Время отсчитывает удары сердца с неторопливостью обкуренной черепахи…

Ну и где же этих черных братьев носит-то, а..?

Каждая секунда ожидания нервирует все сильнее…

Рядом напряженно посапывает Матвей. Видать, тоже волнуется парень…

Вот оно!

Из подлеска на поляну резво выскакивают первые двое «охотников». Почти сразу же, следом за ними появляется еще парочка вражеских юнитов.

Быстро же бегают, басурмане!

Если их не придержать – догонят группу еще до полудня, который не так уж и далек.

Выбираю своей мишенью одного из первой пары. Без страха жил – без страха и умрет.

А вот хитрые и осторожные потомство оставят. Возможно…

– Мой мелкий. Вали тощего. Голову не выцеливай. В корпус бей, - тихим шепотом советую напарнику, не отрывая глаз от пестрых силуэтов преследователей, чуть притормозивших и энергично озирающихся по сторонам.

Нам тут попаданий «в десятку» не нужно – не на соревнованиях. А раненый - своим воем и стонами деморализует товарищей ничуть не хуже убитого наповал.

И в чем-то даже эффективней.

Отстраненно отмечаю, что «домик ведьмы» у чуваков лишнего интереса не вызывает. Видать, бывали уже здесь. Только один черный, без опаски направляется в сторону капсулы мамми Рамлы.

Пора?

Ну, наверное…

– Давай!

Стреляем. Почти синхронно…

Да твою же маму! Матвей в своего попадает, я – нет.

Еще раз…

Теперь - все наоборот. Моя цель все-таки валится с копыт, а остальные двое залегают. Организованно и осознанно, пусть и запоздало.

Ну что - бахнем еще по паре раз и пора сваливать?!

Для создания интереса к своим персонам – мы, вроде, достаточно сделали.

А слишком задерживаться здесь нельзя. Тут ведь не ущелье в горах, чтобы в триста спартанцев играть.

Противник сейчас однозначно начнет нас в клещи брать.

Основные силы подтянутся и пока одни станут «диалог поддерживать» и давить огнем - другие, тем временем, пойдут в обход с северного и южного направлений.

А дальше – все просто: охват и уничтожение засады.

Простора для маневра - у африканцев, здесь более чем достаточно, и военных академий для принятия столь очевидного решения - заканчивать необязательно.

– Давай за мной!
– командую напарнику.

Прикрываясь небольшим бугорком, ползем, забирая вправо, к северу, то и дело поглядывая в сторону погони.

Хвала богам – выкашивать траву тут было некому и незачем.

Сейчас вот еще на этом направлении - хотя бы одному чернокожему организму здоровье подорвать - и можно сваливать.

Даже не можно, а нужно!

Тем временем, пара оставшихся целыми угольков, привскакивают и, согнувшись «буквой зю», шустро ныряют обратно, под защиту деревьев.

Чисто для обозначения: «высоко сижу – далеко гляжу» - стреляем им вслед, и, кажется, не попадаем.

А двое первых, не настолько везучих – молчат и никак не проявляются. Даже не стонут. Неужели - обоих «наглухо»?

Тоже неплохо…

Верхушка кустарника метрах в тридцати, немного правее нас – активно колышется.

Не прицельно, вслепую бьем по нему с двух стволов.

И еще раз!

В ответ - жахает сразу три или даже четыре карабина!

И сзади – еще не меньше, пусть и тоже не прицельно…

Серьезно! И страшновато!

Ох и недооценили мы нигеров! И Джордж прошляпил…

А они - не дураки! Изначально веером шли. И те, кто на флангах: сейчас, уже - как бы не ближе нас к реке!

– Рвем отсюда! Мухой!

На жарком выдохе отрываюсь от земли и, максимально низко пригнувшись, бегу. Хорошо – рюкзак легкий. Авось, не попадут! На восток, к следующему перелеску! А главное - к реке! Может и вырвемся из колечка!?

Все-таки, какой-никакой, но небольшой запас по времени мы себе, хотя бы по центру -выиграли.

Пока они осознают, что произошло, пока примут решение и перегруппируются…

Впрочем – это, если у противника связи нет…

Если же рации у них имеются – все может быть очень печально!

…Матвей умер буднично и незаметно. Бежал себе, бежал - на пару шагов впереди меня…

А потом ткнулся головой в землю, дернул ногами и замер.

Я, как раз оборачивался назад, в сторону погони…