"Передайте мою благодарность летчикам-штурмовикам и истребителям 5-го авиаполка 11-й гвардейской авиадивизии, отлично работавшим вчера по уничтожению противника в районе Бенау-Кунцендорф. Наземные войска особо отмечают экипажи ведущих групп: Глинкина, Попкова, Зайцева, Рулина, Жданова и летчиков Пчелкина, Полетаева.

20.02.45 г. Командарм 13 генерал-полковник Пухов".

Не выдержав концентрированных ударов пехоты, танков, артиллерии и авиации, противник поспешно откатывался на нашем участке фронта за реку Нейсе. Преследуя отходящего врага, советские штурмовики, истребители, бомбардировщики наносили ему сокрушительные удары.

Наши летчики полностью завоевывали господство в воздухе. Теперь уже не встречались большие группы фашистских бомбардировщиков Ю-88, Хе-111 и До-215.

Чтобы сдерживать успешное наступление наших войск, фашисты посылали бомбить Ме-109, но особенно часто они использовали в качестве легких бомбардировщиков или штурмовиков свои ФВ-190.

Изменился и летный состав. Фашистское командование вынуждено было снять опытных летчиков с ПВО. Прославленные асы, как правило, ввязывались в воздушный бой. Вторая группа - выпускники летных школ, которые едва освоили взлет и посадку, обычно избегали боя, старались скорей сбросить бомбы и вернуться на свой аэродром.

28 февраля шесть Ла-5 во главе с Баевским штурмовали автоколонну на западной окраине города Губен. При выходе из атаки летчики заметили на высоте тысяча метров восемь самолетов противника ФВ-190, те шли в левом пеленге с северо-запада. Наша группа, сделав боевой разворот и набрав превышение, заняла выгодные позиции для атаки. "Фокке-вульфы" стали разворачиваться влево.

Баевский дал команду: "Приготовиться к атаке". С короткой дистанции он и Цымбал сбили сразу два ФВ-190. На Судакова один "фоккер" осмелился пойти в лобовую атаку, но не выдержал и попытался уйти. Гвардеец воспользовался этим: направил в брюхо ФВ-190 очередь.

Истребители врага стали отходить. Глазков со своим напарником атаковал замыкавшего строй "фокке-вульфа" и сбил его. В ходе боя он заметил, что на выручку ФВ-190 подошли четыре Ме-109. Тогда вместе с ведомым отошел в сторону, набрал высоту и, прикрываясь солнцем, неожиданно свалился сверху на эту четверку. Прицельной очередью с близкого расстояния сразил ведущего. Фашистские самолеты со снижением ретировались с поля боя. А тем временем летчики Баевский и Куделя, преследуя группу "фоккеров", сбили еще два самолета.

Наши летчики добились замечательной победы - расправились с семью самолетами врага. Но потеряли своего товарища - молодого пилота Александра Бузункина.

В конце месяца в эскадрилье состоялось партийное собрание, на котором коммунисты обсуждали итоги боевой работы в прошедшей операции. На собрании отмечалось, что такие летчики, как Попков, Глинкин, Пчелкин и Мастерков получили благодарности от наземных войск. Одержали первые победы Павел Куделя и Борис Судаков. Хорошо поработали техники Мартьянов, Кудряшов, Боков, Кулюкин, Бородкин, Лелюк и другие.

В этот период партийная организация пополнила свои ряды. Членами партии стали летчики Игорь Глазков, Иван Артамонов, Евгений Сорокин и механик Александр Бутенко.

Радостная весть облетела весь личный состав: Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 февраля 1945 года 5-й гвардейский истребительный авиационный полк награждался орденом Красного Знамени.

"...За образцовое выполнение заданий командования в боях с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество наградить 5-й гвардейский истребительный авиационный полк орденом Красного Знамени. Председатель Президиума Верховного Совета СССР Калинин

Секретарь Президиума Верховного Совета СССР Горкин".

12 и 13 марта наш полк совместно с другими частями дивизии два дня непрерывно вместе с Пе-2 и Ил-2 бомбил и штурмовал окруженную немецкую группировку в Глогау. Так как осталась она глубоко в тылу и не было смысла снимать для ее подавления части с фронта, командование поручило решить эту задачу советским летчикам. Они настолько подавили моральные силы окруженного немецкого гарнизона, что он не выдержал и капитулировал.

Так пал один из бастионов немецкой обороны города Глогау. Остался еще один окруженный гарнизон в городе Бреславле. Его защищала довольно крупная группировка войск. Город был превращен в крепость. Все нижние этажи домов оборудованы под огневые точки. Армейская авиация всей своей мощью обрушилась на Бреславль, заставила противника сложить оружие. Так пал второй бастион врага.

14 марта летчики провожали на учебу в академию командира 3-й эскадрильи гвардии капитана Шардакова. Это было в полдень. А утром, когда в кармане гимнастерки уже лежало направление, он летал прощаться с небом войны.

Возглавив четверку Ла-5, сопровождал группу Ил-2 штурмовать укрепление врага и в скоротечном бою сбил двадцатый вражеский самолет.

Слово о Мастеркове.

20 марта полк понес тяжелую утрату. Перестало биться сердце бесстрашного летчика-истребителя гвардии старшего лейтенанта Александра Борисовича Мастеркова.