– Спасибо вам, - Эйлин была искренне благодарна пожилой женщине за внимание и за слова поддержки, в которых нуждалась сейчас особенно сильно.

– Дел у меня много, - вздохнула ундир Алия.
– Я сейчас тебе все расскажу, а потом пришлю Сувду, чтобы помогла собраться. Она будет твоей личной помощницей. Мне показалось, вы друг другу понравились. Сувда тоже натерпелась от Санрай. Вздорный характер у этой девчонки, и как Кайсара угораздило ее эмегтэй сделать.

– Понравились, - кивнула, Эйлин, соглашаясь с Алией.
– А вы уже знаете, что я с Санрай говорила?

– Запомни, деточка, - старушка улыбалась, но глаза ее остались серьезными.
– От меня нет тайн в этом дворце. Я знаю все обо всех на этой половине дворца.

– Извините, - Эйлин почувствовала себя неловко, словно невольно обидела добрую женщину.

– Не за что тут извиняться, - Алия подошла к девушке и положила сухонькую, морщинистую ладонь на ее плечо.
– Ты, вообще, не должна ни перед кем извиняться в этом дворце, кроме самого Хана, запомни!

– Я запомню, - кивнула Эйлин.

– Теперь о сегодняшней ночи, - старушка подошла к стене и отодвинула в бок картину, за которой оказался шкафчик. На его полках стояли разные коробочки, пузырьки, баночки. Выудив один из пузырьков, Алия продолжила: - Опыта любовных отношений с мужчинами у тебя, я так понимаю, не было?

– Нет, - покачала головой княжна, густо покраснев от смущения.

– Да не переживай, - рассмеялась Алия. – Дело-то наживное. Все через это проходят, не ты первая, не ты последняя. Я тебе вот что скажу, будешь принимать эти капли раз в день, утром вместе с завтраком. Это снадобье избавит тебя от ненужной беременности. И тебе это ни к чему, да и Великий Хан настаивает на этом. Поняла ли?

– Да, - снова кивнула Эйлин.

– Ну да я еще Сувде накажу, чтобы контролировала, - женщина прикрыла шкаф картиной и снова заговорила: - Наряды на первое время и одежду в дорогу тебе подберут. Вечером оденешься, как подобает для первой ночи с Ханом. Когда войдешь в его покои, обращайся к нему – «мой Хан», отвечай, только если он сам тебя о чем-нибудь спросит. После того, как Хан возьмет тебя… Да не смущайся ты! Значит, о чем это я? Ах, да. Вот после этого, ты должна омыть тело Хана от крови своей и соков ваших. Там у жаровни будет стоять серебряный тазик с теплой, ароматной водой, да тряпица мягкая. После этого – омоешь себя. Если Хан пожелает тебя отпустить, оденешься и покинешь его покои. Сувда будет ждать тебя за дверью. Но вряд ли Кайсар отпустит эдакую красу до утра. Ох, совсем стара я стала. Как звать-то тебя?

– Эйлин, - прошептала девушка, борясь с возрастающей внутри паникой.

– Да не волнуйся так, Эйлин, - ободряюще погладила ее по руке старушка.
– Это не то, из-за чего стоит переживать. Ведь тебе приглянулся наш Хан?

Эйлин кивнула, а на лице пожилой женщины появилась лукавая улыбка.

– Я была в тронных покоях во время церемонии и видела, как он на тебя смотрел, словно ты шашлык из молодого барашка политый медовым соусом, а он голодный путник, много месяцев не евший ничего, кроме черствого хлеба и воды. Не переживай, деточка. Ох, и заболталась я с тобой. Пойду, а ты располагайся. Сувда сейчас подойдет. Не появилось ли у тебя вопросов ко мне?

– Не знаю, как и спросить, - смутилась Эйлин.

– Да уж спрашивай как есть, - усмехнулась ундир Алия.
– Авось пойму, да присоветую что.

– Словом, - Эйлин смутилась еще больше, - я никогда не была с мужчиной и не знаю, как следует себя вести.

– Тоже мне беда большая, - искренне рассмеялась пожилая женщина.
– Когда разденешься, за тебя все скажут твои молодость и красота. А уж что делать, Хан сам решит. Просто будь собой, Эйлин. Ты забавная, маленькая северянка! Чувствую, скучно в этом году во дворце не будет.

И ундир Алия покинула покои новой эмегтэй Великого Хана, оставив Эйлин наедине с ее мыслями и страхами.

На месте сидеть девушка не могла, поэтому обошла все помещение. Кроме комнаты с диванами, в которую ее привели, здесь были еще опочивальня, с огромной кроватью под парчовым балдахином, свой собственный небольшой халуун, с мраморной купелью и прекрасными статуями вдоль стен, а так же пустая комнатка с полками. Видимо здесь полагалось хранить наряды и имущество, которых у Эйлин не было. Она тяжко вздохнула, настойчиво отгоняя от себя мрачные мысли. Ни к чему накручивать себя еще больше, итак уже ладошки вспотели, и сердце билось так сильно, что готово было выпрыгнуть из груди.

В дверь постучали.

– Войдите, - крикнула княжна и в покои вошла Сувда.

– Эмегтэй Эйлин, - низко поклонилась ей служанка.
– Ундир Алия назначила меня вашей помощницей, если вы на это дадите согласие.

– Можешь мне не кланяться. По крайней мере, пока мы одни, - вздохнула девушка и внимательно посмотрела в глаза Сувде, встретив ее прямой взгляд. Новая помощница нравилась Эйлин.
– Я здесь совсем ничего не знаю, Сувда. И тебя не знаю, могу ли я тебе доверять?

– Я понимаю вас, эмегтэй, - спокойно сказала служанка.
– Могу лишь сказать, что я не болтлива, аккуратна, и это назначение для меня редкая удача. Я буду верна вам, пока вы занимаете такое положение.