— Секретарь, в крупной юридической фирме, — произнесла я, глядя на мать с триумфом. — Помнишь, новый квартал в центре. Я теперь работаю там..

— И сколько платят? — спросила мать, насторожившись. Вопрос зарплаты всегда волновал ее больше всего. Ее не волновало, нравится работа или нет, все ли гладко, нет ли проблем в коллективе.

— Семьдесят, — ответила я, а мать посмотрела на меня.

На ее лице просквозило недоверие, а потом она махнула рукой.

— Ага, а потом окажется, что двадцать… Все они так говорят, — выдала мама, успокоившись и продолжая перекладывать посуду в раковину. — По-любому, где-то да надурят!

Сколько лет знала маму, столько лет она всегда вела себя так. Казалось, мечты и надежды были ей чужды. Мама никогда не умела мечтать и надеяться на лучшее. Обычно, когда все шло не так, как ты думала, мама вздыхала и говорила: «А я предупреждала!». Зато если все прошло именно так, как ты представляла, то мама вздыхала и находила что-то плохое в ситуации, за что можно зацепиться. Просто с непривычки было очень сложно воспринимать ее. В детстве я переживала, в юности стала пропускать мимо ушей.

— Дамир не звонил? — спросила мама, как бы невзначай. Я чуть не выплюнула чай на стол, успев прокашляться и отставить кружку.

— Нет, а что? — спросила я. Даже произносить его имя было больно и неприятно, поэтому я избегала его в разговоре. — Мы расстались. И все.

— Хорошего мужика упустила, — сетовала мама. — А я тебе говорила — сразу рожай ему. А ты мне что: «Мам, я считаю, что дети только после свадьбы!». Был бы ребенок — хрен бы он куда делся.

— По такому принципу ты и меня родила, да? — спросила я, видя, как мать замирает.

Я поблагодарила за ужин, встала, нашарила костыли и поковыляла в свою комнату. Упав на кровать, я лежала и смотрела на фотографию Дамира. Несколько раз палец тянулся удалить ее, но в последний момент останавливался.

Сердцу почему-то казалось, что ее не все потеряно. Оно не готово было его отпустить. Глупое сердце! И ноет, и ноет, и ноет!

— Я нашла работу, — полушепотом произнесла я, глядя на улыбающееся лицо Дамира. — С первой же зарплаты я сниму квартиру в другом конце города, сменю карточку, телефон и начну новую жизнь. Но уже без тебя.

Эти слова придали мне сил, а я лежала и читала про обязанности идеальной секреташи, втайне мечтая не проспать работу.

Первый будильник заставил меня простонать, не открывая глаз. Я уснула лишь под утро, переживая, что просплю работу и опоздаю в первый день.

Я уже хотела выключить его привычным движением, но тут же спохватилась! Мне на работу!

— Алехан! — кричала я в трубку, одной рукой кидая в сумку блокноты. — А можешь подъехать? Да! Ой как хорошо! Успеем, думаешь? Отлично! Тогда через десять минут я выхожу. Все, отлично!

Быстро соорудив на голове прическу, я одернула блузку и проверила, не порвались ли колготы на гипсе.

— Че? Уже? — спросила мать. — А завтрак? Я для кого готовила?

— Поставь в холодильник и он превратиться в ужин! — дернула я дверь, а потом вышла в подъезд. Так, ничего не забыла? Вроде бы нет! Ой, как волнительно!

— Успеваем? — с тревогой спросила я, загружая костыли в машину.

— Канэшна! — обрадовался Алехан, помогая мне сесть.

Мы поехали, как вдруг я дернулась вперед. Черт! Пробка! Я пыталась высмотреть что-то впереди.

— Авария что ли? — спросила я, ерзая на сидении. Блин! Ну почему именно сейчас? А?! Ни пятью минутами позже!

— Дэржись! — послышался голос Алехана, а меня качнуло на месте. Благо, я успела схватиться за плетеную ручку над окном.

Мы ехали дворами, а я смотрела на таксиста с благодарностью. Он глянул на часы, а я на светофор, который уже мигал, когда мы только — только стали выезжать на дорогу.

Алехан рванул вперед, а светофор показал красный. Несколько водителей посигналило, а я с ужасом посмотрела на Алехана.

— Вам же штраф будет! Там камера! — взмолилась я, чувствуя себя неловко. Обычно Алехан водит очень аккуратно, но тут что-то…

— Это чтобы ты нэ опоздала, — произнес южанин, а я посмотрела на него с такой благодарностью, которая у меня даже в душу не помещалась!

— Спасибо, я оплачу штраф. С первой же зарплаты, — пообещала я.

— Там камэра нэ работает! — улыбнулся Алехан, пока я недоверчиво смотрела на него. — Давай! А то опоздаешь!

Я схватила сумку и поковыляла в сторону раздвижных дверей. Охранник высунулся, посмотрел на меня и кивнул. Знакомый лифт встретил меня мелодичным звоном и запахом чужих духов.