– Последнее предупреждение. И это не просьба, – над головой нимбом засветился готовый к залпу «Божий огонь». – Отступись, не отправляйся в Правь. Или я убью тебя.

Анджей моргнул пару раз – зрение наконец-то сфокусировалось – поднял голову и ответил:

– Пошел в жопу, копиркин Супермена… у меня есть криптонит!

Он выхватил закаленный в освященной крови нож и полоснул по ближайшему крылу. Несколько глаз лопнуло. Ангел завопил и исчез.

Повисла тишина. Ученики, замершие от ужаса при появлении посланника Прави, медленно приходили в себя.

– Ты… – начал Стефан. Поперхнулся. И продолжил только через секунду: – Мне показалось или ты только что одолел… Как, во имя всего святого?!

– Одолел – это громко сказано, – поморщился чародей, убирая оружие обратно в скрывающие его энергию ножны. Взглянул на ошеломленных подопечных. Вдохнул. – Ладно, объясняю по порядку. Во-первых, уже очень давно у очень многих зудит один вопрос: с какого такого перепугу Инквизиция карает за обряд освящения крови так же строго, как за призыв или создание демона. Ну, бред же. В чем смысл? Внезапной подсказкой стало поведение Гавриила. Он увернулся от брошенного мною ножа. Единственный раз за весь бой, – «Если, конечно, это вообще можно назвать боем…» – он предпочел увернуться, а не просто проигнорировать атаку. Теперь мы знаем почему. Во-вторых, я не одолел нашего незваного гостя, а просто прогнал. На время. Это был всего лишь исповедник – низший ангельский чин. Молодой, зеленый, неопытный, но уже здорово успевший привыкнуть к собственной неуязвимости. Так что даже небольшого пореза хватило, чтобы напугать его до усрачки. Но он вернется. И будет очень зол. Нам надо подготовиться.

Ученики согласно закивали, а Алиса спросила:

– Как?

– В своих действиях ангелы скованны целой кучей ограничений, наложенных еще Волей самого Творца. Если вы сумеете задержать этого парня на достаточное время, чтобы я успел открыть «жемчужные врата» – он уже ничего не сумеет поделать.

– И почему все самое веселое вечно достается нам… – проворчала Рыжая.

– Ну, а зачем еще мне, по-вашему, нужны ученики? – наиграно удивился Шулер.

– Мы сделаем все, что в наших силах, наставник, – заверил его аколит.

– Я в курсе, – усмехнулся Анджей.

– Ой, – вдруг вскинулась послушница. – А почему этот э-э «исповедник» выглядел так стремно? Гавриил был какой-то более… нормальный, что ли?

Чародей пожал плечами:

– Ангелы принимают тот облик, который сами хотят. Этот, видимо, вдохновлялся ветхозаветными образами, а вот архангелу справедливости оказалась ближе современная интерпретация. Все, закончили с разговорами. У нас не больше часа, пока этот ублюдок зализывает новоявленную психотравму. Так что за дело!

***

Очень злой многокрыл вплыл в квартиру. Красивые черты его лица исказились, покрылись паутиной трещин, будто по античной статуе треснули кувалдой. Алиса сглотнула.

– ГДЕ ШУЛЕР?!

Голос звучал воздушной сиреной, от которой хотелось забиться в угол, свернуться клубочком и поднять лапки в попытке разжалобить жуткого врага. Рыжая сцепила зубы. Ну уж фиг. В это раз она не будет бесполезной! Пересилив себя, она сделала шаг и заслонила вход в бывшую кладовку:

– Мы не позволим тебе помешать ему! Ты не войдешь в заклинательные покои и не прервешь ритуал!

Взгляд сотен разноцветных глаз сошелся на пошарпанной, покрытой рунами двери.

Послушница резко выдохнула, хлопнула в ладоши. И подготовленная заранее волна в человеческий рост высотой – понеслась на противника. Но лишь разлетелись мелкими брызгами.

– Я НЕ В НАСТОРЕНИИ ДЛЯ ИГР! – над головой исповедника вспыхнул нимб «Божьего огня».

Алиса поспешно сплела другое заклятие в попытке отразить атаку. Ревущий «морской дракон» встретился с лучом света… и просто испарился. Где-то в затылке заскреблось отчаяние. Быстро замелькали в пассах руки –помчалось вперед «вихревое копье». Воронка режущего ветра завернулась в затопившую коридор дымку, как в плед, только чтобы разбиться о грудь ангела. Марево, по инерции, накрыло его с головой.

Рыжая не сдержала довольной улыбки. И выплюнула скороговоркой нужный заговор, творя «туман Сурта». Раз – и вся влага вокруг многокрыла стала гремучим газом. Вспыхнул свет. Задрожали стены. А потом взрыв сложился внутрь себя, будто втянутый самым мощным в мире пылесосом, со всей дури обрушившись на исповедника. Тот пошатнулся и заморгал быстро-быстро всей тысячей глаз, будто вдруг захотел устроить рейв. Целехонький. Ни царапины. Еще бы, курва! Но он замер! Несколько долгих драгоценных секунд осматривал себя, словно сам не мог поверить в собственную невредимость.Фига его приложило от небольшой царапины, однако…

Послушница даже не поняла сначала. Вот противник в другом конце коридора. А вот сама Алиса уже летит куда-то вся в песке… Гигантские кошачьи лапы, выросшие прямо из воздуха, аккуратно поймали ее. А другие такие же медленно осыпались впереди, приняв на себя удар разъяренного ангела и спася ей жизнь.

Что-то мелькнуло рядом. А затем Лех столкнулся с врагом в рукопашной. На какое-то время – слишком, слишком короткое! – они слились в разноцветном вихре. Пока человекоподобный лев не улетел прочь. Нефилим врезался в стену, пробил насквозь и рухнул на пол кухни без движения. Его броня осыпалась на кафель. А исповедник уже двинулся к Заклинательным покоям.