Нет. Глупо это. Нельзя.

Лучше сосредоточиться на обязанностях, которые я добровольно взяла на себя, и не надумывать себе ничего лишнего.

Когда Са-ард появляется в пищевом отсеке, я вынимаю из печи уже десятое по счёту блюдо, размышляя, стоит ли приготовить ещё что-то.

– У тебя вс-с-сё в порядке, Ж-шеня? – слышу шипящий голос змея старшего, и от неожиданности едва не роняю тяжеленный и здоровенный противень с мясным рулетом.

– Всё в порядке, – з размаху бахнув свою ношу на стол, я с лёгким раздражением смотрю на испугавшего меня мужчину. – А что?

– Ты долго не выходила отс-с-сюда, – поясняет он, скользя ко мне. Сужает глаза, изучающе рассматривая меня. Будто выискивает что-то.

– Вы сами велели мне наготовить еды, – замечаю, пожав плечами. – Вот я и готовила.

– Я виж-шу, – Са-ард окидывает удивлённым взглядом организованное мною мясное изобилие, слегка разбавленное тушенной и запечённой рыбой. – А зачем с-с-столько?

– Чтобы Шоа-дару точно хватило на восстановление, – заявляю с лёгким сарказмом, высоко задрав подбородок. – Да и вам тоже подкрепиться не помеш-ш-шает.

В ответ я удостаиваюсь ещё одного нечитаемого взгляда.

– Думаю, этого точно хватит, – произносит ровным тоном. – Процес-с-с регенерации Ш-шоа в капсуле практически заверш-шён. Хочеш-шь присутствовать при его пробуждении?

– Ещё спрашиваете, – восклицаю я радостно, вмиг забыв обо всём остальном. – Конечно, хочу.

– Тогда пойдём, – дёргает он уголком губ в усмешке. И вдруг протягивает мне руку.

Этот жест в его исполнении после всех моих размышлений настолько неожидан, что я даже теряюсь. Это что? Мы пойдём к Шоа-дару, держась за руки? Как пара? А если он это увидит? Как воспримет?

Так, стоп, Женя. Тебя сейчас опять куда-то совсем не туда понесло. Какая пара? С чего вдруг? Может, у на-агаров этот жест даже близко ничего такого не означает?

Да даже у нас, людей, это по-большому счёту ещё ничего не означает.

Наблюдая за мной, ошарашенно уставившейся на его ладонь, Са-ард вопросительно изгибает бровь.

– Ты передумала?

– Нет. Просто… ай, неважно, – хватаюсь я за эту самую ладонь. – Идём.

И вот каким бы не было восприятие ситуации у самого Са-арда, сама я не могу не испытывать странного удовольствия и трепетного смущения, когда он за руку увлекает меня к выходу из пищевого отсека. Раньше ведь не делал так. Что изменилось?

Сама не пойму, почему меня так волнует этот вопрос? Почему напрягает и даже пугает собственное отношение к происходящему, к Са-арду и к его брату? Почему страшит мысль, что братья могут… ревновать меня друг к другу?

Просто… это ведь не совсем настоящая я сейчас. Хоть личность и моя, но она ведь обитает в кукольном теле. И я собираюсь во что бы то ни стало вернуться в своё настоящее, на Землю. А они даже не люди. Мы такие разные. И их двое. И если бы даже я допустила мысль, что между нами может быть что-то большее, чем сексуальная связь… у этого просто не может быть будущего.

Они не смогут относиться ко мне всерьёз. А я не должна давать волю… своим чувствам. Просто не должна. У наших отношений срок в сорок стандартных суток, выражаясь их терминами. И на большее мне рассчитывать не стоит. Иначе будет больно. Впрочем… подозреваю, больно мне будет в любом случае.

– Мы ещё на орбите, или уже улетели наконец от этой гадостной планеты? – спрашиваю тихо у Са-арда, чтобы снова отвлечься от своих не самых радужных мыслей.

– Улетели, – слышу лаконичный ответ и удовлетворённо киваю.

– И направляемся к родной планете Чарпатчхе?

– Да. Мы заключили с-сделку, и это с-создание полностью выполнило с-свою часть.

– Ясно, – киваю. – Мне подумалось, что в она в своём коконе вроде как впала в спячку. Это действительно так, или я себе напридумывала?

– Хм. Насколько я понял из объяс-снений Чарпатчхе, это её с-с-состояние действительно с-схоже со спячкой и предназначено для заш-щиты от неблагоприятной среды. Но с-с-омневаюсь, что она… проспит всю дорогу, – замечает мой спутник, прикладывая руку к панели у входа в медотсек.

– То есть, расслабляться не стоит, – хмуро бормочу я.

– Верно.

Дверь почти бесшумно отъезжает в сторону и я, отпуская руку Са-арда, первая захожу внутрь. Взгляд сразу прикипает к регенерационной капсуле. Шоа-дар всё ещё спит. Однако когда я подхожу ближе, то через полупрозрачную крышку могу рассмотреть, что выглядит он уже намного, намного лучше. С тела исчезли многочисленные раны и ссадины, а плечи больше не выглядят кровавым месивом. На коже цвета тёмной стали светлым серебром выделяются затянувшие рубцы.