— Такую же отметину я вижу на теле Альфы Валуа, — проскрипел старик. – Ты могла не знать, могла быть не согласна подчиниться мужчине — но твоя волчица точно знала, что она делает.

— У Таи нет активной волчицы, — заступился за меня альфа Баев.

— Пока нет, — высокомерно добавил Этьен, раздражённо сверкнув зеленым взором. – Но она частично оборачивается, и одно время мы всерьёз ждали её полного оборота.

— Первый оборот у полукровки во время беременности … — хмыкнул тот самый надменный Альфа. Самый надменный после Этьена, разумеется. – Чего только в мире не бывает.

— Но сейчас она пахнет как человек, — на моё счастье, заметил один из вожаков, сидящих прямо напротив меня. – Или как очень слабая полукровка, помеченная сильным Альфой.

— Она оборачивалась, — рыкнул Этьен, добавив. – Почти наполовину. И потом, она слышала мои мысли. Валуа повернулся к Альфе Баеву и, сузив глаза, произнес:

— Ты не сможешь этого отрицать. Ведь только из-за этого она и сбежала.

Баев молчал — на лице его ходили желваки.

— Альфа? – обратился один из пожилых Альф к Кириллу.

— Она слышала его. – Произнес Кирилл Владимирович таким тоном, что у меня упало сердце. Это звучало как поражение.

— Это связь истинных! – воскликнул пожилой Альфа, стоящий рядом со мной. — В ней присутствует достаточно зверя, чтобы она чувствовала эту связь.

— Я услышал достаточно, – в звенящей тишине зала протянул надменный Альфа, кивая сидящим вожакам рядом с ним. Затем он повернулся ко мне:

— Видишь ли, Тая, если сейчас вожаки проголосуют за то, чтобы оставить вас в стае альфы Баева, Альфе Валуа этим же решением будет вынесен смертный приговор.

— Протестую, — вскочил со своего стула Кирилл Владимирович. – Я пойду на многое, чтобы сохранить жизнь Этьена.

— Жизнь или существование? – усмехнулся надменный Альфа. – Или как ещё иначе назвать то существование на коротком поводке, которое ты устроил в своей стае для Альфы Валуа пока его пара находилась у тебя в плену. И да, — мужчина повернулся к Совету. – Вам не рассказали тех подробностей, как Таис Валуа оказалась в стае Альфы Баева.

Надменный Альфа скрипуче рассмеялся.

— Баев выкрал её, воспользовавшись многолетней дружбой с альфой Валуа. Этьен Валуа сам открыл Баеву некоторые свои секреты, на случай одичания – это было ещё до того счастливого момента, когда он нашёл свою избранную. И с этого самого момента Альфа Баев стал предпринимать шаги к тому, чтобы ускорить это самое одичание. Сначала он разлучил истинную пару прикрываясь более чем слабым предлогом того, ни Тая, ни он сам не соглашались на брак между Валуа и Таей. Затем Баев навязывал унизительные условия своему «другу», дабы контролировать всё происходящее… И однажды, когда между Альфой Валуа и его парой произошла размолвка, сделал так, чтобы Таис Валуа исчезла – только по счастливой случайности нам удалось обнаружить её здесь. А ведь Таис Валуа на восьмом месяце беременности и как мы все понимаем, её состояние, как и состояние плода, зависят от мужа… а не от бывшего вожака стаи её отца.

— У меня не было выбора, — повернувшись к Этьену, тихо произнес Баев. – Настя сказала, что если мы не вмешаемся, она покончит с собой.

— И что ты сделал? – усмехнулся всё тот же надменный Альфа. – Ты подготовил Таис к жизни в стае, рассказал ей о наших законах и правилах?

— Всё шло хорошо, пока…

— … да неужели, — перебил Баева выступающий Альфа. И вдруг он резко обернулся ко мне.

— Таис, бета клана Баева предлагал вам …гм… построить семейный союз?

Я замерла на месте, не зная, что ответить. Правильные слова никак не находились — в том числе и потому, что всего пару часов назад эти же самые мужчины равнодушно смотрели на растерзанное тело Гильермо.

— Какое это имеет отношение к Совету и принадлежности Тае, Грег? – рыкнул Баев.

— Прямое, — улыбнулся надменный Альфа. Правда, теперь я знала его имя. Грег. – Потому что… — в этот момент он снова повернулся ко мне, ухитрившись каким-то образом поймать мой взгляд. – Потому что на Таис Валуа активная метка. Ни один оборотень не смог бы переспать с ней, пока жив Этьен Валуа. Так я снова повторяю свой вопрос: Таис Валуа, предлагал ли бета стаи Баева построить семейный союз.

На меня что-то давило, что-то требовало от меня ответа: прямого, честного, полного ответа. И, наконец, я не выдержала.

— У него были такие намерения.

Альфа Грег довольно ощерился.

— Что и требовалось доказать.

Посмотрев мне прямо в глаза, Грег усмехнулся.

— Один из моих специалистов работал с этой самкой, — объявил он всем вожакам. — Готовясь к Совету, я вынудил его преступить врачебную тайну, так как дело касается не только того, к какой стае будет принадлежать беременная полукровка. Дело касается ещё и существующего порядка, возможной скорой гибели сильного вожака – ради прихоти другого. И знаешь почему, Тая?