Мантикора пыталась что-то сказать, как вдруг стала уменьшаться. На брусчатке лежала грязная и побитая Иветта.

– Ну, кто бы мог подумать! – закатила я глаза, пытаясь ее схватить и утащить в свою больницу. – Муж изменяет со служанкой! Классика! Хоть роман пиши!

– Неправда! – задохнулись Иветта, которую я тащила в сторону двери. Ключик вроде бы со мной. – Мы с ним не любовники! Ай как больно! Ой!! Нога…

Я открыла дверь и затащила Иветту внутрь, закрывая дверь на замок.

– Послушай, - вцепилась Иветта в меня, пока я пятилась. – Я не хотела… Мне стало так страшно, когда этот охотник начал рассказывать про мантикор… И я во всем виновата! Он вышел погулять, а я выследила его. И тут прямо второй из ниоткуда... Я думала, справлюсь сама! Я хотела спасти брата!

– Брата?! – дернулась я.

– Герцог - мой брат, - прошептала Иветта. – Только вот он законнорождённый, а я - бастард! Пятно на семье Мажестрис! Я даже не имею права носить их фамилию! Раньше таких, как я герцоги убивали! А Элеон сохранил мне жизнь! О, как я ему благодарна! Он даже взял меня служанкой в замок!

– Отлично! – прошептала я, осматривая свои владения. Мозг работал очень шустро! Закрытая дверь немного задержит Люмьера. Осталось окно! Хорошо, что у меня здесь темно!

– Прости меня… Это я писала эти записки… И про ожерелье! Я ненавидела тебя за то, как ты поступила с моим братом! Если бы ты знала, как он убивался, когда услышал о твоем побеге! Я готова была убить тебя своими руками! – причитала Иветта, цепляясь за мою руку. – Бедный, бедный брат! Он всегда был ко мне так добр! Он заслуживал куда лучшую девушку, чем та, которая ему изменила! Я делала все, чтобы он опомнился и убил тебя! Или выставил тебя из дома!

Ну да! Почти одно и то же!

– И Милли напугала ты, а не герцог! – вспомнила я, прислушиваясь.

– Я… я случайно! Я охотилась на тебя, а она как раз шла к тебе! И так получилось! Мне так стыдно! Я же и звала на помощь! Она была моей единственной подругой в этом замке! – проскулила Иветта. – Я до сих пор все жалование, которое мне платит брат, отдаю ей! Но получилось даже лучше, чем я думала! Я стала вашей служанкой!

Так, он же видел, куда мы пошли! Почему медлит? Или ищет, чем разбить витрину?

– И тогда на дороге, когда я ездила принимать роды… - напомнила я.

– Да, я нарочно сказала об этом на свадьбе! Я хотела подкараулить карету на обратном пути! Не вышло! – заметила Иветта, цепляясь за мою руку. – Я ненавижу тебя за то, что ты обманула моего брата, заставила его страдать и мучиться! А он так тебя любил!

– И подмешала ему в еду какую-то гадость! – шепотом напомнила я о той незабываемой ночи, когда вокруг меня хороводился влюбленный зверь.

– Не в еду, а в питье! Я надеялась, что он убьет тебя сам! Но любовь внутри него победила ненависть! – помотала головой Иветта. – Ой! Ты слышишь?

Она вжалась в меня. А я повернула голову на звук.

– Наверное, я тебя огорчу, но брата обманула не я, - заметила я, понимая, что на улице кто-то есть. – А та, которая раньше жила в этом теле! А теперь плач! Ползи и плач! Вон до туда!

Внезапно послышался звон разбивающейся витрины. Он показался таким оглушительным, что в ушах задребезжало.

Глава 59

Я оттолкнула от себя Иветту, которая осела на пол.

– Ааааа! – заорал Люмьер, как бы еще раз подтверждая, что лучшая мантикора – это мантикора сделанная своими руками. – Че? Жуть-то какая!

Я прижала палец к губам и стала отходить в тень шкафа.

– А! – всхлипнула Иветта, как вдруг раздался голос.

– Где вторая?

– Пожалуйста, не убивайте меня! – запищала Иветта. – Я больше не буду есть людей! Я даже не знала, что я - мантикора! Я их сама до ужаса боюсь!

– Врешь, все врешь, - усмехнулся Люмьер, а я осторожно высунулась, видя как Иветта отползает к стене, а Люмьер идет через весь коридор к ней. – Наконец-то и на моем счету будет убитая мантикора!

– Нет, нет, пожалуйста! – стонала Иветта, поднимаясь спиной по стенке и вжимаясь в нее. Так, еще шаг и…

Я толкнула шкаф со всей дребеденью. Но он даже не покачнулся. Люмьер резко обернулся и заметил меня.

– А вот и вторая! – усмехнулся он, переключаясь на меня.

Ну, была не была! Не можешь сделать как мужчина, сделай, как женщина!

И я дернула вниз корсет. Мужской взгляд, невольно залип на моей груди, как вдруг послышался отчаянный: «Яяяя!».

Металлическая тяжелая трубка, которая тоже играла свою внушительную роль в моей представлении, с размаху огрела Люмьера по голове. Он закачался и…

Я поднатужилась изо всех сил. И даже уперла ногу в стену, чтобы опрокинуть на охотника шкаф.

Тяжелый, старинный, он обрушился прямо на Люмьера.

– Я же говорила, что все абсолютно безопасно! – заметила я, видя, подрагивающую под шкафом руку. Рука дернулась и расслабилась. Видимо, навсегда. Я опустилась на колени, развязывая грязную тесемку с руки. Есть! Какая чудная вещица, если она и правда работает! А это я скоро и проверю!

Я бы ее поцеловала, но я знаю, что мужчины обычно берут руками. Поэтому воздержалась.