– А ещё ты смотришь на людей так, словно они самые глупые на планете.

– Неправда!

Брайан вскинул бровь.

– Ну... может быть, – призналась Сэм и отвернулась. – Я могу сказать человеку много нехороших вещей, потому что считаю, что это правда. И я редко думаю о ком-то, кроме себя и...

– Эй! – крикнул Брайан и обошёл Сэм. – Притормози, Сандерс. Почему ты говоришь только о своих минусах?

– Потому что принятие себя подразумевает принятие минусов, разве нет?

Сэм вопросительно взглянула на Катрину, но та даже не думала влезать в диалог.

– Ты состоишь не только из минусов, Сэм. – Брайан положил руки на плечи Сэм. – У каждого человека есть ещё и плюсы, помнишь?

Руки Брайана упали по бокам, когда Сэм отошла назад.

– С этим... трудно.

– Почему? – спросила Катрина.

– Когда человек принимает свои недостатки, ему говорят, что он молодец. Но когда он начинает говорить о своих достоинствах, его называют хвастуном. – Сэм тяжело вздохнула. – Человек должен знать о своих недостатках, но достоинства...

– Должны увидеть другие?

Сэм кивнула Катрине.

– Тогда я помогу тебе, Сандерс, – предложил Брайан и снова подошел к Сэм.

Они снова сели на траву и опустили ноги к водоёму так, чтобы вода не касалась ступней. Разноцветные рыбки плавали почти у самого дна, только изредка выплывая на поверхность.

– Возможно, ты грубая, но ты человек, который говорит правду, – начал Брайан. – Она не всегда бывает к месту, и не каждый готов её услышать, но все вокруг знают, что ты не будешь притворяться и скажешь всё, как есть.

Сэм на мгновение зависла, пока глубокий голос Брайана говорил ей вещи, о которых она никогда не задумывалась.

– Ты не привыкла показывать свои эмоции, но ты открываешься самым близким, и каждый из них видит новую версию Сэм.

– Менее язвительную? – фыркнула Сэм.

– Не такую холодную. Вспомни наше знакомство. – Брайан поднял взгляд на Катрину. – Поверь, вряд ли можно было увидеть столько сарказма и иронии в общении двух людей.

Сэм услышала, как беззвучно засмеялась Катрина.

– Я никогда не соглашусь с тем, что ты не думаешь о других. Ты здесь, Сэм, а это значит, что ты готова рискнуть всем, чтобы спасти дорогих тебе людей. Ты согласилась сотрудничать с женщиной, отчасти виновной в твоей смерти. – Брайан кашлянул. – Без обид Катрина.

– Да всё хорошо.

– Ты увидела возможность спасти Элисон и Сару, и тут же ею воспользовалась. Ты согласилась сыграть в игру Наблюдателей, потому что у тебя появилась возможность закончить эту историю. Ты сострадаешь окружающим, пусть и не показываешь этого. Ты открытый человек, который просто не способен притворяться или лукавить. Может, ты видишь в этом недостатки, но окружающим нравится, когда нет масок.

– Но я ношу маски.

– Да. Чтобы не причинять людям боль.

Сэм прикрыла глаза. Сердце бешено колотилось в груди. Такие вещи ей никто не говорил. Никто не объяснял ей, что всё, что она делает – это нормально. Сэм часто корила себя за своё отвратительное поведение, но... услышать нечто подобное из уст другого человека было сравнимо с глотком свежего воздуха.

Сэм глубоко вздохнула и улыбнулась.

Гардиан снова появился над водоёмом. Она молчала, а потом занесла руки над головой и сильно хлопнула ладонями. Луч света ударил в небо, и в небе засветилась звезда.

Она быстро неслась к земле, пока не оказалась в руках у девушки.

Сфера.

Сэм и Брайан вскочили на ноги.

– Ты упёртая, Сэм Сандерс. Но одна ты это испытание не пройдешь.

– Я буду не одна! – громко произнесла Сэм. – Я никогда не буду одна.

Девушка улыбнулась.

– Тебе предстоит сделать сложный выбор в конце вашего пути. Тебе и твоей подруге. Элисон. Ваши дороги долго шли параллельно, но ты должна быть готова к тому, что они разойдутся.

Сэм покачала головой. Нет. Этому никогда не бывать.

Гардиан вытянула руку вперед, и сфера плавно перекочевала на ладонь Сэм.

Сквозь свет она увидела сферу, плетённую из металла и полую внутри. Её пласты постоянно были в движении и крутились вокруг своей оси. Интересно, если положить её на землю, она укатится?

– Но карта...

Гардиан оказался прямо перед Сэм. Она взяла её за руку и коснулась губами середины ладони. Сэм почувствовала сильное покалывание и даже боль.

– Карта будет внутри тебя. Просто вытяни руку вперед и приложи вторую ладонь к этому месту. – девушка указала в самый центр. – Но только не здесь. Не нервируй Фориас ещё сильнее. Все живые существа чувствуют нарушение Баланса. Исправь это.