— Что?! Но ты же... а-а-а, ну, да, конечно! Но я не виноват! — замахал руками Руфиус. — Она...

— Она что? Силой тебя сюда притащила? — ласково улыбнулся Леф.

— Нет, конечно, но она... — Руфиус посмотрел на меня, и я невольно отступила на шаг.

Не от страха, а от стыда. Прости, Руфиус, прости! Я очень не хочу объяснять все Лефиусу, а так есть шанс, что мы про это дело все дружненько забудем.

— Кхм, может, лучше не продолжать? — осторожно вмешался Краус фон Аффет.

— А вы что тут делаете? — спросил Руфиус, когда осознал — помощи ждать неоткуда, придется самому. — Тоже ведь гуляете? Так почему мы с призывательницей не можем?

— Мы не гуляем, мы шли по следам одного мага, который прольет свет на запутанную ситуацию Вилины.

— Неужели безуспешно?

— Не совсем, но разговор выйдет долгим и занимательным. А Вилину срочно надо доставить в академию, иначе, боюсь...

— Боишься чего? — осторожно спросил Руфиус.

— Боюсь, простудиться и умрет. Люди такие хрупкие!

— Братец, сейчас очень теплая ночь, ветерок еле слышен, люди от такого...

— Помереть могут, — назидательно сообщил Лефиус. — Или застудить самое ценное. Слушай старшего брата, я взрослее и опытнее.

Рядом выразительно прикрывал рот ладонью Краус, но держался и не ржал. Я предпочла сделать вид, что меня это не касается. А Руфиус, видимо, потерял дар речи.

— Давайте вернемся пока в академию и обсудим все, — предложил Краус. — Конечно, в магическом лесу безопасно с двумя высшими демонами, однако это не лучшее место для разговора.

В академию мы возвращались по воздуху, а не телепортом. Вот что странно: телепорт в магический лес я перенесла намного легче, чем раньше, хотя расстояние было намного больше. Это потому что Руфиус целитель?

По прибытию никто никаких переговоров устраивать не стал: Лефиус категорическим тоном сказал, что мне нужно отдохнуть и полежать, а не волноваться, а потом мигом отправился в нашу комнату.

С Лефом было трудно не согласиться — потрясений мне на сегодня хватило. До смерти испугаться мне не позволили, но последние слова мага о том, что мы будем вынуждены его искать, давали росткам страха в сердце лучшую подкормку.

Руфиус, кстати, попытался пройти вместе с нами, однако Леф был однозначно против.

— Но... обсуждение... призывательница... — Руфиус явно не ожидал, что его даже на порог не пустят.

Лефиус ничего не ответил, захлопнул дверь, накладывая несколько весьма мощных кругов, от магии которых в комнате несколько секунд стоял гул.

— Проштрафился, — хмыкнул Лефиус.

— А если бы нет, то мы бы обсуждали дела? — поинтересовалась я.

— Нет, конечно. Когда мне нужно было отлучиться, то выбора не было. Но теперь он есть — и я предпочту, чтобы Руфиус находился от тебя как можно дальше. Родственники у меня, конечно, не самые плохие, но иногда слишком докучают, — заметил демон, расхаживая по спальне и придирчиво осматривая каждый уголок.

— А не родственники не докучали бы? — спросила я лишь ради поддержания диалога.

— Другие демоны были бы, пожалуй, еще хуже в этом плане. Да и не такие надежные.

Так, стойте, но ведь совсем недавно Леф...

— Тогда почему ты так не хотел, чтобы на призыв откликнулись родственники?

Глава 25

Я ведь точно помнила, как Леф не хотел видеть родственников! Но если они не создают проблем, если надежнее других высших демонов, то почему?..

Лефиус на мой вопрос отреагировал странно, очень странно. Если бы я не знала, кто передо мной, то я решила, что высший демон смутился: в глаза не смотрел, а на лице, кажется, проступил совсем легкий румянец. Румянец? Да быть не может! Мне точно кажется.

— Лефиус? — позвала я. — Я спросила что-то не то?

Вдруг я наступила на больную мозоль, и у Лефиуса все-таки отвратительные отношения с родственниками?

— Все хорошо, — тяжело вздохнул Лефиус, а после запустил руку в волосы и даже немного подергал. — Я не хотел, чтобы на призыв явились родственники по причине схожих вкусов.

— Что? Какие вкусы?

— Предпочтения, — исправился Лефиус. — Как родственники мы зачастую предпочитаем одних и тех же людей. Ты мне сразу понравилась, поэтому с высокой вероятностью ты понравишься любому демону из моего рода. Конечно, если брать тех, у кого есть пара, то ничего страшного, их уже не интересуют любовные приключения. Но обычно женатые в другие миры не шастают, на вызов прилетают свободные и молодые вроде Руфиуса. Поэтому я хотел, чтобы рядом был демон, который бы не стал тобой интересоваться.