Она приподняла уголки рта и опустила веки так, что мужчины обычно слегка задыхались.

— Хочешь вернёмся ко мне?

Райли решила не добавлять про ночной колпачок. На дворе не 1954 год.

— С удовольствием, Райли. Превеликим.

Ну ладненько. Даже она знала, что означает этот хриплый голос и горячий взгляд. Его глаза скользнули по её телу, и его благодарная улыбка говорила, что ему нравилось то, что он видит.

Она сдержала желание ухмыльнуться. Он ещё не видел всего самого интересного. Нельзя писать о сексе, зарабатывая на жизнь, и не узнать пару вещей о сексуальном белье.

Такие выражения, как ночной колпак, может, и устарели, но, по мнению Райли, пояса с подвязками всегда будут в моде.

Ей просто хотелось, чтобы ответственный момент не был таким... неизбежным.

У неё на языке вертелась мысль предложить им заказать ещё один десерт... или, черт возьми, повторить весь ужин, чтобы она действительно почувствовала себя сытой. Но официант уже незаметно положил счёт на стол.

К её удивлению, Стивен разрешил ей заплатить за половину. Она предлагала это и на предыдущих свиданиях, но он всегда любезно отмахивался от её кредитной карты с замечанием, что его мать не позовёт его на Рождество, если узнает, что он позволил женщине заплатить.

Ей было приятно видеть, что он смягчил свою позицию. Райли была за джентльменские жесты на первом свидании или двух, но между рыцарством и шовинизмом существует очень тонкая грань.

Однако именно тогда, когда она собиралась перевести его из разряда Достаточно Хорош в разряд просто Хорош, он стал... неженкой.

— Вот блин, идёт дождь, — сказал Стивен, исполняя суетливый танец, чтобы избежать лужи возле ресторана.

Райли подняла глаза, доставая из сумочки зонтик от Kate Spade, и смотрела, как он бессмысленно смахивает воду с туфель.

— Они итальянские, — ныл он, не замечая её менее-чем-восхищенного выражения лица.

Райли понимала благоговение перед товарами итальянского производства.

Но только тогда, когда это касалось еды. В частности, макарон.

Но мужская обувь? Она этого не понимала. Обычно она старалась избегать двойных стандартов, но терпимости к обувной одержимости потенциальных половых партнёров у неё было гораздо меньше, чем к той же одержимости у её подруг.

Тщательно скрывая своё презрение, она подошла к обочине, чтобы посмотреть, нет ли там свободного такси. Несмотря на распространённое заблуждение, что на Манхэттене неограниченное количество такси, в дождливые пятничные вечера в Виллидже это было далеко от истины. Пальцы Райли онемели прямо перед тем, как её рука потеряла чувствительность от того, что она была в воздухе в течение добрых пяти минут.

Она бросила быстрый взгляд в сторону и увидела, что Прекрасный Принц сидит под навесом ресторана в компании ещё четырёх женщин.

Серь ё зно?

Ладно, возможно, немного мужественности было бы не так уж плохо.

Где-то у себя в голове Райли услышала, как Эмма Синклер незаметно прочистила горло. Не делай этого. Не ищи причины, почему он не подходит. Никто не идеален.

Райли фыркнула.

Кто бы говорил. Эмма была такой же одинокой, как и Райли.

С другой стороны, Эмма, похоже, была вполне довольна своим положением. Эмма Синклер, во всей своей невозмутимой южной красе, не находилась в эпическом периоде воздержания, как Райли.

И, возможно, никто и не был идеальным. Но иногда казалось, что есть парень, который идеально подходит Райли. Только это был не тот парень, который сейчас прячется от стихии. Это был не её спутник.

Наконец такси высадило группу девушек перед рестораном, и Райли пронеслась мимо, извиняюще улыбаясь двум мужчинам, которые сделали шаг к тому же такси.

Простите, мальчики. Моему нежному маленькому цветочку нужно спасти его И тальянские туфли от дождя.

Стивен поспешил за ней и помог ей залезть в такси, после чего заскочил внутрь и закрыл за собой дверь.

— Западная четвёртая и Перри, пожалуйста, — сказала Райли таксисту.