Я кивнула… почувствовав, как на меня нахлынула внезапная слабость.

В ту ночь я впервые проснулась от раздирающей меня боли. На руках выступили когти, появившаяся неконтролируемая сила заставляла меня ломать явно дорогую кровать … я проваливалась в небытие, просыпалась, чувствуя боль, голод и… сильное плотское желание. Я буквально чувствовала себя «пустой» без Этьена внутри себя — и кусала подушку, чтобы не завыть от отчаяния. А утром это состояние сменилось не прекращающейся тошнотой. Теперь ни одна еда не задерживалась во мне, и уже через пару дней Фернандо принял решение поставить капельницу.

В сражении с собственным телом я потеряла счёт дням и часам. Мне виделась то Аля, склонившаяся надо мной, то та, другая Альфа – Луна (мне было неприятно называть сереброволосых блондинок Альфа-самками, поэтому мысленно я называла их именно так) — сереброволоска из клана Этьена.

—Ты сильная девочка, — шипела серебровласка, поглаживая меня по щеке. – Ты справишься.

— Мой ребенок? – прохрипела я, чувствуя, как горечь новой порции тошноты подступает к горлу.

— Твоя девочка в порядке, — улыбнулась целительница – и по её какому-то особенно глубокому, нечеловеческому взгляду, я поняла, что это не Аля.

— Не Аля, — подтвердила сереброволоска. И она подала мне хвойный отвар, словно почувствовав, что меня снова мутит.

– Знаешь, — хихикнула как девочка моя знакомая. – А мне больше нравится, когда ты называешь меня серебровлаской. Есть в этом слове что-то властное… а я властная дама.

— Что?
– изумилась я. Я ведь никогда не называла её так вслух. – Но как вы…?

Сереброволоска… то есть серебровласка мне подмигнула… и исчезла.

А я, выпив отвар, который она мне подала, почувствовала себя намного лучше – и даже нашла силы, чтобы подняться с кровати.

Часы на столике показывали половину второго ночи. Казалось бы, не самое лучшее время, чтобы вставать, но мне вдруг сильно захотелось мяса.

Доковыляв с капельницей до кресла, где лежал халат, я с ужасом отметила, насколько сильно исхудали мои ноги. А руки… почти спичечки.

Накинув на плечи халат, я открыла дверь и стала медленно двигаться по коридору… пока не наткнулась на золотоглазую девицу.

Она стояла, прижатая щенком к стене – и лишь тонкий лунный луч освещал её миловидное, нежное личико.

— Так нечестно, — протянула девица нахмурившись. — Мы условились в салочки, а не в поддавки.

Щенок дернулся и вдруг превратился в молодого парня, напомнившего мне сейчас Илюшу. Впрочем, Илюшу изрядно повзрослевшего до лет так девятнадцати — двадцати.

— Она не стала бы мне помогать, если бы ты играла честно, – протянул парень, крепко держа девушку за руку. – Ты обещала, Жанна.

— Ты знаешь, как делиться… Поделись ещё! – протянула девица.

— Сначала скажи! – настаивал на своём молодой человек.

Девушка укоризненно покачала головой.

— Почему ты хочешь обойти правила? Зачем заранее знать то, что открывается только ко времени, когда наши тела созрели?

— Не твоё дело, — огрызнулся парень. – Ты обещала, что поможешь мне, если я тебя поймаю. Я могу дать тебе больше – но ты должна заплатить.

— Ну, хорошо, — нехотя протянула девица. – Ладно! Так и быть.

Воздух вокруг неё вдруг замерзал золотыми всполохами, изменив лунный свет вокруг пререкающейся парочки.

Набрав побольше воздуха, она дунула парню прямо в лицо.

— Всё. Теперь ты узнаешь её сразу же, как только встретишь. Хотя не понимаю, зачем тебе это надо. Ни один отец не отдаст свою дочь до тех пор, пока она не созреет.

Парень ощерился нехорошей улыбкой.

— Ни один отец не сможет противостоять моей силе.

— Неужели ты… — сереброволоска побледнела так, что её лицо полностью слилось с её белоснежными волосами.

— Дурочка, — ухмыльнулся парень, щелкнув девушку по носу. – Я не стану ломать её. Но оградить и сохранить свою истинную пару — моё право.

—Это будет трудно, — покачала головой девица. — И Луна обязательно меня накажет.

—Это ведь твоё предназначение, — пожал плечами парень. – Ты всего лишь заставила работать свой дар.

— Такой умный, да? – нахохлилась девушка. – Мы все должны следовать правилам… Я вот даже сама не знаю, кто моя пара – а так иногда хочется заглянуть…

— Хочешь, поделюсь? – засмеялся парень, обняв девицу за талию. – Я-то уже знаю… подслушал беседу Луны с Луной нашей стаи.

Девица в изумлении широко раскрыла глаза.