– Здорово, - отвечаю я, не в силах скрыть свое волнение.

– Как продвигается работа над картинами?
– меняет тему Джетта.

– Кстати, об этом…

– Нет. Нет. Нет. Только не говори мне, что ты расторгаешь нашу сделку.

– Нет, расслабься. Мне просто нужен небольшой перерыв. Я хочу потратить несколько недель на то, чтобы обустроиться. К тому же, я предложила нарисовать парочку пейзажей для благотворительного аукциона в этом городе.

– Пейзажи? Ты серьезно, Рэвин? Ты гораздо выше этого. Когда ты только успела предложить свои услуги в городе, в который только что переехала?

– Полагаю, оказалась в нужном месте в нужное время.

– Ты не должна подписывать эти картины, Рэвин. Ты нарушишь свою секретность. К тому же, это может обесценить твое подлинное искусство, если люди выяснят, что ты втихаря пишешь убогие пейзажи, - заходится она смехом гиены.

– Да какая разница, я подпишу их Клэр Гловер.

Отмахиваюсь от ее беспокойства.

– Слушай, мне пора идти, но я хотела дать тебе знать, что нахожусь там, где мне и нужно быть. Мы скоро еще поболтаем, обещаю.

– Хорошо, как скажешь. Подожду несколько недель, а потом буду рассчитывать на то, что благодаря твоему прекрасному извращенному сознанию появятся новые, выдающиеся работы.

Смеюсь.

– Как скажешь.

– Оки-доки.

Положив трубку, я вспоминаю о предложении Энди и подыскиваю на «Амазон» пару беговых кроссовок. У меня закрадывается подозрение, что вся эта чепуха с бегом закончится тем, что он будет бегать, а я ходить, но, черт возьми, я готова к новым вызовам.

Когда я закрываю свое приложение для покупок, замечаю новое сообщение в мессенджере, и нажимаю на него. Оно от Фаната Рэвин. У меня пересыхает во рту, словно там месяцами хранился прогорклый лимон. Мои пальцы дрожат, когда я нажимаю на сообщение, чтобы открыть его.

Фанат Рэвин: «Рэвин, в твоих интересах не игнорировать мою просьбу. Нам нужно встретиться, в самое ближайшее время. Я найду тебя, если понадобится. Исполнение моей просьбы изменит всю твою жизнь. Пожалуйста, ответь мне и сообщи, когда мы сможем встретиться, чтобы обсудить написание картины для меня».

Спиной вжимаюсь в кресло, и меня пробирает дрожь. Я пока не готова уезжать.

Последние два дня я пряталась… обдумывая стратегию побега. На этот раз никто не будет знать, где я. Я успела написать несколько полотен для аукциона, но после него… я уеду отсюда.

Мой телефон звонит, когда я достаю бутылку вина из холодильника. Паника пронзает меня изнутри, пока я не понимаю, что это Энди.

– Чем ты там занимаешься, отшельница? Я выхожу, давай переодевайся в одежду для бега и встречаемся в «Пожарной части».

Его голос звучит чересчур бодро и не соответствует моему настроению.

Пытаюсь придать себе видимость невозмутимости.

– Одежду для бега? А что, нам нужно пробежаться по каким-то делам?

– Теперь ты у нас юмористка? Ха-ха. Ты обещала, что будешь бегать со мной, так что пора исправляться.

Он не может увидеть, как я прищуриваюсь, но я все равно это делаю.

– Забавно, а я вот не помню никакого обещания.

– Брось. Я не буду тебя слишком нагружать. И вообще, я соскучился.

К несчастью, я тоже скучаю по нему.

– Энди, я не бегаю… даже трусцой. Может, вместо этого позанимаемся зумбой?

– Ну уж нет, красотка. Ты хотела привести себя в форму, так что одевайся и тащи сюда свою задницу. Жду тебя через пятнадцать минут.

Смотрю на бутылку вина в своей руке. Бег или вино? Выбор очевиден, но я уступаю.

– Ладно, скоро буду.

Жалею, что ответила на звонок, еще до того, как завязала шнурки.

– О чем я только думала, Хизер?

По ощущениям воздух на коже теплый и сухой. Я запыхалась еще на спуске с холма к озеру. Энди уже ждет на улице, когда я подхожу к «Пожарной части». Его губы растянуты в широкую улыбку, обнажая идеальные белые зубы и демонстрируя глубокие ямочки.

– Кто бы мог подумать, она на самом деле явилась, - смеется он.
– Я уж было решил, что ты придумаешь какую-нибудь отстойную отмазку, вроде того, что ты подвернула лодыжку.

«И почему я сама до этого не додумалась?»

Я закатываю глаза.

– Хоть ты и тиран, но ты не пугаешь меня. Я просто решила попробовать.

И это не ложь, по сравнению с Нэйтом, Энди- словно щенок золотистого ретривера.

– Хорошо, тогда давай сделаем это.

Он похлопывает меня по руке, прежде чем перейти улицу к тротуару, огибающему озеро.