Мы владеем разумом, а сила темных во власти над всем материальным. Я знала это. Но видеть в живую, как предметы подчиняются даже не жесту — взгляду, было сродни чуду.

— А есть резерв?

— Некромантский есть. А у темной силы — нет. Как и у вас, не так ли? — его прямые ответы подкупали.

— Так, — тоже честно ответила я.

При нашем появлении молоденький жандарм на посту подскочил и отрапортовал что-то нечленораздельное.

— Ивлен, мы к Риду, — за нас обоих сказал Александр. — Вы ведь прибыли курировать расследование убийства Владеющей? — все-таки спросил он у меня.

— Да.

— Я тоже, — поделился советник.

— Лорд Рид в допросной, сэр, мэм, — растерялся жандарм.

Уже есть кого допрашивать?

Я вопросительно посмотрела на Александра. Он в ответ дернул плечом, мол, не знаю.

Готова поклясться, он понял мой невысказанный вопрос, а я поняла ответ.

— Я сообщу, советник. Как представить леди?

— Анна.

— Просто Анна? — уточнил жандарм.

— Владеющая Разумом Анна, — довольно жестко ответил Александр.

Хотя видят Боги, я не нуждалась в защитнике.

— Подождете в кабинете? — видимо, стараясь загладить оплошность, предложил Ивлен.

Он проводил нас в небольшое захламленное помещение. На столе лежали кипы бумаг, на тумбочке громоздились немытые кружки и одинокий надкушенный бутерброд.

Александр помог мне снять плащ. Я растерла замерзшие ладони — надо купить перчатки. Брезгливо осмотрела стул, прежде чем присесть.

— Это не кабинет Рида, — почему-то сказал Александр. — Тайная канцелярия находится во дворце. Оттуда проводить расследование не удобно.

Начинаю подозревать, что он читает мысли.

— Я не читаю мысли, просто вас как будто… чувствую?.. — то ли сказал, то ли спросил он.

Неловкий момент прервал вошедший мужчина. Ростом чуть ниже Александра, тоже светловолосый, но с карими глазами. Между ними было неуловимое сходство.

— Приветству… — Рид осекся.

Как только увидел меня, он замер и резко побледнел, будто встретил приведение.

— Кейсиди? — вмиг охрипшим голосом позвал он.

Пожалуй, если бы не сидела, я бы пошатнулась. Абсолютно уверена, что вижу его впервые. Значит, Кэсси познакомилась с ним в те три года, когда от нее не было вестей после побега из Обители.

Невежливо знакомиться сидя, пришлось вставать.

— Кейсиди — моя сестра. Вы были знакомы?

Мужчина чуть отшатнулся от меня, как от чумной. Потом потер лицо руками, сделал пару вдохов.

— Прошу прощения, — слегка поклонился. — Майкл Рид, к вашим услугам.

И продолжил меня рассматривать. Так не смотрят на постороннего человека.

— Я Анна, — все же представилась.

Рид дернулся и посмотрел на Александра. У того едва уловимо изменилось выражение лица, будто он что-то осознал. Советник тоже стал рассматривать меня, точно впервые увидел. Потом снова посмотрел на Рида, словно что-то спрашивая. Тот коротко мотнул головой.

— Анна? Это полное имя? — спросил Рид.

— Да. А почему вы спрашиваете?

— Не… не важно, — как будто что-то для себя решил, ответил он.

Мужчины снова переглянулись. Александр приоткрыл рот, собираясь что-то сказать. Но Рид опять дернул головой, что я расценила как запрет говорить. Советник сжал губы, думаю, признавая право Рида решать.

Что решать?

Я все-таки не выдержала, и повторила:

— Скажите, вы знали Кэсси?

— Мы были близки… кгхм… близкими знакомыми.

Я продолжала просто стоять на месте, пытаясь собрать мысли в кучу. Очевидно, они были именно близки. Насколько? Любовник? Любимый? Я ничего не знаю о трех годах жизни сестры. Где она была? Что делала рядом с начальником тайной канцелярии?

Но Рид спросил первым:

— Вы знаете, где она?

Я удивленно посмотрела на него. Боги, пожалуйста. Я не смогу сказать это вслух.

— От нее не было вестей уже пять лет.

Облизала губы, собираясь с силами. Только бы не разреветься. Думала, все слезы выплакала в той пещере. Но нет, вот они, подмывают хваленый самоконтроль.

— Она… — с первого раза не получилось. — Она мертва.

Вот, сказала. Впервые в жизни. Сердце колотило в ребра, отсчитывая секунды мертвой тишины.

Рид замер. Я его понимала. Помнила это ощущение, будто если двинешься, рассыпешься на мелкие кусочки, которые потом уже не собрать.

Любимый? Не знаю. Но однозначно любящий.

— Мики, — ласково позвал Александр.

Рид перевел на него взгляд. И столько было в нем боли, что я едва не заскулила. Я знала каждое его чувство. Сейчас он умирает вместе с Кэсси. Я умерла с ней тогда пять лет назад на каменном полу пещеры. Но от чего-то продолжала жить.