С этого момента начался второй расцвет этого мира. Избыток энергии и застарелое желание вырваться из изоляции породили технологический бум в области энергетики. И в итоге флаксанцы изобрели спасительную для них технологию телепорта. Изначально они собирались попросту переселиться в другой пригодный для жизни мир, но всё, как всегда, пошло наперекосяк. Точнее завоевание нового мира с последующим переселением таки было успешно осуществлено, но для всех там места не хватило. А на этой планете случился ещё один апокалипсис, после того как покинувшие её элиты, позаботились о том, чтобы не получить удар в спину и саботировали работу звёздного щита. Но часть оставшихся, всё-таки выжила, на не подвергшихся ни перегреву, ни заморозке участках суши. Среди них нашёлся герой по имени Заксал, что собрал команду, с которой отправился на суицидальную миссию и восстановил работу щита, прежде чем планета стала полностью непригодной для жизни. Вернувшись на поверхность, он, имея полную власть над звёздным щитом, стал править выжившими, основав классовое общество. С него началась династия, что и поныне держит всю планету в железном кулаке и определяет её внешнюю политику и внутренний строй. Они называют себя королевской семьёй Заксала, и именно к этой семье принадлежит нынешний Император и все остальные высокопоставленные флаксанцы.

И их вполне устраивает текущее положение дел. Заксалы и другие, менее знатные, но всё ещё привилегированные касты живут в достатке, а остальные… они могут записаться в армию и принять участие в очередной интервенции, ведь это единственный доступный для них социальный лифт. На войне они могут получить звание, продвинуться по службе, получить хорошее вознаграждение… личных рабов, например. В общем, что-то вроде того, что было в Римской Империи. И всё это поддерживается мощной пропагандой, воспевающей гордость за свою родину и многочисленные победы в войнах.

— Ну… вроде бы всё, — вдруг прервал свою лекцию Дони, отцепляя манипуляторы от пульта.

— Вроде бы или всё? — нахмурился я. — Я-то удар этой штуки как-нибудь переживу, а вот ты точно нет.

— Да, всё, всё. — Уверил он меня, всасывая провода обратно себе в рот. — У них уйдёт куча времени на то, чтобы заменить поломанное и перенастроить то, что осталось.

Спрыгнув с рабочего стола в комнате управления зеркалами, он зацокал своими металлическими лапками — оказывается они всё это время были спрятаны у него под подбородком — по полу, словно какой-то монстр из фильма ужасов или хоррор-игры.

— Подбросишь меня до поверхности? — спросил он, уже забравшись в свой шлем.

— Нет, оставлю здесь, — осклабился я. — Добирайся обратно на попутках.

— Очень смешно…

Пока мы копались внутри станции, снаружи собрался, наверное, весь космический флаксанский флот. Замерев в нервном ожидании, им оставалось лишь наблюдать через широкие панорамные окна, как чужаки оскверняют святая святых всей их грёбанной цивилизации.

Как только я вышел в космос, они снова попытались отправить ко мне переговорщиков, но я не стал слушать и просто направился в стратосферу, оставляя медлительные корабли флаксанцев позади. Найти самый большой и красивый город на планете — от Дональда я узнал, что он называется Клаксия — который я уже разок потрепал, ещё будучи не в себе, не такое уж и сложное дело. По пути мы ещё завернули к месту битвы с Бессмертным. Дональд настоял на том, чтобы я проверил жив ли предатель. К тому же его останки стоило бы уничтожить, а то мало ли, чего местные эскулапы могут с ними наисследовать.

Но Бессмертный, экая неожиданность, не был мёртв. Я нашёл его на краю выжженой области, что осталась после орбитального удара. Пальцы на руках, уши, нос, глаза и прочие не защищённые супергеройским костюмом — который он видимо носил под своими тряпками — участки тела сгорели подчистую, но оно всё ещё было живо и свистело сиплым дыханием из покрытой чёрной ожоговой коркой рожи.

— Живой, — с явным облегчением заметил Дональд. Я заметил, как туша дёрнулась, услышав моего пассажира.

— Да уж, живучий паразит, — присвистнул я, заметив, что у него уже начали регенерировать первые фаланги пальцев. Мне бы так…

— Дони? — вдруг раскрылась расщелина рта без губ. — Это ты?

И слух у него уже восстанавливается. Я бы совершенно не расстроился, если бы он тут-таки издох, но и убивать его собственноручно тоже желания не имел.

— Нет — это я. — Повысил голос я. — Решил удостовериться, что ты наконец подох… какое разочарование.

— Непобедимый… — его голос как будто бы стал твёрже, но на большее у него сил видимо не было. — Не быть мёртвым — это то, что у меня получается лучше всего.

«Оно ещё и шутит, — я переложил Дони в сгиб больной руки, а здоровой поднял жалобно всхлипнувшую тушу Бессмертного за ворот костюма. — Ладно, может ещё будет и от этого ублюдка польза».

— Ну, полетели к вашему императору… — хмыкнул я, взлетая теперь уже с двумя пассажирами. — Демократию наводить будем.

Возражать никто не стал.

Конечно же на подлётах к столице давно была расквартирована целая группа армий, в ожидании моего повторного визита. Тут же нашлась телепортационная установка, откуда у меня на глазах вылетело несколько истребителей. Но я даже тормозить не стал и пронёсся над этим безобразием, а затем и всем огромным городом сверхзвуковой кометой. Моя цель — резиденция императора, куда я и вломился сразу же, следуя путеводным указаниям Дональда. Поскольку обе руки у меня были заняты, двери пришлось открывать с ноги, что, конечно же, вызвало некоторые волнения в рядах гвардии его величества. Пара особо нервных солдатиков даже открыла по мне огонь, из плазменных винтовок. К счастью для самих себя никто из них не попал. Я же завис в воздухе примерно посередине между полом и потолком, осматривая новых претендентов на быструю смерть — в этом мире их ну очень много.

Помимо уже знакомых по лаборатории и битве за Нью-Йорк гибридов с разнообразным тяжелым оружием ближнего боя, моё внимание привлекала парочка бойцов в громадных экзоскелетах. Намного больше и массивнее тех, что были у наших солдат на Таймс-Сквер. Что-то вроде силовой брони из легендарной Fallout, но в несколько раз больше.

Но начаться бойне не дал местный генерал — высокий и старый флаксанец весь в орденах и шрамах. Выйдя вперед, он прекратил балаган звучным, истинно командирским рыком, а затем, удостоверившись, что никто больше не собирается стрелять, повернулся ко мне и что-то гаркнул на своём наречии. После чего повернулся полубоком, делая приглашающий жест рукой в сторону дальних дверей из зала.