Дерек, заметив, что расстояние между ним и Ровеной становится все больше, прильнул к голове своего скакуна и легонько стукнул сапогами по его бокам. Животное ринулось вперед, но все равно, дистанция между Дереком и Ровеной оставалась ощутимой.

Мужское сердце несколько раз сжалось от беспокойства за девушку. Уж слишком быстро в этот раз она мчалась! Казалось, спотыкнись Пегас сейчас о какой-нибудь камушек, и Ровена сорвется вниз...

О том, что случится после, воин старался не думать.

– Ровена!
– не выдержав, бросил ей вслед Дерек.
– Не спеши!

Она обернулась и одарила его счастливой улыбкой. В ней не было и капли страха или же осторожности.

“Господи!
– пронеслось в голове Дерека.
– Она даже не догадывается, какой опасности подвергает себя!”

– Не спеши!
– повторил Дерек, и Ровена, наконец, услышала его.

Прошло немного времени, и Дерек поравнялся рядом с ней. К этому моменту каменная дорога осталась позади. Пред их взглядами раскинулся зеленый луг, который, казалось, уходил прямо в небо.

Всадники погнали лошадей вперед.

Животные, задергав головами, довольно заржали. Сочная, свежая трава так и манила их. Когда Ровена и Дерек ослабили поводья, лошади начали пробовать траву на вкус. Их морды скрылись меж высоких стеблей, и теперь видны были только уши, которые при малейшем шорохе меняли свое положение - то становились торчком, то опускались в разные стороны.

– Ровена, - немного успокоившись, обратился к ней Дерек.

Девушка повернула в его сторону голову. Серые глаза смотрели на неё почти строго, но эта строгость была особенной.

В ней проглядывалась нежность.

– Прошу тебя, больше не гони так коня, - добавил Дерек.

Ровене, вдруг, стало стыдно. Она увидела, как в серых глубинах любимых глаз мелькнуло сдерживаемое беспокойство.

До этого мгновения она и не думала, что её эмоциональный поступок может принести Дереку неприятные чувства.

– Прости, - Ровена виновато улыбнулась, - я хотела как можно скорее оказаться на свободе.

– Пообещай мне, что больше не будешь так рисковать, - не сводя взора с лица красавицы, попросил Дерек.

– Не буду, - выдохнула она.

Поводья выскользнули из её рук, и Пегас, почувствовав это, обернулся и посмотрел на свою хозяйку.

Ровена грациозно спустилась с коня и ласково погладила его по шелковистой гриве. Недолго думая, девушка села прямо на траву. Дерек тоже спешился и подошел поближе.

– Ты устала?
– спросил он.

Обняв себя за колени, Ровена ответила:

– Нет, но мне хочется просто посидеть вот так и почувствовать...

– Что именно?
– Дерек сел неподалеку.

– Всю эту красоту, - Ровена мечтательно улыбнулась.
– И столь желанное уединение. Появление братьев выбило меня из равновесия. Я рада им, но Арнольд... Я злюсь на него.

– Что именно злит тебя?

Ровена издала тяжелый вздох. Казалось, в старшем брате её злило всё! И было совсем непросто вычленить то самое, что задевало душу.

– Наверное то, что он всё еще считает, что лучше знает, как мне жить, - после небольшой паузы, произнесла девушка.
– Будто я - маленькая девочка, не способная мыслить разумно. А каким тоном он говорит! Будто мне всё еще шесть лет, и я снова пролила на него воду!

– Я помню тот день, - задумчиво усмехнулся Дерек.
– Арнольд был так зол, а ты так убедительна в том, доказывая всем, что сделала это случайно.

– Но я и, правда, сделала это случайно, - Ровена заправила за ухо темную прядь, выбившуюся из косы.

– Ровена...
– Дерек послал ей лучистый взгляд.
– Арнольд любит тебя и беспокоится. Все его слова, поступки - причина того, что он переживает за свою маленькую сестренку. И для него совсем неважно, что этой сестренке уже давно не шесть лет.

Ровена хотела, было, сказать что-то в ответ, но в этот момент Дерек резко вскочил на ноги. Девушка непонимающе посмотрела на него, и только тогда поняла, что заставило его это сделать.

Её любимый конь, Пегас, помчался в сторону леса.

Увы, Дерек не успел остановить животное. Совсем скоро конь скрылся из виду.

– О, Господи!
– поднимаясь на ноги, сокрушенно выдохнула Ровена.
– Что на него нашло?!

– Возможно, ему захотелось больше свободы?
– Дерек ухватил поводья своего коня. Животное, заржав, ткнулось носом в плечо хозяина, и тогда он погладил коня по морде.