М и р е н а. Договаривай. Чем у прочих продажных женщин, да? И, однако, я не такая, как они. Уж одно то, что я говорю с тобой об этом, означает, что не такая. Даже Федон, даже он, приходя ко мне, не потрудился понять, чего я хочу. Что же говорить о прочих?

С о к р а т. Чего же ты хочешь?

М и р е н а. Права быть собою, а не только чьей-то. Чтобы меня спрашивали — что я хочу. А если не так — я выбираю, другой путь. Уж лучше быть тогда продажной. Ибо тогда я не принадлежу никому. Тогда я владею тем, кто меня покупает. И чем больше на меня тратят, тем больше ценят. Это в природе мужчин. И теперь деньги Кефала — мои деньги. Его власть — моя власть. А его любовь, в которой я никогда не буду сомневаться, так как не полюблю его, — моя сила. Достаточная, чтобы даже стать его женой. Пойми меня, Сократ, и не осуди.

С о к р а т. Кто я такой, чтобы судить тебя? Но скажи, Мирена, вот ты получила и права, и власть, и деньги. Что же ты собираешься с этим делать? Ведь мало иметь, надо употребить.

М и р е н а. Я хотела бы рассказать тебе, почему Кефал готовит войну со Спартой.

С о к р а т. Не надо. Я догадываюсь.

М и р е н а. Может, я плохая женщина, но хочу быть хорошей афинянкой. Как мне помешать Кефалу? Какие слова сказать ему, чтобы он понял…

С о к р а т. А ты думаешь, есть такие для него слова?

М и р е н а. Он любит меня. Очень. И ради меня…

С о к р а т. А разве у тебя нет соперницы? Это — власть. И ты надеешься с нею совладать?

М и р е н а. Но если я напрасно… Тогда что же мне делать?

С о к р а т. А может, стоит поискать слова не для Кефала, а для тех, кому придется сражаться и умирать?

М и р е н а. Кто меня послушает? Даже Федон не хочет меня знать. Вот если бы ты замолвил за меня перед ним словечко.

С о к р а т. Скажи, ты умеешь чинить сандалии?

М и р е н а. Нет.

С о к р а т. Вот так и я не умею развязывать узлы, которые завязали другие. (Зовет.) Ксантиппа! Куда же ты пропала? Угости чем-нибудь нашу гостью.

Появляется К с а н т и п п а с гитрией и киликой.

К с а н т и п п а. Вода. Это все, что у нас есть.

М и р е н а (приняв килику, пьет). Спасибо за все. (Поклонившись, уходит.)

С о к р а т. Ну, а что ей на самом деле было нужно?

К с а н т и п п а (после паузы). Я скажу. Но сначала объясни мне, почему ты не можешь быть, как все?

С о к р а т. Это она спросила? Или Кефал?

К с а н т и п п а. Я спрашиваю. Это плохо кончится.

С о к р а т. Что именно?

К с а н т и п п а. Твои беседы. Зачем ты раздражаешь людей? Нет, не только философов, но и вообще всех окружающих. Даже своих учеников.

С о к р а т. Я только ищу вместе с ними истину.

К с а н т и п п а. А с чего ты взял, что они хотят ее найти?

С о к р а т. Они так говорят.

К с а н т и п п а. А ты, мудрец, веришь? Неужели ты не знаешь, что люди ленивы? А чтобы искать истину, надо шевелить мозгами. Это работа. Мучительная.

С о к р а т. Тем не менее они идут ко мне. По доброй воле.

К с а н т и п п а. Из жадности. А вдруг ты пошевелишь мозгами за них. И они получат результат даром.

С о к р а т. Повторяю, мы вместе делаем эту работу.

К с а н т и п п а. Не обманывай себя. Их тебе легко обмануть. Они хотят обмануться. Им лестно думать, что они пришли к истине сами, а не ты привел их к ней за ручку.

С о к р а т. Пусть так. Важно, что п р и ш л и. Тем больше они станут ценить то, что сочтут результатом своих усилий.

К с а н т и п п а. Но в глубине-то души они знают, что всем обязаны тебе. Им это неприятно. Так бери хоть за свои труды деньги.

С о к р а т. Тебе не хватает?

К с а н т и п п а. Если бы ты брал плату — люди считали, что сквитались с тобой. Пойми, чувство долга невыносимо.

С о к р а т. Есть же, однако, еще и чувство благодарности.

К с а н т и п п а. А оно для некоторых еще невыносимей. Тебе семьдесят, а мне под пятьдесят, и я знаю это, а ты, мудрец, нет?

С о к р а т. Я не хочу этого знать.

К с а н т и п п а. Этим ты ничего не изменишь. Чем больше ты будешь с людей брать, тем больше они станут тебя ценить.

С о к р а т. И тем больше я буду себя презирать.

К с а н т и п п а. Знаешь, Сократ, я тебе удивляюсь. Ты как ребенок.

С о к р а т. Лысый ребенок. Даже, наверное, еще более лысый, чем при рождении. А чем, кстати, плохо сохранить чистый, детский, незамутненный взгляд на жизнь?

К с а н т и п п а. Очень плохо. Вот, к примеру, Кефал хочет, чтобы ты сейчас выступил перед народом. Как ты думаешь, чего он ждет от тебя?