Свет. На пороге стоит Айстах, над рукой в воздухе парит маленький шарик, от которого исходит холодное сияние. Оно и освещает все вокруг.

В руках мужчины я вижу что-то бесформенной и очень пушистое. Это… Шуба? Мне?..

Король Стужи проходит внутрь. Смотрит прямо на меня. Я отвечаю тем же. Он попытался радушно улыбнуться, но его глаза от меня ничего не скроют. Ему мерзко. Нет, вовсе не жалко, а именно мерзко. Его вот-вот вырвет от представившегося зрелища. Как же хорошо, что рядом нет зеркал, иначе я бы присоединились к нему. Сидели бы вместе и кривили физиономии.

— Доброго дня… — он снова делает попытку улыбаться так, будто рад меня видеть. Даже голос смягчил, сделал более теплым и добрым. — У меня для тебя подарок…

Он замолчал. Глаза забегали, он смотрел на скудное убранство моего «дома», но только не на меня.

— Ты снова будешь молчать?

Я бы столько всего сказала!.. Да только сил нет…

13

— Я понимаю, что поступил неправильно. Я не должен был помещать гостью в подземную тюрьму. Это место не для такого… — он замялся. Слова застряли в горле. Сделав судорожный вдох, он решился договорить: — прекрасного цветка.

— Ха-ха-ха-ха! — пробило меня. Господи, какое же это отвратительное зрелище. Такое смешное, нелепое, лживое. Мне нравится. Пусть продолжает.

— Почему ты снова смеешься?

— Потому что ты жалок, — максимально омерзительным голосом проговорила я. Фух… Сил хватило! Удивительно. Когда этот отморозок рядом во мне открывается второе дыхание.

— Я хочу начать всё заново. — Вдруг сказал он. — Я был неправ, я совершил кучу ошибок. И я… — понимаю, трудно пресмыкаться перед «жалкой человечкой». — Я хочу, для начала, чтобы тебе было тепло.

На меня просто положили сверху шубу и отвернулись. Я смотрела на него. Хоть и не видела лица, но была уверена, что на нём сейчас весь спектр эмоций отвращения. Айстах вновь судорожно вздохнул и повернулся обратно ко мне.

— Тебе не нравится? Почему ты не надеваешь её?

Может потому что я и шевельнуться не могу? Как ты думаешь, Снежный Лорд?

— Помоги… — только и сказала я.

Мужчина начал паниковать. Это было очень хорошо по нему видно. Глазами он в который раз начал исследовать темницу, губы поджал, а руки сложил за спиной. И сейчас я его понимаю. Мало кто захочет трогать грязную вонючую девчонку.

— Я… — а светлые глазенки бегают туда-сюда. — Э-э-э… — Думает, чтобы такого придумать, чтобы и отмазаться красиво, и не обидеть при этом. Так-с… Могу предположить, что он сейчас будет ссылаться на «очень важные» дела, которые ну никак не разрешатся без его присутствия. — У меня есть дела, которые не терпят ни минуты. Очень спешу. Сейчас я позову кого-нибудь, и они тебе помогут.

Он… Поклонился, улыбнулся и быстро-быстро слинял. Молодец, красавчик! Респект! Настоящий мужчина.

— Гори в Аду, гаденыш, — сказала я со всей злобой, которая накопилась во мне. А её очень много.

Король Стужи не обманул. Буквально через минуту после его ухода в темницу вошли две девушки. Одна была мне уже знакома — Снегурочка. А вторая была брюнеткой с каштановыми волосами. Лицом красавица, но более яркая, нежели блондинка. Признаться честно, среди них я чувствую себя не самым лучшим образом в плане самооценки. Они все такие… Нереально привлекательные. Впрочем, сейчас это неважно.

Меня подняли, буквально запихнули в шубу и попросила одного из стражников позвать некого Истимидия. Истимидием оказался продолговатый и очень худой мужчина с козлиной бородкой. Он-то и поднял меня, унося из темницы.

Мы дружной компанией из двух горничных, одного Истимидия и одной страдающей меня шли в неизвестном направлении по подземелью. В коридоре не было ни окон (естественно, это ведь подземелье…), ни других источников света. Я боялась, что вот-вот Истимидий поставит ногу неправильно, и повалюсь я в своей огроменной тяжелой шубе на пол. Однако никто не рухнул. Вскоре я почувствовала, что мы поднимаемся. И нет, я не могу видеть в темноте, в отличие от тех, кто меня сопровождает. Но судя по движениям тела моего носителя, мы движемся вверх по лестнице. По очень длинной лестнице…

— И зачем так глубоко копать нужно было… — ворчала одна из девушек.

Ей никто не ответил. Мне, кстати, тоже было интересно. А вот моему пустому желудку было интересно, когда его покормят. Потому он начал петь:

— Гр… Бр… Ур…

— Вы, верно, хотите есть? — спросила очевидное горничная. Голос, вроде, Снегурочки.

— Очень, — буркнула я. — Только не мороженое. Его можете себе засунуть в… — А чего я ругаюсь? Они меня из моего мира перетащили? Девушка просто из вежливости спрашивает, а я огрызаюсь… Совсем как мои ненавистные бывшие клиенты. — Морозильник, — договорила я. — А мне чего-нибудь горяченького, пожалуйста. Если можно. — Пыталась быть милой я.