Сердце заныло.

— Знакомься, это тот самый биовамп, к которому ты меня направила, — познакомил нас с депутатом Егор, и я приветливо кивнула, снимая блок. Михаил Иванович приподнял брови и улыбнулся в ответ, оценив жест доверия.

— Он и Руслан помогли нам избежать тюрьмы, — трещал всю дорогу Егор, пока лифт нес нас на последний этаж. — Как только ты упала в обморок, нас тут же начали подозревать во всех смертных грехах, и я быстро позвонил Руслану в надежде на помощь.

— А мне повезло находиться рядом, — взял слово депутат, ведя совершенно обычно и довольно расковано, как у себя дома. — Захотелось выйти, проветриться после нашего разговора… Тут-то я увидел эту бучу. Понадобилось все мои влияние и внушение, чтобы просто выпустить вас из Думы.

— И все же в больнице к нам подошел полицейский… — начал Егор, но двери лифта распахнулись, и мы увидели гостеприимно приоткрытую дверь.

— А сколько я спала? — почему-то понизила голос. Михаил Иванович прошел вперед, Егор стоял рядом. Он и ответил:

— Сутки.

— Сутки! — я сдавленно ахнула. — Я столько даже после выпускного не спала!

— Истощилась, — пожал плечами Егор, как будто для него это было обычным делом, — пойдем. Надо все решить раз и навсегда.

Я чувствовала, что он злится и оттого боится заходить, чтобы своей вспыльчивостью не навредить плану. Это осознание придало мне сил, и я, кивнув, двинулась вперед.

Мы прошли в рабочий кабинет Руслана. Сам хозяин восседал в кресле в небрежной позе, но он был бледный, с полузажившими царапинами и кровоподтеками, и у меня защемило при виде него сердце.

— Когда к нам в больнице подошел полицейский, — специально продолжил Егор, пропуская меня вперед, — прибыл Руслан с Алисой.

Кстати, Алиса оказалась тоже тут: сидела на диванчике, как примерная школьница, и разглядывала нас с любопытством, тревогой и волнением.

«Еще бы: куда иголка, туда и нитка», — снова охватила меня злость, но я с удивлением отметила, что ее градус был уже значительно ниже.

— Алиса подпитывала Руслана, тот смог проехать в участок, туда же вызвали и Михаила Ивановича.

— Прошу, просто Михаил, — поднял руку депутат, наверняка устав от того, что он один тут именуется по отчеству. Или, может, просто молодится?

— Хорошо. Так вот…

— Мы с Михаилом здорово побеседовали, пока ехали в участок, — тонко усмехнулся Руслан, перебив Егора. — Уговорили водителя нас не подслушивать, понятное дело, с помощью внушения, — и смогли выяснить несколько интересных деталей. Получается, некий доброжелатель хочет ввести в игру человечество, посвящая их в планы биовампиров…

— Да, — я вскинула подбородок, хотя внутри дрожала от необходимости перечить бывшему, словно я какая-то маленькая девочка, а он — всесильный отец. — Они имеют право быть с вами на равных, если это, конечно, вообще возможно, учитывая ваши сверхспособности… Согласись, борьба должна быть честной.

— Раньше я бы не согласился, — мотнул светлой головой Руслан и прожег меня голубым взором. — Но, кажется, обстоятельства изменились. Выходит, существуют люди, которые, не являясь биовампирами, умеют дарить свои чувства…

— Надеюсь, ты не будешь пользоваться Алисой, как рассчитывал попользоваться мной, — с гадливостью высказалась я, сцепливая руки под грудью. Не удержалась — слишком уж продуктивный был разговор, слишком уж мало было в нем живого, человеческого.

А ведь так хочется показать биовампирам, что они — такие же, как люди!

Если уж выбирать сторону, на какой я хочу остаться — я выбираю людей. Я сама — человек! А моя магия — это просто дар.

Дар, который, как оказалось, доступен не только биовампам. А значит, мы все должны быть едины. Мы все — одно и то же! И хотим, если разобраться, одного и того же — любви. Простой человеческой любви.

— Ты, конечно, не поверишь, — криво ухмыльнулся Руслан и на изумление всем нам, распахнул свой блок, — но Алису я по-настоящему люблю. Я испытывал к тебе, Николия, странные чувства, которые интерпретировал как симпатию, но я ошибался. Моя любовь была направлена как бы сквозь тебя — к твоей подруге. Только благодаря тебе я смог с ней познакомиться. Я очень признателен тебе за это, потому и поспешил выручить в сложной ситуации. Я, на самом деле, должен перед тобой извиниться…

Я обхватила себя за плечи, как будто защищаясь от такой болезненной, но искренней тирады. В том, что Руслан говорил правду, невозможно было усомниться — его чувства были как на ладони.

И его самого корежило от того, что он говорил. Он не привык чувствовать себя виноватым… Как же ему хочется запереть чувства в клетке и забыть про них…

— Прости меня, — посмотрел прямо мне в глаза мой бывший мужчина, и Алиса, поднявшись с дивана, поспешила его обнять. — Прости, но я не мог иначе. Я искал счастья, я хотел найти его в тебе — но ты была лишь промежуточным пунктом. Мое сердце оказалось умнее моего разума, оно знало, к кому и каким путем меня привести. Ты оказалась просто случайной жертвой в моей собственной игре под названием жизнь. Я виноват только в том, что обманул твое доверие, в том, что играл твоими чувствами ради выгоды… Да. Я такой. Алиса знает это, видит это — и все равно со мной. За нее не переживай, она не будет знать со мной горя. А ты… Тебе я его принес, и хочу извиниться.