—Но… — Настя растеряно посмотрела назад. – Этьен, Фернандо вёл беременностью Таи последний месяц, в том числе когда её состояние было очень тяжелым.

— И при этом, Фернандо даже не удосужился связаться со мной? – хмыкнул я. – Твой врач знал, что она может умереть, но предпочёл пусть это дело на самотёк, лишь бы не возвращать жену законному мужу?

— Это было её решение, Этьен, — подошедший Бай тяжелым взглядом окинул меня. – Она боится тебя, боится того, что её ждёт в замке.

Я ощерился.

— Это теперь не твоё дело. И не твоего докторишки.

Я подошёл к Таис и поднял её на руки.

— Мне вызывать Гийома? – спросил я у своей пары.

—Нет, – тихо произнесла Таис, признавая этим самым их общее вранье.

—Как только доберемся до Ангулема, ты примешь ванну, — произнес я, ощущая мерзкий запах беты на своей женщине. – Ты воняешь.

Но этот маленький недостаток можно было легко устранить, в то время как я сам отказывался верить в собственное счастье: вот она, моя девочка у меня на руках, и скоро будет у меня в замке. Навсегда.

Таис молча смотрела на меня своим невинным, испуганным взглядом оленёнка – и я не удержался: впившись в её сочные губы, я заставил её принять мой поцелуй, мой язык и моё дыхание внутрь себя.

—Родишь, — не слезу с тебя, — рыкнул я, обещая райское блаженство своему волку.

А затем, благодарно кивнув Грегу, отправился с Таис на руках к выходу — и не к выходу из зала, а к выходу из замка.

— Хватит уже скитаться по чужим стаям, — рыкнул я, почувствовав, что Таис напряжённо замерла на моих руках. – Нам пора домой.

Моя пара начала что-то лепетать, пытаясь заставить меня задержаться в Шотландии, но одного моего взгляда хватило, чтобы лживые слова перестали вылетать из её рта.

— Я не позволю своему щенку родиться в чужой стае, — рыкнул я, пока мы шли по направлению к припаркованному возле дворца внедорожнику . – И не позволю тебе больше никогда выставлять меня на посмешище.

Сама виновата: если бы пришла ко мне, если бы честно рассказал всё, как есть, я бы Луну для неё с неба достал, но предавшую меня суку, готовую лишить меня собственного щенка я жалеть не буду. Таис придется приложить много сил, чтобы я её простил.

Усмехнувшись, я склонил голову к своей женщине – и провёл языком по её брачной метке. Она вздрогнула – и потрясённо уставилась на меня как на исчадие ада.

Таис замерзла, словно окаменев у меня на руках.

Глупая, будто я не чувствую, что она тоже слегка возбудилась от моего поцелуя. То ли ещё будет…

Мы уже почти отъехали от замка, когда к моему автомобилю подбежал взволнованный шотландец.

— Альфа Валуа! – перекрикивая шум мотора, воскликнул Рамзи, — Можно вас на пару слов?

Я кивнул – и, проверив крепление ремня безопасности на своей жене, вернулся назад к шотландцу.

— Альфа Валуа, вы же понимаете, что я не чинил вам препятствий во время Совета, — уточнил шотландец, странно волнуясь. – Как вы знаете, я многим обязан альфе Баеву и его жене, и потому не мог не принять их протеже…

—Да, — отрывисто произнес я. – Я понимаю вас.

— То есть когда придёт время, вы… ваша Альфа-самка поможет моему сыну?

— Что вы имеете в виду? – спросил я, сузив глаза.

— Искательница…Алевтина сказала, что искательница принадлежит вашей стаи. Так вы поможете?

Я коротко кивнул, пытаясь сообразить что Рамзи имел в виду. Искательница? Вроде бы встречалась в древних книгах легенда про Альфа – самку, чья сила была не в исцелении, а в соединении оборотней. Но это была всего лишь легенда.

И вдруг мной овладело нехорошее предчувствие.

Ещё раз кивнув шотландцу, я вернулся в машину, тут же потребовав от остальных присутствующих немедленно покинуть салон внедорожника. Так, что мы остались там наедине – только Таис, трясущаяся от страха. И я.

— Скажи мне, — прошипел я, схватив свою суку за волосы. – Скажи, что наша дочь не будет искательницей – легендарной Альфа-самкой. Скажи, что ты не хотела лишить мою стаю такой сильной помощи? Скажи, ну!

Таис пыталась что-то произнести, но рот её просто беззвучно открывался и закрывался – будто у рыбы, выброшенной на берег.

Она знала! Она всё это знала – и даже не подумала ни о нашей собственной стае, ни о тех оборотнях, что зависят от нас. Таис могла стать героиней нашей стаи, настоящей королевой нашего народа, а стала жалкой предательницей, желавшей во что бы то ни стало отдать настоящее сокровище – моего щенка — чужаку Баева.