Мы решили навсегда обосноваться в Пиренеях, переделав Ангулемский замок в частично музей, частично – в школу – пансионат для оборотней – подростков, оставшихся без попечения родителей.

Щенки всегда были благословением стаи и быстро разбирались родственниками, но теперь дети сами решали, где им жить и учиться.

—Когда ты совсем один в мире, тебе хочется чему-то принадлежать, — пояснила своё предложение Тая. – Пусть все эти века истории наполнят детские сердечки если не любовью, то хотя бы целью для существования.

Моя жена оказалась права: спустя несколько месяцев, педагоги всех отделений заметили, что подростки стали лучше учиться, сильнее погружаясь в учебный процесс.

— Как ты догадалась? – спросил я тогда Таю.

— В замке они чувствуют себя частью клана, — пояснила моя мудрая Таис.

Сама она мой замок так и не полюбила. Мы периодически бывали там, когда в замке устраивались приемы или встречи с Альфами других стай (ни я, ни Тая не желали пускать чужаков в наши горные владения), но уже больше никогда подолгу там не жили.

Я был не против.

Мы на самом деле хорошо обосновались в Пиренеях: с дочерью, обладающей редким даром, горы становились грозной защитой, которую не мог обеспечить родовой замок.

Да и вообще, мы просто полюбили эти места.

Так, что к Таис даже согласилась «ещё раз» выйти за меня замуж.

Мне хотелось устроить величественную церемонию – такую, которой была достойна моя пара, но Тая решила по-своему.

Принимая её выбор, я согласился на скромную церемонию в местной церквушке, где впервые для самих себя и заново для всех остальных мы подтвердили свой выбор.

Вслед за церемонией был вполне скромный ужин человек на пятьдесят – семьдесят… Мы пригласили только самых близких, в том числе и Баевых.

Вечером, когда часть гостей уже успела разъехаться по домам, мы вышли с Кириллом на террасу пропустить по стаканчику коньяка. Несмотря на позднее время, дети ещё не спали: Влад с Ильей носились друг за другом с шариками, громко хихикая при этом. Они сегодня исполняли важную роль пажей невесты. Хотя сейчас, если судить по состоянию их костюмов, сказать этого было никак нельзя: ребята успели перепачкаться в фонтане, вымазаться в торте, и извалялся на любимых Таиных клумбах.

—Прости, брат, — Кирилл первым начал тяжелый разговор, который давно назрел между нами. — Прости за всё. У меня не было выбора.

Кузен задумчиво кивнул в сторону мальчишек.

– Ты понимаешь, что они наше будущее. Они в первую очень. Они – а не мы. Я не мог поступить иначе.

Глядя на бегающего за наследником Бая Илью, будущего Альфу Германии, я согласно кивнул.

— Прекрасно тебя понимаю, брат, — усмехнулся я, понимая, что когда-нибудь мне придется сказать ему те же самые слова.

И ему придется принять их.

Дэмиан Лоуренс, брат Альфы Грега Лоуренса, Бостонская стая

Дэмиан Лоуренс вернулся в Бостон спустя неделю после свадьбы французского Альфы и его избранницы.

В его особняке всегда вышколенная прислуга радостно приветствовала хозяина – с некоторой тревогой посматривая в сторону закрытой двери кабинета.

— У нас гости? – осведомился Дэмиан, покосившись на дворецкого. В кабинет, в отсутствие его хозяина, беспрепятственно мог входить только один оборотень: его брат, Альфа. Но он только что разговаривал с Грегом по телефону.

— Вас ждут, — кивнул дворецкий, и тихо добавил. – Это Альфа-самка.

Приподняв бровь, Дэмиан прошёл в кабинет, ожидая увидеть прелестную блондинку оборотницу, но там, в полутьме комнаты, возле разожженного камина, сидел посетитель. Мужчина.

Прекрасно скроенный деловой костюм незнакомца не только демонстрировал великолепную фигуру посетителя, но также выгодно оттенял его смуглую кожу; черные длинные волосы незнакомца, убранные в хвост, были скреплены кожаной резинкой, украшенной золотыми иероглифами, что, вместе с многочисленными перстнями на тонких аристократических пальцах, придавало гостю Дамиана немного экзотичный вид.

Посетитель, явно заметив появление хозяина дома, как ни в чем не бывало продолжил курить свою тонкую сигару. Выпустив тонкой струйкой дым изо рта, он махнул рукой в сторону кресла напротив него – и Дэмиан тут же подчинился, застав на месте.

—Ты видел её? – ровным тоном спросил мужчина.

—Да, — кивнул Дэмиан. – После свадьбы, Этьен вынес ненадолго дочь из детской, чтобы представить её вожакам.

— И как она? – снова затянулся сигарой его собеседник. Дэмиан пожал плечами.