— Мне нужно просто отойти в сторону, дать им шанс. Это легко сделать: достаточно забрать из сельсовета заявление, позвонить маме, сказать, что принимаю предложение Шупеги стать сотрудницей в Министерстве образования, доработать до конца этого учебного года, перераспределиться, и я больше никогда даже не услышу о Тарасе Огареве, — размышляла Оксана.

На словах всё было просто, но Веригодская медлила. Странное чувство, определение которому Оксана ещё не дала, мешало ей согласиться выполнить просьбу Арины Широкой.

— Я не могу тебе помочь, — наконец выдавила из себя Веригодская. — Правда не могу. Пусть Огарев заберёт заявление.

Из подъезда вышли Валера и Нюра.

— Привет, девчонки! — весело крикнул Потасов. — Какие Вы обе красивые! Вот не был бы женат, обязательно приударил бы за Вами.

— Валера, всё легко решается, — беря под руку супруга, улыбнулась Нюра. — Развод — и потом приударяй сколько хочешь, за кем хочешь!

— Нет, дорогая, даже не мечтай от меня отделаться! — продолжил веселиться Потасов, пребывавший в замечательном настроении. — Я без тебя и наших пацанов жить не смогу, а на счёт девчат — пошутил.

— Не силён ты в шутках, Валерка, — улыбнулась Арина.

— Поехали. Опаздываем уже! — поторопила всех Нюра.

Потасовы и Арина дружно пошагали к старому Опелю Валеры, а Оксана медленно пошла в сторону интерната.

— Счастливо, Оксана Владимировна, — крикнул ей Потасов.

— Пока, Оксанка! — добавила Нюра.

— Счастья как-то не наблюдается, — подумала Веригодская, оборачиваясь и махая "пока."

Весь день Оксана думала о разговоре с Ариной. Её донимал один вопрос: действительно ли Тарас встречается с "Красной Шапочкой"?

Вечером Веригодская вывела своих воспитанников на прогулку в находящийся рядом с интернатом детский сад. Здесь была огромная детская площадка с горками, беседкой, качелями, и дети с удовольствием разделились на группы по интересам, играя в разные игры. Оксана стояла в центре площадки. Она наблюдала за мальчишками-второклассниками, которые весело носились за Андреем Карасем, полностью отдавшись игре "Догони Дохлого Сифу." Андрейка Карась в роли "Дохлого Сифы" восторженно визжал, убегая от друзей, а Оксана размышляла над странным названием игры и, зябко ёжась, уже посматривала на часы, планируя объявить об окончании прогулки, когда Тарас Огарев с большим серым пакетом в руке появился на территории детского сада.

— Я к тебе, — без вступлений начал он. — Зачем ты моему отцу на меня нажаловалась? Что я тебе плохого сделал?

— В глаза твоего отца не видела, — удивилась Оксана, — а даже если бы встретилась с ним, то тебя не обсуждала бы.

— Тогда ничего не понимаю, — растерялся Леший. — Папа приехал ко мне на работу сегодня и так уж ругал за то, что я тебя обижаю. Разве я тебя хоть раз обидел?!

— Огарев, за полученную взбучку крестного своего благодари, — догадалась Оксана. — Он тебя видел вчера в городе с новой подружкой, а потом меня до Княжиц подвёз.

— Уже объяснил всё вчера. Просто подбросил Арину в город, потому что было по пути! — злился Тарас.

— В кафе ты её тоже повёл, потому что оно просто было по пути? — не удержалась от подколки Оксана.

— Я не приглашал Арину в кафе. Это была её идея!

— Звучит неубедительно! — вынесла вердикт Веригодская и добавила. — Касательно твоих претензий ко мне: Я Егора Павловича Кузмичёва не просила к твоему отцу ходить. Более того, я запретила ему это делать. Не моя вина, что он не послушался. Кстати, Кузьмичёв сдаст мне комнату, когда ты меня выставишь за порог.

— Да сколько ж можно! — возмутился Тарас. — Живи в квартире, раз я слово дал. Ты же со мной только из-за жилья была!

— Не правда! — крикнула Оксана, и все дети повернули головы в её сторону.

— Не пугай детей, Оксанка Владимировна, — хмыкнул Тарас, а потом тихо добавил. — Правда в том, что со мной у тебя не вышло так, как ты хотела. Это тебя сильно бесит. Да?

Оксана широко раскрыла глаза от изумления:

— В том, что ничего не вышло у нас, виноват ты!

— А ты — не виновата?

— Я очень старалась подстроиться под тебя.

— Пташка, не стоит напрягаться и подстраиваться. Направь свою неуёмную энергию на другие, более важные цели, — язвительно посоветовал Леший.

— Пренепременно последую твоему совету! — в тон ему пообещала Оксана.

— Уверен, что ты преуспеешь, — Огарев развернулся и пошёл назад в сторону четырёхэтажки.

— Пропади пропадом, наглый Леший, — пробормотала Оксана и испугалась, что Огарев услышал её слова, так как он, резко сделав разворот на сто восемьдесят градусов, снова шёл в сторону Оксаны.