– Нет! Я не согласен! – испугался парень, – Дорогие дамочки, добрый господин, отпустите пожалуйста, я никого не выдам! Всем буду говорить, что тут живут очень благородные, добропорядочные господа, только люди, никаких волшебных существ, у которых и подвалов-то нет! Одна сплошная добродетель!

– Молчи уже! На меня смотри, – прорычал Венсан – этот неожиданный гость его сильно раздражал. Гарт непроизвольно поднял на него взгляд и замер, встретившись с налившимися кровью глазами вампира, – Ты никому, никогда, даже под пытками не расскажешь о живущих в этом доме ничего! Также, ты не можешь рассказать обо всех странностях что увидишь здесь. Можешь говорить на любые темы, с кем угодно, только не об этом доме, что в нем творится, и проживающих в нем. Повтори!

Гарт повторил сонным голосом, вампир щелкнул пальцами перед его лицом, возвращая ему сознание.

– Все равно в подвал! – был вердикт Бадбы, отнявшей, наконец, руки от лица, – Там есть бочка, в которой спал Келпи! Пусть вымоется как следует! Я его такого в доме не потерплю!

***

Снова пришлось потрошить сундук почившего дяди Сантуцо. Венсан вернул его вещи, давно прикупив себе массу изящных дорогих обнов – откуда у него деньги, Циана не спрашивала, а он не рассказывал, но обращался с ними весьма вольно.

Основательно отмытый, постриженный и выбритый, благоухающий мылом и шампунем, Гарт Олсен оказался очень симпатичным широкоплечим, но сильно исхудавшим молодым мужчиной. После стрижки, учиненной Бадбой, ставшие изрядно короче, густые русые волосы его завивались задорными колечками, а хитрые глаза, выдававшие ещё не выветрившийся хмель, то и дело возвращались к улли, хмуро косившейся на него. Вампир ушел к себе в кабинет, пытаясь смириться с присутствием ещё одного «питомца», как он окрестил парня. Сидя за ужином в компании женщин, подкрепившись горячим супом с грибами и сметаной, умяв жареную на углях куриную ножку с пшеничной кашей, новый гость сыто откинулся на стуле и расплылся в блаженной улыбке, вновь остановив взгляд на улли.

– Чего вылупился? – спросила Бадба, не замечая удивленного взгляда подруги, – Не вежливо так пялиться на людей! Хотя, что можно ожидать от родившегося в помойке!

Парень тут же потупил взгляд, улыбка угасла.

– Не все, кто оказался в помойке, там родились, – парировал он спокойно, – Кому-то повезло больше, кому-то меньше… Прости, – он снова поднял робкий взгляд на улли, – Я не хотел тебя обидеть, просто ты такая красивая, волшебная… Я не специально, правда! Очень давно, в детстве, когда мы с мамой, папой и сестричкой жили в Триальто… – он осекся, поняв, что сболтнул лишнего.

– Это же в Гренте! – Циане не нужно было спрашивать – она знала.

– Да, – Олсен вновь опустил глаза, а потом оперся лбом о руку, наполовину скрывая лицо, – На границе поместья лорда Фис.

– Ты мне во всем соврал, – подытожила магичка.

– А что, мне нужно было при первой же встрече выложить кто я и откуда? – горько улыбнулся парень, глянув на неё из-под руки, – Если бы я так себя вел, нам бы и встретиться не пришлось: мне давно бы уже перерезали глотку несколько лет назад! Сами знаете, как «любят» жителей Грента! В Кримпсе до сих пор даже упоминание магии запрещено. Вилея в этом случае более лояльна, но, как здесь поступают с другими существами, даже бывшими раньше людьми, мне говорить не нужно.

– Раз так, почему решил открыться сейчас?

— По-моему, это очевидно! — парень отнял руку от лица и опять откинулся на спинку стула, обе руки положив на стол перед собой, — Если бы вы хотели причинить мне вред, не стали бы вести в дом, отмывать, давать новую одежду, кормить ужином, кстати, очень вкусным, спасибо! Ну, а главная причина… — он поднял глаза в сторону Бадбы, вновь быстро отведя взгляд, — Судя по некоторым вещам, вы сами как-то связаны с Грентом. Именно вы, госпожа, нашли меня после той опрометчивой с моей стороны попытки знакомства с магическим свитком, вас одну, из всего города, металлический хищник пырнул ножом, упоминая лорда и леди Син…

— Так ты все-таки помнишь про свиток и слышал, что сказал кот-рыцарь? — воскликнула Циана.

— Помню. И про свиток, и про слова того убийцы: кто, по-вашему, помчался за помощью? Если для вас это важно, могу все рассказать, не таясь, но только завтра: уж очень голова трещит. По-моему, все-таки тот крепчайший «эликсир» действительно был лекарством — у меня, прошу прощения за такую подробность, прошла сыпь в области…живота. Заметил, когда мылся, — закончил он невпопад.

— Не-е то-о-олько та-а-м! — сказал Базилевс, до этого дремавший в бывшей корзине для овощей, ныне гордо звавшейся «персональным домиком» улли-кэта. Циана пожертвовала для его оборудования одну из пуховых подушек, чтобы спасителю было удобно отдыхать. Базилевс лениво выбрался из корзинки, потянулся, вальяжно прошелся мимо Гарта, от удивления, разинувшего рот, запрыгнул на руки Циане, которая тут же принялась его поглаживать по голове, легонько теребя уши – улли-кэт млел от такой ласки.

— Ещё на спине-е прошла-а и ни-и-иже! Я ви-и-идел! Когда-а ты в бо-очку ле-ез, сы-ыпь ещё была-а, а вы-ылез чи-истый, ка-а-ак младе-ен-ец! Венсуа-а-ан делает хоро-ошие лека-арства!

Олсен вскочил со стула, явно не зная, что делать, вытаращенными глазами уставившись на Базилевса, умильно жмурящегося под рукой хозяйки дома.

— Ты ещё не совсем понял, куда попал, — злорадно сказала Бадба.

— В нашем доме утаить что-то очень сложно, — вторила ей Циана, — Но здесь всегда помогут и даже спасут, если потребуется. Знакомься, это Базилевс – он улли-кэт, «улучшенный» известным тебе лордом Фис.