— Восхитительно, — выдыхаю я, открыв глаза. Пес приподнялся и сел. Его глаза, не мигая, смотрят на тарелки с разнообразными десертами. — Не думаю, что сладости полезны для собак.

Он поворачивает ко мне голову и фыркает. Не слишком ли часто он это делает?

— Хочешь съесть мое печенье? — спрашиваю пса. Он коротко кивает. Что ж, это конечно плохая идея, но стоит попробовать. Я беру одну из тех печенек, что не обсыпана щедро сахаром и протягиваю псу. Он тут же слизывает ее с моей ладони. Его шершавый язык вызывает у меня смех. — Щекотно.

Пес смотрит на меня неодобрительным взглядом.

— О, но ведь я не над тобой смеюсь. Просто это было щекотно. Кстати как печенье? Было вкусно?

Гав! Подтвердил он.

— Миленько, еще одну? — предлагаю ему. Но пока я выбираю, какую ему отдать, пес набрасывается на тарелку и моментом ее опустошает. Я изумленно приоткрываю рот. — Все-таки ты был голодный.

Пес виновато на меня смотрит.

— М-м, главное чтобы тебе плохо после них не стало.

Я, закончив пить чай, поднимаюсь с диванчика.

— Пора заняться делами, а потом сходим с тобой прогуляться. Как тебе идея?

Пес не отвечает. Он затихает, развалившись на диване, который оккупировал, стоило мне только отойти.

— Ну и ладно, сама значит погуляю.

Я сажусь за стол и почти тут же слышу стук в дверь. Входит Август с бумагами в руках, увидев их, едва сдерживаю разочарованный стон. Опять работа!

— Миледи, доброе утро! Вам кое-что пришло, — он подходит ко мне и передает тонкий бежевый конверт. Я беру его в руки и удивленно рассматриваю, на нем стоит восковая печать графства Уоллин. Хм, почему они отправили Далии письмо? Я разламываю печать и достаю из конверта тонкое белое письмо, от него сильно пахнет духами. Прочитав первые строки, я понимаю, что это приглашение на небольшой прием в конце недели.

— Это приглашение на прием, — отложив его я, обращаюсь к Августу. — Дочь семейства Уоллин хочет, чтобы я посетила частный прием в честь ее дня рождения. Я и забыла о ее дне рождении.

— Мне позаботиться о подарке? — спрашивает Август.

— А ты можешь? — я встрепенулась, услышав его предложение.

— Конечно, если вы того пожелаете миледи, — без тени сомнения отвечает он.

— Отлично! — я радостно улыбаюсь.

— К тому же надо позаботиться о платье. К сожалению леди Уоллин несколько поздно прислала приглашение, поэтому сшить его на заказ будет проблематично. Но я уверен ваш личный портной, подберет вам что-нибудь. Я сейчас же отправлю ему записку.

— Спасибо Август, ты просто чудо! — не управляющий, а главная фея этого дома.

— Я просто делаю все, что в моих силах миледи, — спокойно отзывается он на мой комплимент.

— Ну что за прекрасный день, — я широко улыбаюсь, позабыв о том, что произошло утром. — И работы осталось совсем немного…

— Кстати о работе, — Август кладет передо мной стопку бумаг, — это отчеты за прошлый квартал о делах замка в Дэлоре. Их только что прислал главный управляющий.

Я, скривившись, смотрю на толстую кипу. А я ведь думала, что на сегодня работы будет совсем немного. Божечки, неужели ты и в этой жизни хочешь, чтобы я перетрудилась?

Ну почему из этого дурацкого замка пришли отчеты? Он ведь находится у черта на куличиках! Зачем их присылать сюда?

Глухо простонав, я кладу голову на бумаги. Я глубоко ошибалась, этот день просто ужасен!

До обеда мне пришлось возиться с отчетами замка. Местный управляющий всю душу вложил в его составление. Все выглядело достаточно просто и не вызывало сомнений. Как я не силилась, не смогла из воспоминаний Далии выделить что-то плохое про замок Ан-Дэлор, кроме того, что находится он очень далеко от столицы и его управляющий невероятно скрупулезный человек.

Каждая строчка его отчетов, это кладезь цифр, нарисованных вручную диаграмм и приложений к каждой потраченной монетке. Когда в обед я все-таки закончила его проверять, то приложила герцогскую печать прямо поверх титульной страницы и расписалась. Готово! Теперь меня можно было выжимать, как лимон.

Я встала из-за стола и кряхтя потянулась. Пес лежавший на диване фыркнул. Вот же ехидна, почему я не могла подобрать какого-нибудь симпатичного шпица?

— Приятель ты дофыркаешься, — говорю так, чтобы он услышал. — Я же тебе еще имя не дала, вот возьму и назову как-нибудь по-девчачьи. Например, Конфеткой или Розочкой…

Ррр… — псу мои примеры не понравились, о чем он тут же меня оповестил.

— Рычать на меня вздумал? — я быстрым шагом подошла к дивану и, подхватив маленькую подушку, легонько бью пса по огромной голове. — Совесть имей, прописался в моем доме, занял мою кровать, еще и рычишь на меня.

Псу удары подушкой, пусть и слабенькие не понравились и он, подскочив с дивана, вцепился в подушку зубами, правда агрессии и злости в нем совсем не было. Для него это стало забавной игрой, в которой мы оба перетягиваем ее друг на друга.