Алишер посмотрел на дорогие часы, которые сверкнули из-под манжеты.

— Так, мне пора на встречу, — произнес он, набирая чей-то номер. — Пропуск вам сделают в ближайшее время. Пока что я предупрежу охрану.

Я посмотрела стол, цветы и вышла, едва не забыв папку. Теперь у меня есть работа!

Пока я спускалась на лифте, я представляла, что теперь он тоже станет частью моей жизни.

— До свидания, — попрощалась я с охранником, а тот кивнул.

— Взяли!!! Алехан!!! Взяли!!! — пищала я от восторга, добравшись до такси.

— Ай да молодэц! А я уже хотэл звонить брату! Он у меня магазын держыт! Может там место есть, а тут взяли! — радовался со мной Алехан, улыбаясь. Искренняя радость в его карих глазах, в ореоле возрастных морщин заставила меня снова поверить в людей.

— Домой вэзу?! — спросил Алехан.

— Ага, — вздохнула я, садясь в машину.

— Ай да молодэц! Всэм показала! — радовался Алехан, а я никогда не думала, что таксист будет переживать за меня, как за родную. — Ну рассказывай!

И я все рассказала!

— Так ей и нада! — кивнул Алехан. — Зато ты молодэц! Я бы до такого нэ додумался! Нэт, надо же! Я нэ буду с мэста сходыть!

Я была счастлива впервые за столько дней. Найти работу за один день — это подвиг, даже в таком немаленьком городе, как у нас. Иногда на поиски уходят недели, а тут прямо раз!

— Я денежку перевела! — заметила я. — Проверьте!

— Вай! А что так много! — изумился Алехан. — Мэнэ жэна заругает! Скажэт, что людэй обманываю!

— Как много? За ожидание! — удивилась я, видя, как Алехан хмурит густые брови и смотрит на телефон. — Вы же вон сколько под офисом ждали! Сколько заказов упустили!

— Нэ дэлай так больше, а то жэна заругает, — пригрозил Алехан. — Я тэбэ завтра мандаринов привезу!

Я отнекивалась и отмахивалась, видя, как Алехан выходит, чтобы помочь.

— Не-не-не! — возмутилась я, видя, как он берет, открывает двери и ставит мои костыли, пока я держалась за машину.

— Я должна сама! — твердо ответила я, понимая, что была права на счет доброго сердца.

Я поковыляла к двери подъезда, видя с каким неодобрением смотрит на меня соседка на первом этаже, спрятавшись за шторками и фикусом.

Дойдя до квартиры, я поискала ключи и открыла дверь.

— И че? Не приняли? — с порога спросила мать вытирая руки о тряпку. — Ну я тебе говорила! Кому нужна ты со сломанной ногой. Ужин готов. Садись есть, только руки мой с мылом. А то вон сколько заразы всякой ходит!

— Неправда, — улыбнулась я, представляя, как завтра уже буду работать в офисе в центре города. — Приняли.

— Небось, конторка какая-нибудь, — пренебрежительно махнула полотенцем мама. — И к тому платить не будут. Знаем мы такие! Дочка Дарьи Палны, ну ты помнишь ее… Светленькая такая, с короткой стрижкой… Вы еще с ней вместе ходили на какой-то кружок… Не помню какой…

Мать звенела старыми сколотыми тарелками и крышкой кастрюли.

Я сидела на диванчике, разглядывая старенькую салфетницу и солонку. Отец был на смене. Сколько себя помню, тихий и молчаливый отец был как призрак. Он то появлялся дома, то исчезал. Причем, так же незаметно и тихо.

— Она на работу устроилась! Топ — менеджером работает в крупной иностранной компании. Матери шубу купила недавно. Хвасталась Дарья.

Я молча ела суп, видя, как мать в очередной раз ставит мне в пример чужих дочерей.

— Эта та, которую выгнали и попытались возбудить уголовное дело? — как бы невзначай поинтересовалась я.

Мне всегда казалось, если верить рассказам мамы, что все вокруг идеальные. Одна я — гадкий утенок. Но, копнув поглубже, я выясняла очень странные и неприятные вещи, понимая, что у каждого в жизни свои трудности.

— Ну это хотя бы не такой позор, как с твоей свадьбой! — заметила мать, обидевшись на то, что я тронула пресвятое семейство. Я уже с детства привыкла к тому, что мама запоминает каждую твою неудачу, чтобы потом, спустя время в тот момент, когда ты счастлива или уже забыл о ней обязательно напомнить болючим уколом.

— Я вот не знаю, как перед родственниками оправдываться. Соседи вон косо смотрят, — бухтела мама, накладывая разорванную яичницу. — Тебя же после Дамира никто замуж не возьмет…

— Это еще почему? — удивилась я. Мамины выводы всегда отличались какой-то странной логикой.

— Скажут, встречалась с… кто он там, забыла… — со вздохом продолжила мама.

— Ты сейчас о чем? — спросила я, пока мама что-то сама себе накрутила и теперь раскручивает.

— И что за работа? — сама же перевела тему мама. Я иногда пыталась понять ее логику, но при этом всегда удивлялась, как вообще можно было прийти таким выводам.