Огарев по-прежнему курил возле машины. Веригодская вытянула шею, разглядывая двор в поисках Потасова. Валера отыскался не сразу: он стоял на тротуаре прямо под окнами четырехэтажки. Потасов, размахивая рукой, что-то говорил своим троим сыновьям, которые дружно кивали головами.

Веригодская нервно поправила волосы, ожидая, что Леший докурит и пойдёт в сторону подъезда, но она ошиблась: сыновья Валеры вбежали в открытую подъездную дверь, а Потасов и Огарев ещё постояли во дворе, пока Тарас не выбросил в урну окурок, после чего сели в Опель и уехали.

— Леший точно больше знать меня не желает, — сделала вывод Оксана.

Вечеринка у Серёги

Через десять минут после того, как Валера Потасов и Леший отъехали от четырёхэтажки, их машина уже тормозила возле дома Арины Широкой и протяжно сигналила.

— Ты чего так вырядился? — спросил Потасов у друга, паркуя Опель.

— Что нашёл чистое у матери дома, то и надел, — пояснил Огарев, выходя из машины, потому что Арина уже шагала по двору к Опелю.

— Не возражаешь, если к Вострикову нас Валерка подбросит, — спросил он, открывая перед Ариной переднюю пассажирскую дверь.

— Нет, конечно, — Арина Широкая села в Опель. — Ты, Валерка, водителем сегодня?

— Да, жену с ночной смены буду забирать, так что не употребляю алкоголь, а шоферю: сперва Карасей привёз к Серёге, теперь тебя и Тараса заброшу, потом посидим, и я всех развезу по домам.

— Хорошо, что Нюра в ночь сегодня, — устраиваясь на заднем сидении, присоединился к разговору Тарас. — Я хоть выпить смогу со спокойной душой: Валерка меня к матери даже в состоянии трупа доставит.

— А как же меня проводить домой? — Арина обернулась и удивлённо посмотрела на Тараса.

— Посмотрим, — смутился он.

В доме Вострикова, который стоял на краю маленького посёлка Северный, примыкавшего к птицефабрике, уже был накрыт стол, когда Потасов, Огарев и Арина постучали в дверь.

— Проходите, гости дорогие, — приветствовал их Серёга.

— Ребята, присаживайтесь, — крикнула суетившаяся у стола Любаша.

— Люба, ты примеряешь на себя роль хозяйки? — подходя к столу, спросил Валера.

— Ага, сегодня я здесь хозяйствую. Родители Серёжи к родственникам уехали. Весь дом наш! — смеялась Люба.

— Давайте уже сядем за стол, — ворчливо предложил Руслан Карась. — Я голодный, как волк.

— Какой ты голодный?! Кто, приехав с работы, умял дома тарелку супа? — округлила глаза жена Руслана Катя. — Скажи прямо: выпить не терпится!

— Катюня, признаю: ты вывела меня на чистую воду, — обнимая жену, согласился Руслан.

— Мне тоже не терпится выпить, — пробормотал Огарев, опускаясь на диван.

Арина села возле Тараса, рядом с ней разместилась Люба, к ней присоединился Серёга. Караси заняли места на стульях, напротив Лешего и Арины.

— У меня прямо дежавю, — хохотнул Руслан Карась.

— Точно! — вокликнул Востриков. — Мы в гостях у отца твоего, Тарас, так сидели. Только рядом с тобой столичная дамочка была. Кстати, встретил её сегодня. Поболтали маленько. Скучно столичной дамочке у нас. Только я заикнулся, что у меня компания хорошая соберётся, как Оксана Владимировна изъявила желание почтить нас своим присутствием, а я такой говорю ей: "Извини, Оксаночка, в другой раз."

— И что ж ты Оксану не пригласил? — иронично поинтересовалась Катя Карась.

— Обломал я её исключительно из вредности, Катюша. Не всё столичной штучке верховодить. Да, Леший?

Огарев не ответил. Он налил себе водки, выпил, снова налил, опять выпил и закусил хлебом.

— Тарас, положить тебе картошки? — засуетилась Арина Широкая.

— Как хочешь, — Огарев с безразличием смотрел перед собой.

Арина взяла тарелку Огарева, положила в неё две большие жёлтые вареные картофелины, а себе взяла из стоявшей на столе вазочки конфету.

— О, ты с Тарасом конфетой поделись! — не сдержался Руслан.

— Дорогой, может хватит! — одернула мужа Катя.

— Хватит, — сдался Карась, избегая недоумённого взгляда Арины Широкой.

Тарас снова налил себе в рюмку водки и выпил.

Застолье покатилось своим чередом. Мужчины обсуждали работу, машины, грядущий День Рождения Руслана Карася.

— Будет мальчишник в воскресенье. Часа в три дня все у меня соберёмся, — планировал Руслан. — Баньку вытопим, потом посидим за столом, отдохнём и разбежимся.