– Пупсик, давай свалим отсюда, – Ольга ущипнула Палевского за щеку.

– Перестань. Надо досидеть до конца, – сказал Андрей.

– Мне скучно, ну, – она отвлеклась на мобильный. – Давай сходим на выставку “Похороны российской демократии”. Там так круто. Ребята привезли с кладбища огромную мраморную плиту, покрасили её в цвет российского флага. И ещё они все одеты в костюмы презервативов.

– Учитывая, что наш народ почти не знал демократию, хоронить там будет нечего, – Настя задумалась. – Послушай, а это не те ребята, которые делали акцию “Похороны денег”?

– Да, да! – Ольга оживилась. – Это они. Ой, я тоже была там. Это было нечто. Представляете, там вначале всех завели в темный зал, потом на сцену под кадры похорон генсеков и соответствующий марш вынесли огромный круглый деревянный рубль. Его облили бензином и подожгли, а потом деревяшка медленно начала подниматься на тросах. Зажегся свет, появились люди в масках Чубайса, Гайдара, Ельцина. Там был ещё кто-то четвертый, но я не запомнила кто. Они стали бросать в огонь ваучеры, старые советские рубли, облигации и прочую финансовую ерунду. Включили вентиляторы, и пепел от всего этого полетел в зрителей. Это было потрясающе!

– Хорошо. Поехали отсюда. Всё равно из года в год Национальный Лидер говорит одно и то же. Стабильность, – сказал Палевский.

– Чудненько! – Ольга обрадовалась. – Андрюша, тебя вскоре ждет большой сюрприз.

Ольга и Палевский попрощались с Власовым и Анастасией и украдкой удалились посреди речи.

– Честно говоря, я бы тоже с удовольствием сходила посмотреть на это. А она довольно необычная девушка.

– Хорошо мыслит.

Подавали горячее, и Михаил совсем не заметил, что к нему за стол подсел мужчина. Отвлекшись от еды, он посмотрел на Настю. Она оторопела. Это был Путин. За их столом сидел Путин. Только это был другой Путин. Постаревший, кривоватый с необычайно болезненным и печальным взглядом. Власов находился в состоянии шока.

– Здравствуй, Миша, – Путин поприветствовал Михаила рукопожатием.

– Как это? – Власов указал на Национального Лидера, который продолжал говорить. – А это что ещё за парень?

– Понимаете, после долгих лет труда, даже раб стареет и ему необходимо некое пространство для отдыха. Помню, катался разок на лыжах с Бушем и не очень хотел возвращаться обратно. Там Чечня эта, надо было бюджет принимать, да ещё Герхард звал к себе в страну моей молодости. А мне тогда Борис Абрамович подарил книжку Пелевина “Generation P”. И вот там был момент такой, где политиков на компьютере моделировали. Я когда прочитал это, сразу же понял, как поступать.

Власов был поражен. Он вспомнил старое предвыборное видео, где показывали премьерский быть Путина. Тогда этот немного застенчивый и умный человек вызвал симпатию у Михаила, несмотря на всякие слухи, которые про него ходили. Он вспомнил его выражение лица. И глаза … Власов посмотрел на Национального Лидера и понял, что у него были совсем другие глаза. Не такие глаза как у Путина. Это были раскосые глаза бурята. Да. Это был бурят. А Путин, который сидел рядом с ним был настоящим.

– А все говорят ботокс, ботокс, а я всегда интуитивно чувствовал, что это двойник, – думал Власов.

– Стоп. Как же так? Березовский вам книгу подарил? Он же там это … подавился полонием.

– Ох, нет, – Путин стал ещё грустнее. – Бедный Борис не смог вовремя остановиться. Я всегда говорил ему, что нужно уметь вовремя останавливаться. А он был игроком, понимаете, слишком сильно ассоциировал себя с деньгами.

– Значит, он действительно повесился? – удивленно спросил Власов.

– Конечно. Как ты вообще мог подумать, что я способен на такое?

Власову показалось странным, что Путин не разозлился, а вошел в ещё большую меланхолию. Настя сидела с открытым от удивления ртом.

– Помню, подошел ко мне Борис Абрамович и спросил, хочу ли я быть президентом?

– И что вы ответили? Вы согласились? – поинтересовался Власов.

– Конечно, нет! Кто бы вообще согласился? Я сказал Борису Абрамовичу, что не хочу быть президентом, а хочу стать Березовским.

– Да. Все хотят, – подумал Михаил.

– В нашей стране даже нормальный замок сделать не могут, чтобы он работал. Понимаешь, Миша?

– Да как вы смеете! – не выдержала Анастасия. – Вам не стыдно? Столько времени всех обманывать, воровать, уничтожать страну. Нам был дан прекрасный исторический шанс, а вы со своими чекистами и дружками бездарно всё упустили! С этими ценами на нефть мы смогли бы такую страну построить. Такую страну, в которой было бы не стыдно жить! Где человек не чувствовал бы себя скотиной двадцать четыре часа в сутки!

– Такая красивая девушка и такой бардак в голове, – Путин был спокоен. – Вы думаете, что если бы не я, то всё было бы по-другому? Вы, наверное, не знали просто. Вы же девушка молодая. Я вам напомню. Когда я начинал свой первый срок, страна реально распадалась. А кроме, как вы говорите, чекистов у государства не было точек опоры. Нужно было создавать свою команду. Не демократов же этих использовать. Их управление привело, сами знаете, к каким результатам. Естественно, что я брал в команду лояльных себе людей. Людей, которым я доверяю. А как иначе?