– Там, – она указала на темноту, – ничего нет. И я не зайду в это место, пока ты не скажешь, что по ту сторону.

– Там Фораис, – спокойно ответила Катрина.

– Ты хочешь сказать, что вход в легендарный лес Фораис находится в Греции?

– Что за лес? – спросил Брайан у них за спинами.

– Лес ангельских существ, – сказала Катрина и мягко вытянула руку из хватки Сэм. – Лес, который никогда не забудешь, дорогой Брайан.

– Почему? – тихо спросил он, когда темнота скрыла Катрину.

– Легенды говорят, что в этом лесу очень сильная энергетика. Настолько сильная, что люди кардинально меняются под действием его силы.

– Подожди, – как-то волнительно сказал Брайан. – Ты никогда не была в этом чудесном лесу?

На губах Сэм появилась глупая улыбка.

– Насколько я знаю, ещё ни один хранитель или Создатель за последние пятьсот лет не был в Фораисе.

Брайан хотел спросить что-то ещё, но Сэм, охваченная предвкушением, схватила его за локоть и потянула за собой в темноту.

***

Почему-то Брайан закрыл глаза. Не от страха, а от странной пелены энергии, которая сначала ударила по нему, а затем мягко начала толкать вперед, обволакивая всё тело.

Брайан не чувствовал поверхности под ногами, но он точно знал, что куда-то шёл, а сильная рука Сэм тянула его за собой. Что бы увидел Брайан, открой он глаза? Когда он всё-таки сделал это, вокруг него предстало...

– Дерьмо, – выдохнул он.

Они очутились на широкой тропинке, которая петляла между высокими деревьями. И их кора... мерцала. Вся дорога по обе стороны переливалась и светилась разноцветными огоньками. Движущимися огоньками. Звездное небо нависло над головой. Каждая звезда была отчетливо видна на ночном небосводе. Брайан даже видел лучи звёзд... видел, как они мигали.

Гравий под ногами зашуршал, когда Брайан сделал несколько неуверенных шагов вперед. Выглянув из-за дерева, он увидел легкий склон, а внизу прекрасную долину, которая освещалась за счет коры деревьев. И не только... на некоторых деревьях светилась еще и листва. При каждом дуновении ветра они меняли свое положение. Это создавало видимость того, что деревья... двигались.

Мимо кто-то пробежал... Брайан опустил голову и увидел странное животное, похожее на кошку. Только эта была больше и... тоже светилась. Кончики шерсти переливались вместе с остальными огоньками на деревьях или траве.

Это странное животное подбежало к Катрине. Она стояла под высоким деревом, напоминающим иву, и её волосы... светились. Желтым. Брайан собирался пошутить и поделиться шуткой с Сэм, но когда он развернулся к ней, пришлось заткнуться.

Сэм ошарашено осматривала всё вокруг. Она медленно крутилась вокруг своей оси, запрокидывая голову назад или опуская вниз. Взгляд резко менялся, когда она видела птиц, пролетающих мимо или зверей, пробегающих недалеко от тропинке.

– Почему здесь всё светится? – не выдержал Брайан, не сводя взгляда с волос Сэм.

Она обернулась, а потом коснулась своих волос. Их кончики полыхали синим цветом. Таким ярким, что это было похоже на огонь.

– Всё в этом мире имеет свою ауру, – ответила Катрина и прислонилась рукой к коре. – В Фораисе ничто не может скрыться. Даже аура.

– Хотите сказать, что я тоже свечусь, как новогодняя гирлянда?

Брайан машинально коснулся своих волос, и теплота пронзила пальцы.

– Бордовый, – выдохнула Сэм. – Почти чёрный, но я вижу оттенок.

– Я похож на гитариста рок-группы?

Губы Сэм дрогнули в лёгкой улыбке. Свечение её волос бросало замысловатые блики на лицо.

– В этом месте скрыта карта? – спросила Сэм.

Катрина кивнула.

– И где она?

– Я не знаю.

Брайан и Сэм одновременно развернулись к ней.

– Что это значит? – спросил Брайан.

Катрина опустила руку и коснулась ею той кошки, которая быстро выгнулась под приятными прикосновениями.

– Нам нужно дождаться гордиана.

Брайан не удивился, что даже не понял ничего. Зато Сэм отшатнулась назад.

– Того, кто охраняет врата для испытаний?

– Да.

– И где нам его искать? – продолжала наступать Сэм.

– Мы не найдём его. Он сам сделает это.

– Что нам делать всё это время?

– Прогуляемся по лесу?

Предложение оказалось... слишком заманчивым. Брайан посмотрел на Сэм. Несмотря на то, что это место ей явно нравилось, она боялась поддаться соблазну.

– У нас будет время поговорить, – сказала Катрина, и Сэм впилась в неё взглядом.

– О чём?

– Ты сама решай. – Катрина пожала плечами и медленно направилась по тропинке. – Я отвечу на любые вопросы.