В марте 1937 г., в Джидде, прошел очередной раунд английско-саудовских переговоров. Вели их прибывший туда Джордж Рендел (George Rendel), глава Восточного департамента внешнеполитического ведомства, и Йусуф Йасин, его саудовский коллега. Успехом они не увенчались — и опять-таки из-за разногласий по вопросу о принадлежности Джабаль ан-Нахша и Хор-эль-‘Удайда.

В складывавшейся тогда непростой для британцев ситуации в Палестине и принимая во внимание возросшую активность итальянцев в бассейне Красного моря, равно как и нараставшую угрозу войны в Европе, англичане хотели заполучить в лице Ибн Са’уда авторитетного и влиятельного в Аравии союзника. Сделать же это без достижения с ним компромисса по вопросу о границах было едва ли возможно. Ридер Буллард (Reader Bullard), сменивший на посту английского посланника в Саудовской Аравии Эндрю Райана, выступил с предложением, суть которого состояла в том, чтобы в случае обнаружения нефти в Джабаль ан-Нахше прибыль с ее добычи поделить поровну между королем Саудовской Аравии и правителем Катара. Английские колониальные власти в Индии его предложение отклонили, отметив что Джабаль ан-Нахш вместе с Джабаль Духаном — это часть Катара. Уступи Ибн Са’уду хотя бы дюйм территории Катара, говорили они, он тут же прихватит милю, а то и весь полуостров Катар. Непросто обстояло дело и с Хор-эль-‘Удайдом, который еще в XIX веке английское правительство официально признало частью Абу-Даби.

На фоне ущемления британских интересов на Ближнем Востоке, как верно замечает в своем исследовании истории становления Государства Катар Розмари Са’ид Захлан, отношения Англии с Ибн Са’удом были ценным «политическим активом» Лондона. И поэтому неудивительно, что в 1937 г. кабинет министров Англии высказался за то, чтобы вопрос о границах Саудовской Аравии с Катаром и другими соседними шейхствами был урегулирован. Вскоре последовало и решение Комитета по обороне. Оно гласило, что в целях установления юго-восточных границ Саудовской Аравии по линиям, приемлемым для Ибн Са’уда, центральное внешнеполитическое ведомство и индийский офис должны быть уполномочены вплотную заняться вопросом отторжения у Абу-Даби прибрежной полосы, известной как Хор-эль-‘Удайд. Переход этой полосы к Ибн Са’уду надлежит компенсировать — путем выплаты правителю Абу-Даби, наличными, 25 000 фунтов стерлингов из казны Англии.

Англичанам тогда уже было известно, что Джабаль ан-Нахш — это нефтяной район, и уступать его Ибн Са’уду с действовавшими в его владениях американскими нефтяными компаниями, они, естественно, не хотели. И посему отдать ему решили Хор-эль-‘Удайд. В то время этот вариант «территориального компромисса» реализован так и не был. Пограничный вопрос, о чем мы еще расскажем в другой части этой книги, Саудовская Аравия и Катар решили позже (15*).

В годы Второй мировой войны, когда спрос на жемчуг в мире сократился, в Катаре возникла безработица; произошел резкий рост цен на продукты питания. Ряд районов страны охватил голод. Усилилась миграция катарцев в соседние шейхства. Будучи в Катаре в 1942 г., политический агент обнаружил, что ряд сел вдоль побережья и вовсе опустели, а во многих других жительствовало лишь по нескольку человек. Численность населения Катара, по его подсчетам, составлявшая в 1939 г. ок. 28 000 человек, сократилась до 25 000 человек. Обратил внимание он и на то, что оживились контрабанда и торговля рабами. Подвоз продовольствия в Катар осуществлялся тогда в соответствии с установленной для него квотой. Данный вопрос находился в ведении Англо-американского ближневосточного центра поставок (Anglo-American Middle East Supply Centre), а собственно в Катаре за него отвечал шейх Хамад. Английскому политическому агенту на Бахрейне, в сферу деятельности которого входил и Катар, стало известно, что спекуляцией квотным продовольствием, равно как и контрабандой продуктов, активно занимался Абдалла Дервиш, близкий друг шейха Хамада. Агент настоял на том, чтобы за продовольствие, поступавшее в Катар по квоте, отвечал, как и прежде, Салих ибн Мани, секретарь шейха ‘Абд Аллаха, недждец по происхождению, человек в Катаре уважаемый и авторитетный.

Абдалла Дервиш, ко всему прочему, являлся агентом «Англо-Персидской нефтяной компании» в Катаре, а его старший брат, Касим, — торговым агентом шейха Хамада. Деятельность обоих братьев вызывала серьезное недовольство не только среди горожан-катарцев, но и всего торгового сообщества Катара. По предложению английского политического агента на Бахрейне, поддержанного политическим резидентом, нефтяная компания лишила Абдаллу Дервиша полномочий ее агента в Катаре, а сам политический резидент ввел временный запрет на выезд братьев с территории Катара (с ноября 1944 г. по май 1946 г.).

После Второй мировой войны, когда началась добыча нефти, доходы от нее сделали главу Дома Аль Тани богатейшим человеком Катара, но в то же самое время спровоцировали и очень серьезные трения внутри правящего семейства. Возглавили оппозицию его братья, ‘Абд ал-Азиз и Сальман. В 1949 г. они инициировали беспорядки на рынке Дохи и потребовали от шейха ‘Абд Аллаха увеличить их долю в нефтедоходах. С подсказки англичан шейх ‘Абд Аллах установил для членов правящего семейства месячные выплаты-пенсионы: 100 рупий — для молодых людей; 500 рупий — для неженатых и 1000 рупий — для женатых. Опережая хронологию повествования, скажем, что к середине 1952 г. на содержание семейно-родового клана Аль Тани уходила треть доходов от нефти, а в 1958 г. — 45 % поступлений от ее продажи (16).

Внутриклановые проблемы, в том числе разногласия по вопросу о престолонаследии, подвигли шейха ‘Абд Алалаха к тому, чтобы обратиться к англичанам с просьбой об официальном признании преемником власти в Катаре его сына, шейха ‘Али ибн ‘Абд Аллаха, который занимал в то время пост заместителя правителя Катара. Был назначен на него указом шейха ‘Абд Аллаха от 30 июня 1948 г., после смерти брата, шейха Хамада (скончался 27 мая 1948 г., в госпитале Катарской нефтяной компании). Дело в том, что в 1940 г. шейх ‘Абд Аллах передал власть другому своему сыну, шейху Хамаду, но тот неожиданно умер (1948), и шейх ‘Абд Аллах вновь ненадолго встал у руля власти, от которой и отрекся в пользу шейха ‘Али (20.08.1949).

Незадолго до своего отречения шейх ‘Абд Аллах заключил с компанией Central Mining and Investment Corporation договор о предоставлении ей морской нефтяной концессии (5 августа 1949 г.).

16 августа 1949 г. в Доху прибыл британский политический резидент в Персидском заливе В. Хэй. Во время нахождения там официально, от имени английского правительства, признал шейха ‘Али преемником власти в Катаре. Тот, со своей стороны, заявил о готовности к приему в Катаре английского политического агента и об исполнении всех других обязательств Катара по договору от 1916 г., включая обязательство о запрете на работорговлю, которая в то время все еще там наличествовала.

Отойдя от власти, шейх ‘Абд Аллах продолжал крепко держать руку на пульсе жизни Катара. При отречении от престола (20 августа 1949 г.) настоял на принятии Семейным советом решения о назначении шейха Халифы, сына умершего наследного принца Хамада, наследным принцем Катара по достижении им совершеннолетия в 1950 году. Соответствующий документ с конкретным обязательством на этот счет подписал в присутствии нотеблей Катара и шейх ‘Али (17). Англичане, дабы ясно и четко дать понять всем кланам в правящем семействе Аль Тани, что Лондон признает и поддерживает шейха ‘Али в качестве нового правителя Катара, присутствовали на церемонии по случаю отречения от власти шейха ‘Абд Аллаха и передачи ее в руки шейха ‘Али. Была она, к слову, первым публичным торжеством в истории Катара, которое сопровождалось салютом из крепостных и корабельных орудий.