Серебровласка подмигнула застывшему на месте Дамиану.

—Но не слишком усердствуй, а лучше займись поиском своей пары.

— Господин… — осторожно позвал Дамиан. Его собеседник – то есть собеседница – медленно обернулась.

—Луна Оборотней обычно появляется только Альфа-самкам, не самцам…

Тонкая сереброволосая девушка тотчас превратилась в смуглого старика.

И отворив дверь, его посетитель покинул комнату.

Таис де Валуа, герцогиня Ангулемская

Однажды на меня напало чудовище.

Холодной февральской ночью я стала жертвой монстра, который иногда оборачивался в человека… а спустя пять лет этот монстр оказался самым близким и самым нужным мне человеком… впрочем, не совсем человеком – оборотнем. Моим любимым высокомерным чудовищем.

Чего мы только не пережили в первый год нашей совместной жизни. Теперь всё это вспоминается чуть иначе, чем раньше… Каждый из нас сделал свои выводы из своих же ошибок.

Каждый – я имею в виду не только себя и Этьена, но и Кирилла, Настю, Алю… С которой мы, кстати, все же подружились — никогда бы не подумала, что это может случиться.

Этьен за прошедшие годы опять сблизился с Кириллом, я же, после некоторого затишья, также с радостью продолжила нашу дружбу — уже не как подданная Альфы Баева, а на равных.

Да! Мы же когда-нибудь должны будем стать родственниками … ну, правда, это только в том случае, если Жанна и Володя вместе этого захотят.

Мы договорились не рассказывать об этом нашим детям – пусть сами почувствуют притяжение своей половины.

Аля, правда, как всегда недовольно пыхтела, считая, что ничего плохого не случится, если начать приучать детей друг к другу с раннего возраста.

— Э, нет, Алька, — фыркнула Настя. – Как мать мальчика и будущего Альфы я, может с тобой и соглашусь: если ребенок будет с детства знать, что над ним не висит дамоклов меч одичания – это, может, и неплохо… Но как мама девочки я совершенно с тобой не согласна.

Настя совсем недавно родила двойню: младшего сына Александра и дочку Валечку.

—Девочкам нужно пережить романтические грёзы, первую несчастную любовь, и только потом, набив шишки, можно думать об истинных парах оборотней.

Аля фыркнула и хотела что-то съязвить, но мы уже пришли.

—Вот этот, — кивнула на портрет моя предполагаемая будущая родственница. Или уже родственница? Если наши мужья какие-то дальние кузены, то и мы между собой родственники… вроде как.

Я взглянула на темный портрет, который она показывала.

— Ты уверена? – скривилась я.

Настя на всякий случай полезла в телефон, чтобы проверить.

— Да он, я тебе говорю. Филипп Добрый. Добряк, как называют его наши мужья.

Я с сомнением посмотрела на картину. Мне не хотелось ничего забирать из этого замка, но… очень хотелось сделать сюрприз Валуа.

— Тогда снимаем, — кисло протянула я.

И мы принялись за дело.

Вообще, первой эту идею подала Настя – я же просто организовала «девичник» в Ангулемском замке, чем, кажется, повергла в шок Этьена.

— Эмм… Тай, с тобой всё в порядке? – спросил муж, приложив ладонь к моему лбу. – Я сейчас же свяжусь с Гийомом.

— Не надо! – воскликнула я, понимая, что верноподданный Гийом сейчас испортит всю мазу. И я размывчато ответила:

— Настя предложила встретиться женским коллективом. А где это ещё сделать приватно, так, чтобы нас не сопровождали орды охранников?

— Солнце… — Этьен притянул меня к себе и крепко обнял. – Ты же знаешь, как я о тебе беспокоюсь.

— Знаю, — вздохнула я, — Поэтому мы и собираемся в замке. Там невозможно жить, но для разговоров за чаем – вполне сойдет.

Чтобы наше мероприятие выглядело солидней, мы даже привлекли к этому делу Алевтину – они с Виктором как раз гостили у Баевых.

Так мы оказались в замке – в той его части, где не было ни музея, ни школы – пансионата. Я ещё помнила, как пройти от галереи до комнат, где мы жили с Этьеном.

От накрывших воспоминаний, мне сделалось дурно.

—Тай? – забеспокоились подружки.

Я мотнула головой.

— Плохие воспоминания, только и всего.

Покосившись на длинный коридор, зачем-то добавила.

— Насколько я успела узнать, мало кто из жен Валуа был здесь счастлив. Да и сами Альфы, — я махнула рукой. – Этьен любит это место, а я до сих пор не могу забыть, как перед родами мне привиделась его мать. И знаете что, девочки? Можете считать меня сумасшедшей, но мне тогда это не привиделось!