Хотя… может он специально подставился? Позволил мне избить себя, чтобы не мешать, но при этом и не давать своим хозяевам повода использовать заложников?

Да плевать! Я уже хотел отпустить потерявшего сознание мужика в свободный полёт, когда сверху на меня упало что-то нестерпимо горячее, выбивая весь воздух из лёгких.

Под истошный вопль резко пришедшего в себя Бессмертного, я рванул прочь, спасаясь от огненного столба, бьющего с небес. Давление сверху сильно осложняло полёт, да ещё и эта херня явно самонаводится на меня! Твою мать, горячо, прошлый орбитальный удар был и в половину не такой мощный!

Через несколько секунд мне всё же удалось достичь границы рукотворного ада и уже с той стороны оценить всё великолепие огненного столба, протянувшегося от земли до неба.

— Неплохо, черти, — прошипел я пересохшими губами, — но если это всё, то у вас проблемы!

Штука и правда мощная, но всё же не настолько, как бахвалился Бессмертный.

Кстати, о нём. Бывший лидер Защитников Земли ныне представлял собой обугленный кусок плоти, но при этом всё ещё каким-то чудом цеплялся за мою ногу одной рукой.

— Эй, ты живой там? — попытка встряхнуть уже возможно Смертного привела к тому, что его пальцы рассыпались трухой, а сам он полетел вниз, так и не подав ни одного признака жизни. — Ну и хуй с тобой…

Я снова полетел вверх. Что бы это ни было, нужно разобраться с этой штукой, пока она не перезарядилась, заодно и остыну немного.

Привычная после многочисленных миссий в космосе задержка дыхания на подлёте к стратосфере на этот раз сопровождалась болезненным спазмом в правом лёгком. Кое-как сдержав рефлекторную попытку откашляться, я выпустил немного воздуха через нос, чтобы расслабить ещё не до конца восстановившееся лёгкое, но не прекратил взлёт.

Через несколько секунд холодная тишина космоса приняла меня в свои лаковые объятья. Словно в сугроб после баньки окунулся! Кайф. Я оглядел открывшееся моим глаз… моему глазу великолепие.

Ну, как я и думал…

Воспарив над планетой, я смог уже куда более отчётливо рассмотреть мегаструктуру из десятков станций и сотен спутников окружавшую всю планету. То, что с поверхности выглядело как светила, на деле оказалось сетью космических станций с зеркалами, перенаправляющими и рассевающими излучение единственной звезды в этой системе. А между самой звездой и планетой располагался зеркальный щит, защищающий родину флаксанцев от избыточного излучения и питающий всю эту сеть.

Но рукотворная защита планеты была не единственным, что бросалось в глаза. Почти полное отсутствие других звёзд — вот, что было самым шокирующим. Пустоту космоса разбавляли собой только вторая планета этой системы — в отсутствие звёзд отлично видимая — да пара небольших спутников. Межгалактическая звезда! Этот чёртов мир находится на орбите одинокой звезды в межгалактическом пространстве!

Это… это невероятно — это значит, что порталы флаксанцев, как минимум, покрывают расстояние между галактиками, а ещё…

«Блядь! — мои восторги несколько поутихли. — Я понятия не имею, где я и как добираться домой!»

Что ж, значит с астероидами нужно быть поаккуратнее, мне нужен, как минимум, один рабочий портал, чтобы вернуться за Землю.

И всё же… само существование этого мира подобно чуду. Космонавт и астрофизик во мне визжал от восторга, словно маленький ребёнок, получивший на день рождения новейшую игровую консоль. Кто бы мог подумать, что в таких условиях может зародиться и существовать цивилизация? Это ведь такое открытие! Чёрт подери!

Но зачем им звёздный щит? Местная звезда, как и наше Солнце, явно относится к жёлтым карликам и навскидку уровень излучения от неё примерно такой же. Или дело в самой планете?

Точно! Теперь я почувствовал: магнитное поле планеты — оно намного слабее, чем на Земле. Вот зачем им понадобилась дополнительная защита от излучения своей звезды. Без этого щита, да при таком слабом магнитном поле, звёздный ветер уже давно лишил бы планету атмосферы…

Но ведь ослабление магнитного поля процесс небыстрый, скорее всего это связано с остыванием и затвердеванием ядра, а это миллионы лет, сотни миллионов. Насколько же стара флаксанская цивилизация? И всё это время они были заперты на своей умирающей планете возле одинокой звезды. Невероятно!

Но как бы я не хотел ещё немного повосторгаться достижениями флаксанской науки, я здесь не за этим.

То супероружие, теперь мне стало очевидно, что речь шла об этих зеркалах. Прямо сейчас они рассеивают излучение по всей поверхности планеты — часовых поясов тут не вовсе — но, если сфокусировать несколько зеркал в одну точку… в зависимости от точности фокусировки энергия в узком радиусе и правда может превысить мощность ядерного взрыва. Но такая перенастройка системы жизнеобеспечения целой планеты и правда не может пройти без последствий.