— Привет, — выдавил парень, — что вы тут?..

— Где ты пропадал? — справилась я с чувствами. Но Егор решил продолжить общение не со мной, и потом обратился к однокурснице:

— Здорово погуляли в тот раз, помнишь?

Алиса быстро закивала, но почему-то сделала шаг назад.

— Но теперь мы будем нечасто видеться, — продолжил парень и делано грустно вздохнул. — Я перевожусь на заочку.

— Рада, что с тобой все хорошо, — сорвала с языка Алиса и качнула в мою сторону головой. — А мы теперь тут будем жить с Никой.

— Жить? — Егор медленно повернул ко мне голову и уперся темным взглядом. Я, вздрогнув, кивнула. — Что ж, прекрасных вам соседей.

— А ты сюда часто заходишь? — поинтересовалась однокурсница, которую я хотела сейчас прибить.

— Редко, — уф, мое доброе имя восстановлено, и Алиса мельком улыбнулась мне. — Но, думаю, это может измениться. У нас, видишь ли… — Егор четко выделил, специально для меня. — Напряженная ситуация.

— Так ты работаешь на Руслана? — удивилась подруга, сопоставляя информацию. Я чувствовала ее удивление и сосредоточенность.

— В некотором роде… Да.

— Если у вас напряженная ситуация, то зачем тебе тут быть? — я подумала, что он говорит о натянутых отношениях между ними с Русланом.

— А тебе босс ничего не передал? — весело уточнил Егор и сделал шаг вперед, понижая голос. — Спроси у него сама, почему я буду периодически мелькать перед вами.

Я сглотнула. Почему не могу шевельнуться?.. Я его… боюсь?

— А ты сам сказать не можешь? — Алиса продолжала задавать вопросы, словно читая из моей головы.

— Могу, конечно, — Егор не сводил с меня взгляда и не думал отодвигаться. Я чувствовала себя загипнотизированным леммингом. — Только вот как тогда Ника поймет, что ее обожаемый Русланчик много чего скрывает от нее?

— Может, чтобы обезопасить? — ко мне наконец-то вернулся голос.

— А почему он должен тебя защищать? В этой войне ты имеешь права не участвовать.

— Войне?! — я аж подпрыгнула. Мысли бились друг об друга, не выдавая выводов. Что за война?! Неужели…

— Ребят, я ничего не понимаю, — бестактно вклинилась Алиса, — но вы что, поссорились?

Конечно, я ничего не рассказала подруге о нашей последней с Егором встрече. Имею же право?

— Да! — рявкнули оба на однокурсницу, и та захлопала глазами.

— Что за война?! — теперь я сделала вперед шаг, и мы с Егором столкнулись чуть ли не нос к носу. Меня терзали гнев и изумление, мне было плевать, что подумают остальные.

— Ты знаешь, что за война, — презрительно сказал Егор. — Между ними и нами.

— Как это все будет происходить?! Руками? Оружием? Способно… Другими способами?

— Всем, — припечатал Егор, в его голубых глазах полыхало безумие.

— Ты что, — разобрала я его чувства, — хочешь отомстить Руслану за то, что он… якобы отбил меня у тебя?

— Ты умница, — его губы расползлись в едкой усмешке. — Хорошо он тебя поднатаскал, хотя и природного ума тебе не отнять. Я спровоцировал у глав желание начать активные действия. Колесо запущено.

— Да ты сумасшедший! — я схватилась руками за голову. — Диетики мирно существуют, никому не мешают!

— Это тебе Молот так сказал? Или ты уже пообщалась с главой его клана? — прыснул Егор, скрещивая на груди руки. — Нет, моя дорогая, они не такие невинные, какими хотят казаться. Они отлично нападают исподтишка, переманивают наших, вырезают тех, кто, по их мнению, слишком зарвался. Они вершат правосудие не хуже, а, может, даже лучше нашего! Пора это остановить!

— Так чего ты на самом деле хочешь?.. — выдохнула я. — Мести Руслану? Справедливого суда? Бойни? Мира? — и заорала. — Чего, блин?!

— Тебя! — крикнул в ответ Егор и, резко сократив между нами расстояние, прижал к своему телу. — Хочу, чтобы все вернулось на круги своя! — и неожиданно взмолился. — Одно твое слово, и я перестану крутить это гребанное колесо. Войны не будет. Все снова станет как прежде. Ты только должна сказать мне об этом…

— О чем? — я боялась шевелиться.

— О том, что хочешь быть со мной, что готова дать шанс… Ты ведь уже стала моей, так почему передумала? Ника, я сделаю все ради тебя… Я… — он принялся исступленно покрывать мое лицо поцелуями. — Я могу взорвать этот мир к чертям, и я же могу его восстановить. Я соберу свой собственный клан… Я найду твоих родителей… Я сделаю невозможное ради тебя! Только — будь моей!..

Сердце вспороли когтями. Что ты несешь?! Какой — твоей? Я тебе что, вещь?! Я выбрала Руслана! Все, точка!

— Нет! — я оттолкнула его и вырвалась из безвольных рук. — Тебе надо лечиться! Я имею право выбора, я имею право выбрать не тебя, я имею право, в конце концов, чувствовать то, что чувствую! Уж не сам ли ты мне говорил, что в твоем присутствии я могу быть сама собой и ничего не бояться?!

— Но ты ведь чувствовала ко мне расположение! Если бы не появился Руслан… — кулаки Егора сжались, а сам он опустил голову, скрывая волосами лицо.