– Я думал, это должно было ослабнуть после первого триместра, - сказал Хэмиш, когда она поставила кубок. Он взял графин и налил в него еще сока, в его голубых глазах было веселье, сострадание и легкая нотка беспокойства.
– На самом деле, я почти уверен, что это именно то, что, по словам доктора Фрейзер, должно было произойти.

– Она сказала, что это то, что обычно происходит, - ответила Хонор.
– И я подумала, что в моем случае она, вероятно, была права, учитывая, как легко протекали все мамины беременности.
– Она посмотрела через стол туда, где Эллисон Харрингтон радостно смеялась над чем-то, что только что сказал один из офицеров Тюммеля.
– Черт возьми, маму вообще никогда не тошнило по утрам. Временами я испытываю сильное искушение придушить ее.

Нимиц рассмеялся, и его руки вспыхнули.

– Нет, я не думаю, что шучу, - сказала она ему, прочитав его знаки. Затем мелькание пальцев замедлилось, и выражение ее лица смягчилось.

– Ты прав - ты прав!
– сказала она.
– Я все равно ни за что на свете не пропустила бы это. Но это не значит, что все это ложе из роз, - добавила она, улыбаясь Хэмишу в глаза.

– Я всегда думал, что клумба из роз в любом случае будет полна шипов, - сказал он ей.

– Конечно, это было бы так - особенно если бы это принадлежало нам!
– Хонор усмехнулась, прижимая ладонь к мягко вздувающемуся куполу своего живота.
– Я не верю, что мы когда-либо делали что-то легким путем, не так ли?

– Ну... дай мне посмотреть...
– Он откинулся на спинку стула, потирая подбородок с сосредоточенным выражением лица. Он оставался в таком положении по крайней мере пятнадцать или двадцать секунд, затем торжественно покачал головой.
– Нет. Ни о чем не могу думать.

– Я тоже не могу, но...
– она потянулась к его запястью, положила его руку на эту нежную припухлость и улыбнулась ему в глаза.
– Я бы ни за что на свете не пропустила ничего из этого. Ты ведь знаешь это, верно?

– О, думаю, ты можешь предположить, что ответ на этот вопрос - да.
– Он наклонился ближе, чтобы нежно поцеловать ее в щеку.
– Ничто стоящее не дается легко, - сказал он ей, откидываясь на спинку стула.

– Нет, но я бы не возражала, если бы это, по крайней мере, было без тошноты, - сказала она немного едко, и настала его очередь усмехнуться.

– Ну, я вроде как задавался вопросом, произойдет ли это. Ты казалась немного голодной за обедом. Так что...

Он посмотрел мимо нее, когда открылась вращающаяся дверь и в нее вошла миссис Сью Торн, грозная экономка и кухарка Хонор. Хонор понятия не имела, как он мог подать сигнал госпоже Торн. С другой стороны, она не стала бы отрицать, что он заручился помощью Джеймса Макгинесса. Она посмотрела через стол справа от себя, туда, где Макгинесс сидел рядом с Хонор Мэйхью, и мужчина, который когда-то был ее управляющим, а теперь был ее мажордомом, хранителем и правой рукой, вежливо посмотрел на нее в ответ.

Да, подумала она, пробуя его мыслесвет. Хэмиш завербовал его для участия в заговоре "Как нам накормить Хонор сегодня вечером". Она не заметила, как он потянулся к своему унилинку, но ее подозрения не подтвердились... тогда.

Госпожа Торн подошла к ней, поставила поднос, который несла, и легонько положила руку на плечо Хонор.

– Граф сказал мне, что вы, возможно, будете... немного не в себе сегодня вечером, миледи, - сказала она, нежно сжимая.
– Итак, я сделала это.

Она сняла крышку с подноса, и Хонор улыбнулась, увидев тапиоку в медовой глазури. С детства тапиока была одним из ее любимых десертов. Более того, она обнаружила, что это было то, с чем она могла справиться - и оставить в себе - независимо от того, насколько сильной была утренняя тошнота. Ну, во всяком случае, обычно. Это было только однажды...

Она выбросила это конкретное воспоминание из головы и потянулась за ложкой.

– Благослови тебя господь, Сью!
– сказала она.

– Не то чтобы там было все, что тебе нужно, - сказала ей госпожа Торн.
– Но если все пройдет гладко, на данный момент этого достаточно. Кроме того, для этого и существуют добавки.
– Она снова сжала плечо Хонор.
– Ты просто скажи мне, есть ли еще что-нибудь, что, по-твоему, ты можешь съесть. Мы достанем это для тебя.

– Я знаю, что ты это сделаешь.
– Хонор моргнула на мгновение затуманенными глазами, когда она потянулась, чтобы прикрыть руку на своем плече.
– Я знаю, что ты это сделаешь.
– Она оглядела стол, осознала, сколько людей вокруг него - людей, которых она любила - смотрели на нее, и ее улыбка слегка дрогнула, когда она повернула голову, чтобы снова посмотреть на свою экономку.

– Я знаю, что ты это сделаешь, - мягко повторила Хонор Александер-Харрингтон.

Столичный космопорт

Город Мендель

Планета Меза

Система Meзa

– Не утруждайте себя распаковкой.
– Каша ждал в вестибюле, когда Дэмиен Харахап и Индиана Грэм вышли из шаттла.
– Мы уезжаем через пару часов.

Он ткнул большим пальцем в другой шаттл, припаркованный на соседней площадке.

– Просто идите вперед и отнесите свои сумки вон туда, - сказал он им.
– Мы поднимемся на борт, как только все прибудут сюда.

Инди и Харахап посмотрели друг на друга, затем снова на Каша и крупного парня в форме майора космопехоты Солнечной лиги, стоящего рядом с ним.

– "Все", будучи...?
– спросил Инди.

– Это Брайс Тарковски. Он согласен с этим. Я объясню позже. У нас будет достаточно времени на поездку в Конго. Прямо сейчас я предлагаю тебе сложить свое снаряжение, а затем перекусить.