Шрифт:
– Так вот кто, оказывается, этот негодяй! – шепнула Стелла. – Я всё думала: узнаю, кто писал эту мерзость – морду расцарапаю!
– Неужели ты станешь царапать эту бедную женщину? – изумился Алекс.
– Конечно же нет! Но скажи, хозяин, о чём ты думал, когда играл на дудочке?.. А впрочем, догадываюсь. Ведь мелодия, которую ты играл, называется «Ветер перемен». Кстати, моя любимая.
– А мне больше нравится «Поговори со мной, друг верный!», – отозвался Джонни. – Как раз первая, которую я услышал…
Вскоре Фердинанд и Изабелла поженились. Алекс, Джонни и Стелла стали жить во дворце. Однако довольная сытая жизнь, поначалу казавшаяся бродячему музыканту пределом мечтаний, вскоре стала его тяготить. В дорогих одеяниях он был чужим самому себе. Джонни мало-помалу тоже затосковал по улицам, по подвалам, по дворовым сородичам и даже по «проклятым блохам». Стелла всё больше становилась капризной и всякий раз, глядя в окно, грустно вздыхала.
В конце концов Алекс попросил короля отпустить его и его друзей.
– Мы вам очень благодарны, Ваше Величество, за доброту и заботу, – сказал он. – Но мы уже так привыкли к бродячей жизни, что дворец видится нам золотой клеткой. Прошу вас, отпустите нас бродить по белу свету.
– Мне и моей супруге будет очень вас не хватать, друзья мои, – проговорил король печально. – Пусть будет по-вашему. Но помните: здесь, во дворце, вы всегда желанные гости.
Прощание было тёплым и сердечным. Королева даже не пыталась сдержать слёз.
– Вы так много сделали для нашего счастья! – говорила она. – Если понадобится помощь, мы будем рады сделать всё, что в наших силах.
Обнимая плачущую Изабеллу, Фердинанд долго смотрел вслед уходящему музыканту, по обе руки от которого следовали его верные товарищи – кот и кошка, и в чьем кармане лежал тот самый артефакт – волшебная дудочка, дающая неограниченную власть.
Наталья Лапшина
Фея-крёстная
То, что тетушка у меня с причудами, я знала всегда, но подарить мне на день рождения волшебную палочку – это даже для нее слишком, не находите? Мне все-таки уже двадцать лет, и я давно не ребенок.
Коробку я получила в обычном почтовом отделении, выстояв длинную очередь, истрепав себе все нервы и десять раз прокляв и бабушек в очереди, и Почту России. И почему я не заказала доставку на дом?! Оставалось только надеяться, что мучения того стоили…
Не стоили. В коробке оказалась палочка. Вроде тех, которые покупают себе фанаты Гарри Поттера, только не пластиковая, а из какого-то светлого дерева. К палочке прилагалась самая странная инструкция, какую я только видела.
«Бытовой генератор чудес. Модель № 328Б. Внимание! Генерирует не более одного чуда в сутки».
И еще приписка тетушкиным каллиграфическим почерком: «Моей дорогой племяннице, которая стала совсем взрослой. Я верю, что ты сумеешь справиться с чудесами».
Трогательно. Я отложила палочку и задумалась. Почему-то вспомнилось, как все соседи косились на тетушку, когда она к нам приезжала. Вспомнилось, что, по семейным легендам, первые странности за ней стали замечать лет в пять, а с десяти – она уже наблюдалась у психолога.
Мне она с самым серьезным видом рассказывала странные сказки, которых я потом не смогла найти ни в одном сборнике. Про фей, рыцарей, драконов и волшебство. Где тетушка сейчас? В сумасшедшем доме. Мама говорит, что это хорошее заведение. Там за пациентами ухаживают, лечат… Никто не обижает их… Тетя в клинике уже почти год, а я ни разу ее не навестила. Боюсь сумасшедших, как все нормальные люди, наверное. И все-таки это несправедливо.
Полчаса, и я на месте. Клиника за городом. Здесь светло, чисто, приветливый персонал и тихие всем довольные пациенты.
Тетя лежала в своей палате одна. Непривычно маленькая, с бледным осунувшимся лицом. Увидев меня, она улыбнулась и попыталась сесть на кровати.
– Привет!
– Привет… Как ты?
Банальность, но ничего больше не пришло в голову. А так много хотелось сказать…
– Так себе, если честно.
– Это ты прислала мне палочку?
– Да. Здесь нельзя держать волшебные вещи. Запрещено. Да и потом я, кажется, уже потратила все отпущенные мне чудеса.
Опять странная история, как в детстве.
– Просто скажи, кто ты.
– Я тебе рассказывала много раз, дитя мое.
– Думаешь, в такое можно поверить?
– Проверь, если хочешь.
Я достала палочку. Взмахнула ей, чувствуя себя до невозможности глупо.
– Хочу увидеть тебя настоящую.
Секунда, и мир вокруг изменился. По стенам палаты запрыгали солнечные зайчики, тетя стала еще меньше ростом, но пополнела, а за спиной у нее развернулись большие полупрозрачные крылья.