Ледяные узоры украсили внешнюю сторону окна. Через них Брайан периодически смотрел на Сэм. Её опущенная голова и поникшие плечи выдавали весь груз эмоций, которые навалились из-за разговора с Катриной. Сэм сидела на крыльце уже больше часа, но Брайан не вышел к ней. Не сейчас. Она не была готова говорить.

Брайан еще несколько секунд смотрел, как поднимается спина Сэм от тяжёлого дыхания, а потом отошел от окна и сел в кресло у камина. Катрина принесла ему несколько пирожков из воздушного теста со сладкой начинкой. В полутьме комнаты Брайан не мог определить цвет середины, а вкусовые рецепторы не работали после поедания дешёвой еды.

– Чуть позже я разогрею для вас суп, – сказала Катрина.

Она долго смотрела на тарелку с пирожками, гадая, стоит ли отнести их Сэм.

– Пока не нужно. – Катрина посмотрела на Брайана. – Сэм не собирается уходить, иначе бы уже давно ушла. Ей нужно... время.

Это было не подходящее слово, потому что время вряд ли как-то исправит ситуацию с Грин-Моунтейн и тем, что Катрина была замешана в смерти Сэм и Элисон. Брайан даже сам не понимал, как к этому отнестись, но Катрина не вызывала у него ненависти, хотя один раз он об этом задумался. Ведь именно из-за неё девушки погибли. Именно из-за неё и остальных Наблюдателей происходит вся это чертовщина.

– Думаю, ты прав, – ответила Катрина и с тяжёлым вздохом опустилась на край дивана. – За это время я забыла, какой импульсивной она может быть.

Брайан скривился.

– Извини. Я понимаю, что мои действия и слова в прошлом не вызывают у тебя доверия сейчас, но... Я столько всего хочу исправить. Тот день больше всего на свете.

Брайан снова покосился в сторону окна. Сэм ведь слышала каждое их слово. Не то, чтобы за последний час Катрина и Брайан поговорили по душам. Практически всё это время Катрины не было в гостиной, а Брайан неустанно следил за Сэм и думал: уйдет она или нет.

Сэм осталась на крыльце, но от этого не становилось легче. Кто мог знать, какие мысли посещают её сейчас.

– Вы не должны...

– Прошу тебя, Брайан, обращайся ко мне на «ты».

Брайан кивнул.

– Ты не должна корить себя за слишком многое. Все эти действия совершались под давлением Наблюдателей. Я удивлен, что ты смогла избавиться от их влияния и остаться живой.

Катрина устало улыбнулась.

– Я была второй по силе. Практически самой первой, но Аргос редко позволял кому-то превосходить себя. – Брайан мысленно запомнил это имя. Аргос. – А я не была слишком гордой, поэтому занимала второе место. Когда я сообщила об уходе, то он сразу понял, в чём дело. Презрение ко мне заглушило в нём здравый смысл, и он просто прогнал меня. Я разорвала с ними связь, и поэтому теперь Аргос не может меня найти.

– Он мог убить тебя?

– Я занимала важное место в ангельских кругах.

Брайан был уверен, что Катрина сама продолжит, но она не стала. Тень легла на её лицо. Груз воспоминаний исказил черты лица.

– Твой уход играет нам на руку, да? – попытался пошутить Брайан. – Теперь, вместо двенадцати Наблюдателей, их стало одиннадцать.

– Их сейчас только шесть. Не считая меня.

– Что?

Катрина посмотрела в окно, на звездноё небо.

– Мы долго падали, Брайан. Это было одно из наказаний. Мы падали и... некоторым Наблюдателям пришлось принести себя в жертву для наших целей.

Брайан напрягся.

– Куда делась их сила?

– Мы разделили её.

– Отвратительная ситуация.

Катрина не стала спорить.

– Ты так легко говоришь об этом, – заметил Брайан.

– Тогда это казалось верным решением. Сейчас... Они сделали слишком многое, чтобы отступать. Эти жертвы были болезненными для нас, но Аргос убедил, что это правильно.

– Мне хочется надрать ему задницу, – не выдержал Брайан. – Разве вы не были одним целым? Я знаю, что Наблюдатели были двенадцатью лучшими Ангелами на Небесах.

– Так и было. Пока желание править не задурманило нам разум.

– В этом Аргос виноват? – спросил Брайан, не веря, что женщина, сидящая перед ним, способна жаждать власти. – Он привил вам это желание?

– Нет, Брайан. – Катрина опустила взгляд вниз. – Наблюдатели – прекрасный пример того, что на Небесах тоже бывают грешники.

У Брайана не нашлось возражений. Он откинул голову назад. По потолку бегали блики от самодельного торшера, который крутился по кругу в углу. Слева у окна, возле черной двери, стоял невысокий аквариум, и рыбы в нём...

– Почему они светятся?

– Это фискупы.

Катрина подошла к аквариуму, сунула в синюю воду руку и вытащила одну рыбку. Она была совсем небольшой. Её плавники казались очень острыми, а глаза невероятно умными. Она не стала дергаться и пытаться вырваться из рук Катрины.

– Они живут в озере Лагор.

– Первый раз слышу про такое озеро.

Катрина засмеялась и отпустила рыбу в воду. Та снова засветилась и начала плавать со своими сородичами.

– Оно находится в долине Сальва. Туда можно попасть только через специальный портал. Смертный человек вряд ли переживет проход через него.