Эдик пытался осмыслить полученную информацию.

— То есть, Артемий и сам не помнит, что изгнал предыдущего властителя Дримеона? — спросил он. — И думает, что поссорился с друзьями из-за измены невесты?

— Да, — ответил Раймин. — Теперь, я вижу, король перешел к действиям. Артемий хочет захватить Землю.

— Но почему? Ему Дримеона мало? — вмешался Николя.

— Во-первых, потому, что здесь Сандр, — ответил Раймин. — А во-вторых… Земля — родина Ларета. Мне кажется, он просто стремится домой. В мир, который пришлось оставить. Наверняка, у него здесь остались близкие.

Эдик задумался. Оказывается, стражи — узурпаторы, помогавшие Ларету захватить Дримеон. Но, получается, за Ларетом стоит еще кто-то. Некто, дергающий за веревочки. Кукловод.

— И что нам делать? — спросил Николя. — Знаете, мне не нравится перспектива нового столкновения с дримами.

— А придется, — сказал Назаров. Он по-прежнему напряжено думал о чем-то и избегал взглядов товарищей. — Только сначала придется выяснить, что именно произошло в Дримеоне. Николя, ты ведь запечатыватель. Ты сможешь закрыть для дримов доступ в наш мир.

— Ага, если буду знать, где он находится, — хмыкнул Коля.

— Вот это нам и предстоит узнать, — ответил Эдик.

Фырк громко чихнул.

— Точно, — прошептал Раймин.

Марта пробиралась сквозь облака пыли. Девушка не знала, что происходит, но понимала — ничего хорошего ожидать не приходится. Её разбудил шум. Когда Марта подошла к окну, под ним столпились полчища дримов. А потом они двинулись следом за кем-то в алом плаще. Когда он обернулся, чтобы взглянуть на дворец, Марта узнала Артемия Ларета. Она не понимала, что происходит. Не желала понимать.

Весь дворец наводнили незнакомые дримы. Во всё возрастающем гуле и гаме Марта старалась отыскать Кирилла. Торговке кристаллами казалось, что она вот-вот задохнется.

— Марта! — окликнул её знакомый голос.

— Брик, — кинулась она к гному. — Что происходит? На нас снова кто-то напал? Куда Ларет повел дримов?

— Нет, милая, на нас никто не нападал, — вздохнул Брик. — Ларет атакует Землю. Он хочет, чтобы ваша планета оказалась под властью Дримеона.

— Быть того не может! Он что, лишился рассудка? — завопила Марта.

— Похоже на то. Давай отыщем стража. Нам надо поговорить.

И снова гонка по коридорам. Неужели они с Кириллом где-то разминулись? Марта выглянула из окна на замковые ворота и увидела того, кого искала.

— Вон он, — дернула она Брика. — Давай скорее!

Гном еле успевал за ней. Марта летела через ступеньку, и Брику оставалось только кричать вслед: «Подожди! Да подожди же ты!» Но Марта желала одного — догнать Кирилла. Она чуть не врезалась в парня, в последнюю минуту замедлив ход.

— Кирилл, — повисла Марта у него на шее. — Кирилл, Ларет хочет захватить Землю! Он окончательно свихнулся. Мы должны помешать ему.

— Да постойте же вы, молодежь, — схватившись за бок, доковылял до них Брик. — Сначала выслушайте меня, оба. С Ларетом всё не так просто, как кажется. Давайте ненадолго вернемся во дворец.

— Нет! — возразила Марта. — Скорее всего, дримы стекаются к вратам. Кирилл, ты страж. Мы должны в общем потоке попасть на Землю и закрыть врата за собой.

— Вот неугомонные, — вздохнул Брик. — Я с вами.

— Тогда пошевеливайся, — обернулся Кирилл. — Некогда ждать.

Брик заторопился, но его маленькие ножки никак не успевали за молодыми людьми. К счастью гнома, им попались несколько оседланных лошадок, брошенных хозяевами. Рыжий отпирался от верховой езды руками и ногами. Его общение с лошадьми сводилось к двум конным прогулкам по Крыму. Но выбора не было. Парень со второй попытки забрался на серую кобылу. Брик облюбовал лошадку поменьше, но Марте всё равно пришлось его подсадить. Девушка, как оказалось, ладила с лошадями легко. Она поскакала впереди. Брик держался почти вровень с ней. А вот Кирилл безнадежно отставал. Но жаловаться парень не собирался, как и уступать какой-то девчонке.

Большинство дримов двигались к северным вратам, но Марта свернула на север.

— Ты чего? — крикнул Рыжий, только, похоже, девушка его не услышала. Она рассчитывала на то, что там, где меньше дримов, легче будет прорваться. А на юг двинулся сам Ларет. Не хотелось сталкиваться с ним раньше времени.

Кирилл хорошо помнил дорогу к южным вратам. Они налаживали проход не так давно. И вот теперь предстояло воспользоваться им. Когда до пункта назначения оставалось всего минут десять скачки, Марта остановила лошадь и спрыгнула наземь.