Мира восседала на белом престоле и задумчиво разглядывала небо. Губы девушки едва заметно шевелились:

— Три... Два... Один...

Когда она досчитала последние секунды и опустила голову, у подножия лестницы уже стояла похожая на куклу служанка с длинными серебристыми волосами, завязанными в конский хвостик.

— Точно вовремя, — сказала Мира.

Валерия изящно кивнула.

— Прошу за мной, — сказала она. За её спиной открылся ровный, как дверной проём, портал из белого света. Мира щелчком пальцев оказалась прямо возле него. Затем нахмурилась. В её глазах мелькнул подозрительный блеск. Она посмотрела на Валерию, которая, наклонив голову, стояла неподвижная, как статуя, затем снова взглянула на портал, вздохнула и прошла через белую завесу...

...

Когда сияние растворилось, Мира обнаружила себя на ясной поляне.

В небе, по которому плыли редкие каноэ облаков, сияло солнце. Снизу простирался зелёный, испещрённый ромашками и одуванчиками — в большинстве своём ещё желтыми, но с редкими проблесками белизны — луг. Дул приятный ветерок.

Мира стояла на тропинке перед калиткой просторного деревянного дворика. Она положила на неё руки, посмотрела на дерево вишни, шумевшее на ветру, и услышала детский крик... Не один, не два, целый хор голосов. Мира повернулась и увидела, как по зелёному холмику взбегает горстка детей... Эльфов? Нет, людей в пёстрых одёжках. Они забежали на тропинку. Остановились перед нею. Обомлели.

Повисла тишина.

Мира с интересом наклонила голову.

— Вы... Вы к нам? — спросила девочка.

— К нам это куда? — спросила Мира спокойным голосом.

Дети растерялись.

— А ну стойте. Вы куда убежали, ух... Нет чтобы подождать, вы... — вдруг на тропинке показалась молодая девушка в голубом платье. Недовольная, она бежала за детьми, как вдруг оторопела, увидев прекрасную женщину, выше её самой почти на голову в длинном белом саване.

— З-здравствуйте, — неловко прошептала девушка. — Вы...

— Здравствуйте, — ответила Мира. — Вы знаете эль... человека по имени Ром?

— Ром? — пространно прошептала девушка.

Вдруг девочка вскинула руку и сказала:

— Дедушка Ром?

— Дедушка?.. — спокойным тоном спросила Мира, и всё же в её глазах появилась прищур.

— Вы... Вы его знакомая? Простите, эм... Сейчас, я спрошу, — девушка кивнула, сказала детям оставаться на месте и прошла за калитку. Через пару минут она вернулась и повела Миру за собой.

Пока они поднимались к домику, который находился на вершине холма, Мира смотрела по сторонам. Она видела детей. Много детей. Больших и маленьких. Девочек и мальчиков. Все они оборачивались и бросали заинтересованные взгляды на странную и прекрасную даму в белом.

Когда они зашли в домик, светлый и полный цветочного аромата, девушка в голубом платье сказала:

— Дедушка на верхнем этаже, идёмте...

Они пошли.

По дороге Мира увидела ещё несколько детей — как же их было много! Некоторые из них были совсем ещё младенцы. Другие играли с животными, кошками и собачками. В одной из комнат Мира увидел старую женщину, которую дети называли «бабушкой»...

Наконец девушка в голубом платье привела её в комнату в конце коридора.

Мира зашла.

Она обнаружила пухлый ковёр и кровать возле окна, на которой лежал тщедушный старик с плешью, разделявшей его длинные седые волосы. Когда они зашли, он с трудом приподнялся и спросил хриплым голосом:

— Адель? Адель... Кто это? Кто хочет меня видеть? — он прищурился. У старика явно были проблемы со зрением.

— Не знаю, дедушка, — ответила девушка смиренным голосом. — Она говорит, что ваша знакомая.

— Знакомая?.. Не помню... А как её зовут, внучка моя драгоценная, Адель...

— Как вас зовут? — немного странным голосом Адель.

Мира улыбнулась.

— Это неважно... Я уже ухожу.

Она повернулась и на глазах растерянной Адель пошла на выход.

— Ах, стойте... — крикнула ей вдогонку девушка, но Мира уже вышла в коридор, спустилась по лестнице, оказалась в прихожей. Она собиралась выйти на улицу, когда перед ней снова показалась маленькая девочка, которую она встретила возле калитки.

— Тётя, вы уже уходите? Вы не хотите нас забрать?

— Забрать? — невозмутимо спросила Мира.

— На прошлой неделе забрали Таму, в хорошую семью.

Мира поморгала.

— Что это за место? — спросила она девочку. — Разве это — не ваша семья?

— Нет, — ребёнок помотал головой. — Это при-ют.

— Приют... Значит дедушка... не ваш родной дедушка?

Девочка быстро помотала головой.

— А бабушка. Они разве не женаты?

— Нет... Бабашка была жената, давно... А дедушка никогда не женился.

Мира улыбнулась, похлопала девочку по голове, а затем медленно вернулась в комнату на втором этаже. К этому времени старик на кровати приподнялся и нацепил очки. На его лице играла лёгкая как ветер улыбка.