Дрим неохотно вылез из-под одеяла и забрался на плечо хозяина. Эдик вышел в коридор. В гостиной работал телевизор. Значит, мать или отец сидят там. Парень на цыпочках пробрался мимо прикрытой двери. Агата спала на диване и не услышала его шагов, как и хлопка входной двери. Куртку Эдик застегивал на ходу. Фырк бежал за ним, недовольный, что его грубо столкнули с излюбленного места передвижения.

Оказавшись на улице, Эдик растерялся. Чувство опасности не исчезло, но он не мог точно определить её источник. Она словно шла отовсюду.

Назаров достал мобильный и написал сообщение Николя: «Ты спишь?»

Ответ пришел почти мгновенно: «Нет. Ты чувствуешь?»

Эдик набрал номер приятеля.

— Да, — гаркнул парень.

— Коля, чего так орать? — убрал Эдик телефон подальше от уха. — Ты тоже ощущаешь неладное?

— Я не могу попасть в Дримеон. Пытался не один раз. А теперь еще это странное чувство, что нечто преследует меня. Не нравится мне это, Эд.

— Давай встретимся и прогуляемся по городу. Прямо сейчас.

По голосу Николя понял, что это было не предложение, а, можно сказать, приказ. Эдик всегда был их лидером. Так почему не довериться ему теперь?

— Хорошо. На детской площадке, — ответил Верехов.

Когда Николя достиг обозначенного места, Эдик раскачивался на скрипящих качелях.

— Перекладина холодная. Задницу отморозишь, — хмыкнул Коля.

Эдик поднялся. Он выглядел нездоровым, но взгляд казался сотканным из частичек железа. Похоже, Назаров всё для себя решил. Фырк нахохлился на его плече.

— Куда пойдем? — спросил Верехов.

— Туда, — ткнул Эдик пальцем в первом попавшемся направлении. Раз уж неведомая сила исходит отовсюду, так какая разница, куда идти?

Но парни не успели сделать и пары шагов, как на них налетели дримы. Они вились роем, сметая всё на своем пути. Затрещали качели, упала перекладина турника.

— Что за фигня? — выступил Николя вперед. — Я — страж Дримеона, и запрещаю вам…

— Убить стража! — донесся всеобщий визг.

Дримы ринулись вперед. Николя и Эдик отбивали их, но тех становилось всё больше и больше. Дрим-стебель выпустил шипы. С них капала желтая жидкость и разъедала всё, на что попадала.

— Берегись! — крикнул Эдик Коле, но слишком поздно. Шип пронзил руку Верехова. Тот завопил от боли и упал.

Что-то длинное и зеленое оплело шею Назарова. Он старался отцепить побег неизвестного растения, но ничего не получалось. При этом другие дримы тоже не ждали в сторонке. Они заползали под куртку, стремились пробраться в рот и нос, шипели в уши. И вдруг разлетелись в разные стороны. Эдик опустился на колени. Он поднял глаза. От дримов его загородила широченная лохматая спина. Фырк! Но размером со слона. Скорее, даже с мамонта.

Дрим топтал неприятелей, отгоняя их от хозяина. Эдик сосредоточился. Он не знал, как это работает, но старался призвать как можно больше дримов. И они появились — похожие на Фырка, постепенно увеличивающиеся в размерах.

— Эдик!

— Николя! — обернулся парень. Тело Коли почти полностью скрыли зеленые лианы.

Эдик сосредоточился, и перед ним возник еще один дрим, совсем другой формы. Он напоминал огромное насекомое — комара или нечто похожее. Только лап у него было штук десять.

— Помоги ему! — крикнул Эдик.

Дрим посеменил к Николя. Длинные лапы резали лианы, словно нитки, и отшвыривали в сторону. Но Николя так и остался лежать на земле. Эдик пробрался к другу. Коля тяжело дышал. Его тело покрылось зелеными нарывами. Назаров подхватил приятеля и помог ему подняться на ноги. Он не знал, что теперь делать и куда бежать. Дримы прибывали, росли, как на дрожжах.

— Фырк! — позвал Эдик.

Громадный дрим прыгнул к нему и чуть не задавил лохматым животом.

— С ума сошел? — высвободился Назаров из-под меха.

Дрим пробурчал что-то недовольное. Эдик забрался на широкую спину и втащил туда Николя.

— Давай к больнице, — скомандовал он.

— Ему не поможет врач.

Эдик оглянулся в поисках источника голоса и увидел мужчину в темной кожаной куртке. Его лицо показалось знакомым.

— Риан!

— Приветствую, — снял Риан кепку. — Позволите к вам присоединиться?

Эдик протянул ему руку, и их компаньон по заключению из Дримеона влез на Фырка.