– Нет, мы не станем испытывать судьбу. Мы любим друг друга настолько сильно, что нам безразлично, если где-то существуют наши истинные. К тому же, похитив Иланну, я взял на себя ответственность за ее жизнь и сделаю все, чтобы она не пожалела о своем выборе.

– Значит, в Игенборге отпразднуем две свадьбы, – улыбнулся я, целиком и полностью одобряя их решение. Если бы не случайность, сам бы тоже никогда не стал испытывать судьбу.

– Нет, мы не вернемся в Игенборг, – покачал головой Данис.

– Но почему?! Народу можно объявить, что мы с айной Иланной в романтическом порыве тайно отправились в Храм Судьбы, чтобы убедиться в истинности наших чувств. Но моей истинной оказалась принцесса Эсфер, и тогда ты, как старший брат, взял на себя мои обязательства перед Иланной. Скандала не будет.

– Все равно остается шанс, что отец настоит на том, чтобы ты взял Иланну второй женой. Я не хочу так рисковать. Мы поедем дальше и вернемся в Асдор морем. Попросим капитана провести свадебный обряд по законам Асдора и будем наслаждаться свадебным путешествием. Так что извини, брат, но мы пропустим праздник в Игенборге. Зато мы на самой церемонии присутствовали, – улыбнулся Данис.

– Кхм-кхм… – обратила на себя внимание Эсфер. – Насчет свадьбы в Игенборге. Если уж зашла речь об этом, то праздник по случаю нашего брака должен пройти в Степи.

Мы с Данисом уставились на нее непонимающе, а она стала развивать свою мысль:

– Ясарат, я объявила перед всеми, что беру тебя в мужья. Храм Судьбы подтвердил наш брак. Значит, ты входишь в мой шатер, а не я на женскую половину твоего гарема.

Она сошла с ума?! Кровь ударила мне в голову, и я возмущенно воскликнул:

– О чем ты?! Я наследник Игенборга. Ты, как моя жена, едешь со мной в Игенборг!

– Но я тоже наследница повелителя Степи и не собираюсь никуда с тобой ехать. По нашим законам – это ты входишь в мой шатер мужем.

– Это невозможно!

– Тогда есть другой вариант.

– Какой? – стиснув зубы и едва справляясь с гневом, поинтересовался я.

– Объявляем, что Храм наградил нас не парными татуировками, и расходимся каждый жить своей жизнью. По законам Игенборга, брачная татуировка не помешает тебе взять вторую и третью жену. Мне тоже отсутствие истинного не сильно жизнь усложнит. У моего отца несколько жен. Я, как его наследница, имею право на несколько мужей.

Вот уж не думал, что проблема возникнет там, где ее совсем не ждал. Словно нож в сердце вошел от осознания, что Эсфер не желает быть моей женой. Я пока и сам до конца не осознал, что она моя истинная, но и мысли не было с ней расстаться.

– Ты забываешь о том, что еще может вернуться твой старший брат, и тогда наследницей ты быть перестанешь.

– Не беда. Я воин и всегда могу привести в свой шатер наложников, и наши дети будут моими наследниками.

– Не бывать этому! – яростно воскликнул я. Рука легла на рукоять сабли, словно готовясь перерезать горло любому, кто посягнет на мою жену.

– Давайте споры перенесем в другое место. Мне кажется, боги недовольны, – напряженно произнес Данис.

Только сейчас я заметил, что в воздухе раздается угрожающий гул, а светящиеся бабочки на стенах колышутся, как волны на беспокойном море.

– Уходим! – согласился с братом, понимая, что сейчас нужно уносить ноги. После разберемся с нашими разногласиями.

Обратный путь прошел быстро. Только вот между мной и Эсфер напряжение ощущалось едва ли не физически.

Когда мы вышли из Храма, я бросил взгляд на Даниса и Иланну. Они держались за руки и о чем-то тихо разговаривали. Оба выглядели уверенными и спокойными. Они все для себя решили. Тогда как у меня в голове царила полная неразбериха.

Истинная возлюбленная? Как мама у отца? Поэтому меня так тянуло к Эсфер с первой встречи? Даже когда ее поведение ужасно раздражало. Даже когда она вела себя не как хрупкая женщина. Даже когда она со мной спорила. Сейчас я отчетливо понял: за тонкой стеной возмущения кипели совсем другие чувства.

На пепле от прошлой любви и правда вырос новый росток. Только вот оказался он с шипами.

У выхода нас, конечно же, ждали. Анаир от нетерпения и предвкушения подергивал хвостом. И при виде нас подался вперед. Между тонкими губами сверкнул раздвоенный язык.

– Решилась лишь одна пара? – Его взгляд так и прикипел к нашим татуировкам. – Вы позволите?

Мы с Эсфер одновременно вытянули руки. Татуировки переливались под солнечными лучами.

– Да, – ответил за меня Данис. – Мы решили, что не станем искушать судьбу. Слишком любим друг друга и не хотим проверок. Но мой брат рискнул. И боги соединили их.