Шрифт:
– Эм, привет, а ты-то тут какими судьбами?
– Алану пришлось срочно уехать – охранять какую-то маленькую девочку. Сказал, что это крайне важно и попросил подменить его в качестве сиделки при кучке сумасбродных духовных последователей одного психа-чародея, – онмедзи помолчал, и пояснил на всякий случай: – Это я его процитировал сейчас, если что.
– Ха, да я уж как-то догадался. Спасибо за помощь.
– Да ладно тебе, зачем же еще нужны друзья?
Анджей удовлетворенно вздохнул. Он дома.
Чародей сидел в своей комнате и смотрел на экран ноутбука, где была открыта новостная статья. В голове снова и снова пульсировал один вопрос:
«Стоило того? Стоило того?»
Наконец обнародовали подробности инцидента, произошедшего с четвертого на пятое мая. В СМИ его уже окрестили «May Nightmare». Майский Ночной Кошмар. По всему миру почти одновременно распахнулись пять «Адских Врат». Тысячи жертв. Тех, что уже подтверждены. Куда больше людей числились просто пропавшими без вести. В Одессе прорыв удалось сдержать ценой жизни пятидесяти девяти инквизиторов. Еще семь – в реанимации.
«Ну как? Стоило того?»
[1] Еще одна «особая дата» – праздник весеннего равноденствия.
Очень странное дело 01
3 июля, 2021
Все началось со звонка в дверь. Следом, с интервалом меньше минуты, донесся крик Алисы:
– Анджей, тут клиент!
Чародей послушно оторвался от ежедневного созерцания списка погибших в Майском Кошмаре и вышел в коридор, где взглянул на гостя. Мужчина лет тридцати. Худой, высокий. Жесткая складка губ резко контрастировала с мягкими чертами лица; светлые волосы падали на лоб, почти скрывая бегающие бледно-голубые глаза, в уголках которых засели ранние морщины. Тонкие пальцы все время теребили рукава кремового твидового пиджака, а слишком тощие ноги без конца переступали на месте.
– Могу я войти, пан? – тихо поинтересовался блондин.
Шулер открыло было рот. Закрыл. Махнул рукой в неопределенно-приглашающем жесте. Гость понятливо кивнул и без каких-либо проблем шагнул через порог. Защита молчала. Не маг и не демон. Уже хорошо.
– Добрый день, пан. Меня зовут Захариас, – назвался потенциальный клиент, когда Рыжая закрыла за ним дверь.
– Анджей Соколовски, чародей по вызову. Дешевле, чем у магов, быстрее, чем у Инквизиции, – на автомате представился хозяин дома. – Хотя, это вы и так, должно быть, знаете. Чем могу помочь?
– Пана называют Всеубийцей… – осторожно начал Захариас. – Говорят, вы можете убить кого угодно…
Шулер поморщился:
– Боюсь, эти слухи несколько преувеличены. Я могу сходу назвать с десяток существ, против которых у меня нет ни единого шанса.
– И все же… я хочу, чтобы вы убили мою жену.
Анджей моргнул. Еще раз. Взглянул на Рыжую – та выглядела не менее опешившей – и обратно на блондина. Наконец ответил:
– Прошу прощения, но, кажется, вас кто-то дезинформировал. Я охочусь на демонов.
– О, это мне прекрасно известно, – усмехнулся тот, смотря себе под ноги. – Моя жена попадает под эту категорию. Ее зовут Матильда Заремба. Она – лугару… и ее необходимо убить.
…
О. Ого. А вот это сейчас было неожиданно. Оказывается, у Матильды есть муж. Чародей, конечно, никогда особо не следил за светской жизнью… но это как-то совсем уж внезапно. И обидно.
– Прошу прощения, пан, но я не думаю, что могу взяться за ваш заказ…
Захариас закивал:
– Да-да, я понимаю, как это звучит, и ожидал подобной первой реакции. Но прошу, прежде чем принимать окончательное решение… не мог бы пан сначала выслушать меня?
Шулер поразмыслил секунду. После чего кивнул:
– Да, пожалуй, так будет справедливо.
Блондин облегченно выдохнул. Нахмурился, сосредотачиваясь.
– Знаете… я не совсем уверен, как лучше преподнести подобное. Самое главное, что пану необходимо знать… Матильда – серийный убийца и клинический психопат. И была она такой задолго до того, как стала лугару. Собственно говоря, подозреваю, что именно это и позволило ей так быстро обуздать инстинкты демона. Она и без того боролась с подобными порывами всю свою жизнь.
Тишина плотно набила квартиру.
Через какое-то время Анджей спокойно обратился к ученице:
– Алиса… Лех сейчас должен выгуливать Принцессу, а Стефан где?
– В библиотеке АМИ.
– Да? Отлично. Сходи за ними, пожалуйста. И можешь не торопиться.
Рыжая недовольно поморщилась, но кивнула, быстро обулась и вышла прочь. Только когда дверь за ней захлопнулась и раздался щелчок замка – чародей вновь посмотрел на Захариаса:
– Пан ведь осознает, что я не могу просто взять и поверить в столь… экстраординарные утверждения. Тут требуются не менее… экстраординарные доказательства.