— И? — поторопил начальник тайной канцелярии.

— Я решила, что Аманда еще спит или дала им отдохнуть, они тоже люди, — она запнулась. — В том смысле, что им тоже требуется отдых.

— Вы заходили в кабинет настоятельницы сегодня?

— Нет, — она обернулась в сторону своего кабинета. — В Кёте все также эпидемия, я отправила туда Кэрри, но теперь некому зарядить источники в Дрейнфосте. Поэтому я все утро пыталась перераспределить… — она замолчала, увидев, что эта информация мало волнует темных.

Рид помолчал. Потом задал следующий вопрос, самый важный:

— Что вы делали в промежутке между часом и тремя?

Криста нервно сглотнула:

— Я была на площади, когда спускалась Богиня. На случай, если у нее будут поручения. Вернулась около двух, наверное. И отправилась к себе спать.

— Кто-то видел вас? Может подтвердить?

— Когда я пришла, все уже спали, — тихо ответила Верховная, опустив взгляд.

— Понятно, — задумчиво проговорил Рид. — Не уезжайте никуда из столицы.

— Но Дрейнфост. Я сама собиралась… — попыталась возразить Криста.

Но Рид перебил ее строгим:

— Никуда. Не. Уезжайте. Пожалуйста.

Он кивнула, соглашаясь.

— Отправьте настоятельницу Восточной, — предложил Александр.

Верховная с благодарностью улыбнулась, но покачала головой. Оставить Обитель без настоятельницы практически невозможно. Выжженые плохо воспринимают длительные установки.

На этаж быстро зашел грузный жандарм с усами, который однажды приходил в кабинет Рида для доклада.

— Капитан, — обратился к нему Майкл. — Удвойте посты. Поднимайте добровольцев и дружины. Напечатайте побольше портретов тех двух отступниц, что нам известны.

Капитан кивал, даже усы согласно шевелились. А Рид продолжил:

— Я хочу, чтобы в городе не осталось ни одной кошки, которую бы не знали в лицо наши люди. Потрясите слухачей и информаторов. Мы найдем их. Я объявляю в столице чрезвычайное положение. С этой минуты никто не выйдет и не войдет через ворота без разрешительного письма. Его имеют права подписывать я, советник, наши прямые заместители. Ну и император, разумеется. Купцов и торгашей отправьте к министру торговли. Его подпись тоже будет считаться. Я с ним сам побеседую.

— Так точно! — рявкнул усатый капитан. — Вашсиятство, доклад, — он протянул пакет. — Разрешите исполнять?

— Разрешаю.

Рид развернул послание. По мере того, как он читал, на лице его появлялись сначала сомнения, а потом ужас.

Он передал лист Александру.

Тот быстро пробежал глазами сообщение.

— Только не это, — прошептал он.

— Что там? — не утерпела я.

Мужчины посмотрели на меня, будто раздумывая, стоит ли говорить. Но, видимо, решили, что мы с Кристой заслуживаем доверия.

— Этот доклад, — начал Александр. — Участились землетрясения, на юге произошло цунами. Эпидемии опять же. После того разговора в лазарете я попросил Рида задействовать ученых.

Я не понимала, о чем он.

— Наш континент уходит под воду, — резко сказал Рид. — У нас от силы лет десять-двенадцать. Скоро катаклизмы будут повсюду.

Шок.

В голове пусто, аж звенит.

Некуда бежать, некуда эвакуироваться. Наш континент — семь королевств, объединенных Шейнской империей — единственный оставшийся в мире.

Верховная выругалась. Да таким словом, что лучше и не подберешь.

Лорды отмерли от ее голоса.

— Госпожа Криста, — обратился к ней Александр. — Оповестите Владеющих, пусть будут осторожны. Мы постараемся скрывать это, сколько возможно. Но целительницы теперь в опасности. Найдутся и у нас фанатики, которые попытаются вернуть Богу его душу.

Криста закивала.

— Я слышала, что так было на затонувших. Но это же бред, легенда.

— Меня не надо убеждать, — попытался успокоить ее Александр. — Позаботьтесь о них. Если возникнут проблемы, отзывайте всех в столицу, мы сможем их защитить.

Криста встала.

Гордо выпрямила спину, подняла подбородок.

Я сжала губы, ожидая, что она сейчас расскажет советнику, куда ему идти вместе со своей защитой. Но услышала другое:

— Благодарю, лорд Шейн. Боюсь, нам действительно понадобится ваша помощь.

И Верховная поклонилась Александру. Не глубоко, но с почтением.

Впервые вижу, чтобы Криста кому-то кланялась, кроме Светлой Богини.

Советник ответил на поклон:

— Не стоит благодарностей. Мы с вами теперь в одной… лодке.