– Ну может и он! – ответила Иветта. – Слуги шепчутся, что мантикора по душу герцога пришла!

– Ага, а девушек в деревне и в городе убивает только потому, плохо видит, слаба глазами! О! Вкусное мутное пятно! О, не герцог? Жа-а-аль! Смотрю бежит, визжит… А! Не герцог! Тю-ю-ю! А по вечерам она сидит и гнусно воет на болотах, изнывая от бесгерцогства. Или рисует коготочком на чавкающей грязи очередной план по убийству герцога! Две тысячи первый! – усмехнулась я, не веря в эти бредни. – Если ей нужен герцог, то она должна знать, где он живет! Тут не сложно догадаться!

– Не знаю, - пожала плечами Иветта. – Я вам просто рассказала то, о чем слуги говорят. Страшно мне, госпожа… Даже по замку ходить… Вот поэтому ее видели в замке! Она за герцогом охотилась!

Мантикора из легенды явно не в курсе, видимо, что в ответ на ее кровожадное: «Мяу!» раздастся не менее кровожадное «Мяу!».

– А, так это ты к тому, чтобы я явилась к мужу лично? – спросила я, глядя на трусишку. Иветта втянула голову в плечи.

– Простите, - всхлипнула Иветта. И посмотрела на меня с надеждой.

– О, нет! Я устала, - заметила я, пробуя ногой воду. – Ножки мои сегодня уже находились! Поэтому будь так добра, сходи сама! Если хочешь – возьми свечу….

– Я… я не хотела вам говорить, - внезапно произнесла Иветта. – Но я видела сегодня в замке мантикору… Я вам клянусь! Настоящую! Она промелькнула! Но это была она!

– Это она что? По замку ходят и никак с герцогом не встретятся? – спросила я, погружаясь в ванну. Прямо усталость с плеч.

Так, здесь явно что-то не так. И таинственная дамочка с ожерельем как сквозь землю провалилась!

Дверь скрипнула, а я уже вытиралась, кутаясь в полотенце. Мокрые волосы сплетались в косу, пока я смотрела на свое отражение. Быстро я привыкла к тому, как выгляжу…

– Герцог отказывается вас видеть, - послышался голос Иветты.

Глава 48

Что? Что значит, муж отказывается меня видеть?

Я высунулась из ванной, перебросив мокрую косу себе за спину.

– Что, значит, отказывается? – удивленно спросила я, видя, как Иветта пожимает плечами и вздыхает, мол, как сказали, так и передала.

– Мне показалось, что хозяин обижен на вас, - прошептала Иветта, пряча выбившиеся рыжие кудри под чепчик.

– Где он? – спросила я, глядя на свое грязное платье. Его бы постирать! Грязное платье я подняла и сложила на руки Иветте, чтобы она почистила. Не хватало, чтобы доктор разгуливала в грязной одежде. Ничего! Еще немного, и я куплю себе целый гардероб!

– Ваш супруг своих покоях, - вздохнула Иветта, рассматривая испачканную грязью ткань.

Ой, так она еще и прожжена! На юбке дыра от факела, а я и не заметила! Это как в юности – прожгла сигаретой - получила от родителей. А тут прожгла факелом, получила от мужа. Чтобы восстание не поднимала!

За неимением другой одежды, я взяла ночную сорочку.

– И куда пошло мое многомиллионное приданное? – в шутку спросила я, пытаясь найти, где у сорочки перед, а где зад.

– Вы без приданного были, - вздохнула Иветта, пока я надевала рубашку. Я схватила подсвечник и направилась в сторону двери.

– Ой, а может быть, вы не пойдете, а? – взмолилась Иветта. – Там чудовище! Я боюсь за вас!

– Там чудеса, там мантикора бродит, там брак мой на соплях висит! – заметила я, решительно дергая двери.

Я вышла в полумрак, освещая его факелом. Мои шаги отдавались от стен древнего замка. С портретов на меня смотрели унылые жмурики, а я вспоминала, где здесь покои мужа!

Роскошные двери были прикрыты, а я вежливо постучалась.

– Я не желаю никого видеть! – произнес герцог. Он сидел в кресле перед камином.

– Ну не хотите, как хотите, - заметила я, скользнув к креслу.

– Что вам нужно? – резко обернулся муж. В его янтарных глазах сверкнуло что-то опасное. Словно лезвие бритвы полоснуло меня.

– Я хотела поговорить с вами, - мягко заметила я, глядя на то, как муж встает. Я посмотрела на стол, на котором лежал договор о нашем фиктивном браке.

– О чем же? О нашем браке? – спросил муж, подходя к столу. – Да, я тоже смотрю на этот договор и не знаю, что с ним делать…

Я схватила со стола договор, пытаясь наконец-то прочитать его.

– Вам не стоит забивать свою голову такой ерундой, - произнес муж, вытаскивая у меня его из рук. – Вы ведь все равно не хотите его нарушать!