Не думала Оксана Веригодская, что её, жительницу столицы, жизнь забросит в деревню.
Не мечтала она встретить Лешего, а тем более поселиться в его жилище.
Ну, ничего. Это всё временно. Или нет?
Глава 1
Оксана Веригодская
Оксана Веригодская с самого детства была весьма целеустремлённой особой, привыкшей добиваться всего, чего ей хотелось. Усидчивость, напористость, умение логично анализировать ситуации, цепкий, живой ум — вот что выделяло Оксану из толпы сверстников. Она всегда на несколько шагов вперёд знала чего хочет от жизни и настойчиво шла к этому. Золотая медаль в школе, поступление в педагогический институт на выбранную специальность. Казалось, что будущее прекрасно и безоблачно, но вдруг всё изменилось. Оксане Веригодской было трудно поверить в то, что её жизнь может пойти наперекосяк. Конечно, бывает чёрная полоса, но чтобы такая полоса тянулась четыре года и никакого просвета не намечалось — это уже перебор. Прежде всего мама Оксаны, Шурочка Веригодская, работавшая диспетчером в трамвайном депо, родила ребёнка от водителя трамвая, Николая Николаевича Шупеги. Оксана тогда училась на втором курсе института и появление младшего брата Валентина вначале восприняла с абсолютным равнодушим, но уже спустя месяц с удовольствием сюсюкалась и нянчилась с ним, помогая матери. Шупега сперва открестился от сына, однако очень быстро в сорокалетнем закоренелом холостяке взыграли отцовские чувства: Николай Николаевич не выдержал и пришёл в гости к Шурочке, да так и остался жить в её двухкомнатной квартире. Оксану Шупега раздражал, хотя вроде как ничего плохого он не делал. Веригодская мечтала окончить учёбу, получить диплом и уехать по распределению работать в другой город. Следующие четыре года она упорно шла к воплощению своего плана. Чего только стоило Оксане выбить для себя, жительницы столицы, распределение в областной город! Вся комиссия уговаривала её остаться дома и пойти работать учителем биологии в специализированную гимназию, но Оксана, не желая жить в одной квартире с Николаем Николаевичем, который только месяц назад сподобился жениться на Шурочке, сумела настоять на своём. И вот теперь, когда её план был практически реализован, образовалась дурацкая ситуация…
— Такое могло приключиться только со мной, — думала Оксана Веригодская, вышагивая по длинному коридору РОНО. — Это просто катастрофа!
Ситуация действительно была катастрофической: выпускница педагогического института приехала по распределению, а её рабочее место оказалось занято.
Дверь одного из кабинетов открылась.
— Проходите, девушка, — позвала её молоденькая секретарь.
В кабинете Оксану встретила важная дама, директор РОНО.
— Мне сообщили о накладке, которая произошла, — начала она без вступлений. — Понимаю Ваше раздражение и предлагаю выход: мы даём Вам бумагу, что учитель биологии в целлюлозно-бумажный колледж больше не требуется, Вы возвращаетесь с этой бумагой в институт, где Вас перераспределят.
— Не перераспределят, а дадут свободный диплом! — воскликнула Оксана.
— Что тоже не плохо, милая девочка. С Вашей специализацией "биология-химия" Вы сами легко найдёте работу в какой-нибудь школе в родном городе. Это лучше, чем работа по распределению. Я вижу в документах, что у Вас красный диплом, а следовательно Вы — умничка. Внешними данными Бог Вас не обидел, значит можете попробовать и в коммерческих фармацевтических фирмах работу поискать, — сказала важная дама, окинув стройную фигуру Оксаны придирчивым взглядом.
— Меня распределили к вам. Предоставьте мне рабочее место! — стояла на своём Оксана.
— Позвони родителям! — теряя терпение, потребовала важная дама. — Обсуди с ними моё предложение.
— Мне некому звонить! — раздражённо крикнула Оксана.
— Ты сирота? — удивилась дама.
— Нет. У меня есть мама, но я не хочу её посвящать в свои проблемы. Она сидит дома с маленьким ребёнком.
— Полагаю, твоим сводным братом, — уточнила важная дама.
— Верно, — подтвердила Оксана.
— Понятно, — важная дама понимающе кивнула. — Мама вышла замуж. Тебе места в новой семье не нашлось. Возвращаться некуда. Наверняка муж мамочки против того, чтобы ты жила с ними, а мать не хочет перечить ему.
— Не совсем так. Николай Николаевич никогда не возражал против моего присутствия в квартире, но вечно ворчит, что ему негде отдохнуть после работы, и его можно понять, — заметила Оксана. — У нас двухкомнатная хрущёвка. Места мало, брат шустрый, шумный. Он часто болеет, поэтому мама на работу до сих пор не вышла. По ночам малыш всё ещё плохо спит, и Николай Николаевич из-за этого не высыпается, а ему отдых нужен. Он — водитель трамвая, посменно работает. Как выспаться в одной комнате с гиперактивным болезненным трехлетним ребёнком?
— И мать тебя уговорила уехать, — ухмыльнулась важная дама.
— Нет. Переезд в другой город — моя идея. Так для всех будет лучше, — гордо вскинув голову, сказала Оксана. — Я сама придумала уехать по распределению туда, где дадут жильё. В Вашей заявке было сказано, что жильё предоставляется.
Важная дама нервно постучала нарощенным акриловым ногтиком по столу:
— Что ж с тобой делать, Веригодская?
— Домой не поеду, — предупредила даму Оксана.
— Это я уже поняла, — дама указала на стул. — Присядь и послушай. Есть одна вакансия. Воспитатель группы продлённого дня.
— Я учитель, — напомнила Оксана важной даме.
— Мы напишем, что ты ведёшь факультатив по биологии, — отмахнулась дама. — Место работы — деревня Княжицы. Директор тамошней средней школы, Людмила Петровна Щурова, уже достала меня требованием прислать воспитателя, так что примут тебя в Княжицах с распростёртыми объятиями.
— О, Господи! Деревня?! — воскликнула Оксана. — Не поеду. Дайте мне мою работу здесь, в городе, в каком-нибудь колледже или техникуме, и место в общежитии. Пусть тот, кто занял моё рабочее место, едет в эти Княжицы.
— Княжицы или возвращаешься домой! — повысила голос важная дама.
Оксана молчала.
— При первой же возможности переведу тебя работать учителем биологии или химии в городскую школу, — пообещала дама.
— Год проработаю воспитателем в интернате, а потом кровь из носа, но переведёте меня в город учителем и жильё предоставите, как было обещано! — потребовала Оксана.
— Договорились! — улыбнулась важная дама. — Иди оформляйся в Княжицы.
Глава 2