Шрифт:
— Войдите! — теперь голос её звучал глухо и повелительно.
Дверь открылась и вошел Энди.
— Пора, ваше сиятельство, — вежливо сказал он. — Эшафот построили, публика с нетерпением ждёт.
— Подсудимый готов следовать за вами, — раздалось из-под зеркального шлема.
Я поднялся и пошел к двери. Но поравнявшись с Энди, всё-таки обернулся.
— Знаешь, тебе надо гнать взашей тех, кто снабжает тебя информацией, — оправдываться смысла не было, но я всё-таки не удержался. — Иначе твой мир скоро рассыплется. Как карточный домик.
Дверь за нами закрылась.
— Нравятся мне твои метафоры, бро, — Энди дружески хлопнул меня по плечу. — Я конечно ни хрена не понимаю, но звучат они всегда круто. — Рассыпались, как карточный домик, — нараспев повторил он. — Это навроде тех домиков, которые строят улитки?
— Именно, — кивнул я с каменным лицом. — Как раз это я и имел в виду.
— Ну что, идём? — дружески предложил эцилоп. — А то народ заждался, да и дракон успел обожраться угля. Скоро его начнёт пучить, и тогда всем мало не покажется.
Глава 12
И знаете, в чём ирония? Они установили эшафот прямо напротив моего клуба!
На ступенях которого, просто ИСТЕКАЯ самодовольством, стояли Эрос Апполон и Анжела...
А ниже, на проспекте Потерянных Душ, собрался весь город. Толпа колыхалась, как исполинская многоножка. Спёртый воздух дрожал от испарений, а к багровому небу поднимался равномерный, неумолчный гул множества голосов.
По привычке я начал прикидывать, какую можно из этого извлечь выгоду... Но тут заметил, что всё уже сделано без меня.
СТАВКИ! — гласила надпись на громадном магическом экране. — СДЕЛАЙ ПРАВИЛЬНЫЙ ВЫБОР И ВЫИГРАЙ КУЧУ ДЕНЕГ!
Пиво! — надрывался какой-то лоточник. — Берёшь дюжину — одно бесплатно!
Какой-то пацан размахивал самодельным флажком, на котором, при известной доле воображения, можно было узнать моё лицо.
— А на что делают ставки? — деловито спросил я у Энди.
— Да на всякое, — эцилоп невозмутимо, как галеон, шествовал сквозь толпу. — Какой длины будет язык пламени, сколько ты продержишься, будешь ли при этом кричать и насколько громко...
— Старые добрые граждане Сан-Инферно, — я чуть не прослезился. — Выгода — наш рулевой.
— Такого у нас в городе ещё не было, — похвастался эцилоп. — Каждый хочет урвать свой кусочек счастья.
— Ну, незабываемое зрелище я им гарантирую, — буркнул я себе под нос. — Век будете помнить.
А вот и главные, так сказать, действующие лица...
Рядом с эшафотом высились наспех сколоченные трибуны. На почётных местах, под полосатым тентом, восседали Поганец и Золотко.
Увидев меня, они отвернулись и сделали вид, что мы незнакомы.
Напротив, с другой стороны эшафота, восседали дон Коломбо с супругой, а рядом с ними — Лука Брази.
Драконы и консильери выглядели отлично. Донья Карлотта, как всегда, демонстрировала образчик высокой моды. Увидев меня, она по-матерински ласково улыбнулась и помахала рукой, затянутой в сиреневую перчатку.
Вокруг драконов высились тёмные башни эцилопов в полной боевой выкладке.
Я поморщился.
Очевидно, на охране настояли ангел с демоном, которые вели себя, как хозяева праздника.
Только вот эцилопы больше походили на почётный эскорт, придавая чете драконов ещё больше солидности.
Дон Коломбо, встретившись со мной взглядом, еле заметно кивнул, я ему ответил.
И тут же переключил внимание на передние ряды трибун.
Лолита, Розарио, Кассандра, папа Борщ и даже Лилит.
Гильдия Стриптизёрш в полном составе.
Девочки постарались на славу: облаками блёсток, тонкого парфюма и сексуальности можно было наполнять воздушные шарики и продавать за большие деньги.
Перед эшафотом выступали чирлидерши. Короткие юбочки, длинные загорелые ножки и пушистые круглые штуки так и мелькали в воздухе.
Ну просто праздник какой-то.
На самом эшафоте высилась мрачная фигура в чёрном, скрывающем и лицо и фигуру плаще.
Вероятно, палач. Интересно, кто согласился?..
А впрочем, и гадать нечего.
— Здорово, Руперт! — взобравшись по ступенькам, я остановился на гулком помосте. — Как оно?
Сняв с головы капюшон, дракон предстал во всём своём уродливом великолепии.