— Юстас!!! … Юстас!!!

Первая паника схлынула мгновенно. Айлил кинулась к борту лодки, от которого, в глубину, была натянутая веревка, ее, как надеялась девушка, Деай успел завязать узлом. Айлил схватилась за веревку и изо всех сил потянула на себя, веревка поддалась. Вокруг бушевала вода, волны то и дело захлестывало через борта и окатывало Айлил с ног до головы. Но девушка упорно тянула и тянула веревку на себя. Разглядеть хоть что-то во внезапно начавшемся водном шквале было невозможно, оставалось только надеяться, что Юстас упав за борт, не ударился головой о каменные валуны и сейчас тоже борется за свою жизнь. Она сделала очередной рывок веревки на себя, и вода на секунду окрасилась алым, ладони снесло в кровь. В этот момент веревка словно оборвалась на том конце и Айлил, потеряв точку опоры, упала на спину, больно ударившись о доски. Через секунду она вскочила, и быстро, быстро подтянула конец веревки к себе. Веревка не оборвалась, Юстас просто не успел завязать узел, он не успел…

На мгновение подумалось, что она осталась абсолютно одна и Юстас погиб. Стало страшно, и так больно, что на секунду Айлил задохнулась. Надеть кольцо времени не было, нужно было справляться самой. Лорд так просто от нее не избавится, она вытащит его из воды чего бы ей это не стоило. Айлил проверила свою страховочную веревку, пару раз дернула за узел, обтерла лицо от воды руками и внимательно вгляделась в бушующую вокруг лодки воду. И увидела мужскую руку, которая на мгновение показалась из воды, совсем недалеко от лодки.

Юстас боролся изо всех сил. Несколько первых секунд его тянула веревка, давала хоть какое то направление. Но в водяном водовороте было невозможно поймать конец и завязать крепкий узел. Его в очередной раз ударило о волны и выступающий подводный камень, крутануло так сильно, что веревка слетела с туловища, а он только несколько раз нелепо ударил руками по воде, пытаясь поймать конец. Ударило опять, оглушило, и мужчина сильно хлебанул воды, но вынырнул и выбросил руку на поверхность. Затуманенным из-за борьбы со стихией сознанием, Юстас надеялся, что Айлил осталась в лодке, и увидит его руку. Бросит ему веревку.

Ударило снова, Юстас опять захлебнул воды. Плавать он умел, но не достаточно хорошо, чтобы бороться со стихией. Столица Серединного не была портовым городом, до побережья Розового моря нужно было ехать пару тройку дней. А в купальнях публичных домов, где ранее Деай проводил много времени с друзьями и королем в окружении прелестниц, особо в умении держаться на воде не потренируешься.

Айлил не бросила веревку, она прыгнула сама. Веревку, которой должен был обвязаться Юстас, она закрепила на своем поясе, но так, чтобы можно было легко снять, не тратя время на узлы. Девушка умела плавать, вполне сносно, на ее стороне было то, что она не вывалилась за борт от удара как лорд и не приложилась головой о камень, потеряв при этом силы, ориентацию в пространстве и драгоценный воздух.

Когда Айлил в несколько взмахов рук подплыла к Юстасу, который уже плохо понимал где находится и что нужно делать. Почувствовав чьи-то прикосновения, мужчина судорожно забарахтался в воде, и попытался оттолкнуть девушку от себя. Айлил глубоко и резко набрав воздух, нырнула в воду и обвязала веревку вокруг туловища Деая. Вынырнув крикнула:

— Юстас! Юстас! Плыви, плыви по веревке, я не смогу дотянуть тебя сама, мы утонем вместе!

Как ни странно Деай услышал и нащупал рукой натянувшуюся, словно перетянутая гитарная струна, веревку. Айлил в это время повернулась к нему спиной и перехватывая веревку руками стала подтягивать себя к лодке. Юстас сделал то же самое.

Через минуту девушка перевалилась через борт лодки и за шиворот подтянула Деая. Мужчина сделал рывок и оказался рядом с девушкой.

Река стала спокойнее, пороги не закончились, но лодку уже не мотало из стороны в сторону. Камней выступающих над поверхностью воды больше не было и можно было не боятся наскочить на один из них.

Мужчина долго кашлял и сплевывал воду, перевесившись через борт лодки. Когда то ли кашель то ли рвота прекратились, Юстас зачерпнул рукой речной воды, прополоскал рот и сплюнул. Он перевернулся и прислонился спиной к борту.

— Ты могла утонуть.

Айлил хмуро глянула на него и ответила:

— Можешь просто поблагодарить, лорд…

— Я слышал, как ты звала меня по имени когда я оказался за бортом.

Айлил сидевшая прислонившись к противоположному борту лодки, пнула Юстаса босой ногой по бедру. Мужчина перехватил ее ногу и сильным рывком на себя уложил девушку на дно лодки. Он навис над ней и медленно сказал:

— Я тебя сейчас поцелую.

Глаза Айлил загорелись гневом, страхом и чем-то таким, отчего кровь у Юстаса хлынула к паху.

— Если ты будешь сопротивляться, это все равно произойдет, только будет дольше…

Девушка открыла было рот, чтобы ответить, а Юстас наклонился и действительно поцеловал. Губы его от воды были холодными, но от той нежности с которой Юстас ее целовал бросило в жар, Айлил обняла Юстаса и прижалась к нему всем телом. Через несколько мгновений Деай отстранился от Айлил и внимательно посмотрел в ее глаза:

— Нужно остановиться, есть вещи, которые не стоит делать леди до свадьбы.

— Свадьбы? — переспросила Айлил.