На кухне что-то шипело и потрескивало, а по дому разносился запах котлет.

— И эта решетка… или как ее там… Для ванной, чтобы мыться… А одни лекарства! — жаловалась мама лучшей подруге Ирине. — Дома будет сидеть! А ты что думала? Еще неизвестно, сколько! Какая работа, Ирочка! Какой из нее работник? Она уже год, как уволилась. Этот ее настоял. А теперь что? Правильно… Ой, и не говори, Ирочка… Все на родительской шее! Но ничего, даст бог, справимся! … Вот-вот… А твоя-то как? Замуж собирается?… Ну и правильно! … А! Отдыхать ездили? … Ой, молодцы! Щас, Ирусь, погоди! Я котлеты переверну!

Послышался шорох, а мама громко объявила:

— Я тут, Ирусь! Да ты че? Она вон, с чем пришла, с тем и ушла! С одной сумкой! Ага… — слышался голос мамы. — Какие шубы? Упаси бог! Да я про то же! Вот я тебе говорю! С чем ушла, с тем и… Ой, и не говори! Откупные? Да выставили ее, как собаку! Какие откупные, Ир, о чем ты? А твои там что?

Я почувствовала, как внутри что-то резануло.

«На родительской шее?!», — дернулась я, проглатывая ком.

Хорошо! Завтра же устраиваюсь на работу!

Я открыла ноутбук и стала поправлять старое резюме, которое сняла с почты.

— Так, — потерла я руки, чувствуя, что вроде бы мама и права. Я — взрослая женщина! И должна работать, а не сидеть на шее у пенсионеров, которые считают каждую копейку. А с другой стороны, мне почему-то было больно это слышать.

— Опыт работы два года, — набирала я. А под конец решила дописать, что пока что у меня сломана нога. Нет, ну мало ли!

Резюме было разослано, а я проехалась на стуле по комнате.

— Котлеты будешь? — спросила мама, открывая двери в мою комнату.

— Нет, спасибо, — отмахнулась я, видя, что мне пришел ответ. О! Мне назначили первое собеседование! Неплохо!

Или эта призрак весны на улице, или просто желание начать новую жизнь, но настроение было отличным.

— Сейчас мы вам перезвоним, — прочитала я, понимая, что не зря решила именно сегодня начать поиск работы.

Телефон прозвонил, а я катнулась к нему.

— Здравствуйте, — приятным голосом со всей вежливостью поздоровалась я. — Да, я отправила резюме. Отлично. Могу ли я подъехать сейчас…

Эм… Сейчас? Я посмотрела на время, слегка задумавшись. Так, а который сейчас час? Где часы? Мама их что? Перевесила? Так, надо к компьютеру! О! Два часа дня…

— Вы нам не подходите, — произнес женский голос, пока я пыталась мысленно представить, в какой части города находится адрес. Что-то смутно знакомое.

— Почему? — спросила я, весьма удивленно.

— Нам нужен человек, который дает ответ сразу. Вы претендуете на должность секретаря, а эти ваши паузы… Извините, вы нам не подходите…

И трубку положили. Странная фирма. Хорошо, что так!

Было еще несколько звонков, а я записывала адреса и время в свой старый блокнот, прижимая трубку плечом к уху.

Погода за окном портилась, столбик термометра опускался, а небо мрачнело. Снова посыпался снег, а я устало переползла на кровать. Главное не проспать! Я завела будильник на восемь утра, глядя на расписание собеседований.

В кровати казалось так холодно и так неуютно. Накрывшись своим одеялом, я лежала и смотрела в темноту. Стоило мне закрыть глаза, я представляла, как меня гладит по изгибу тела огромная рука, а жаркое дыхание опаляло ухо: «Ты спишь, малыш?».

Я просыпалась несколько раз за ночь, вертелась, перекладывая ногу, и пыталась отогнать призрак прошлого.

Словно в жару я металась, пытаясь избавиться от мучительных воспоминаний о том, что я считала счастьем.

Утром я проснулась мятая и измученная. Два собеседования я, к своему стыду, проспала! Оставалось еще два!

Кое-как доковыляв до ванной, я искупалась замотав ногу в пищевую пленку. Стоять приходилось на одной ноге, осторожно одной рукой открывая и опрокидывая на голову шампунь. Чтобы вылезти из ванной, мне пришлось сесть на деревянную решетку, которую мама использует для тазиков и стирки.

Никогда не думала, что искупаться будет целым подвигом! Осторожно разматывая пищевую пленку, я проверила, не замочила ли я гипс. А потом поковыляла в комнату, где уже стояла мама с чаем и бутербродом.

Допив чай, я стала выбирать одежду. Узкие джинсы пришлось отмести. Спортивные штаны? Ха! Секретарь в спортивных штанах и шлепанцах, надеты на носок. Ест семечки и отжимает телефоны у клиентов, обещая перезвонить по их вопросу.