Павел… Этот человек стал её мужем на пять лет. Но Аэлита вынуждена была признать, что они были друг для друга чужими людьми. Они жили как соседи в коммунальной квартире. Нет, так прожить всю жизнь она не хочет. И Павлу будет лучше без неё. В последние годы он был так добр к ней, и Аэлите хотелось, чтобы он встретил женщину, которая полюбит его. Он этого заслуживал. А она сможет построить счастливую семейную жизнь с Максимом. Слава богу, что они сегодня встретились. Эта встреча расставила всё по своим местам.

Только одна вещь вызывала у Аэлиты сильное беспокойство. Как сказать Эмме, что её папа больше не будет жить с ней? Господи, неужели её дочери тоже суждено стать безотцовщиной? Нет! Она этого не допустит! Ведь у неё есть Максим, и он сможет заменить Эмме родного отца. Неизвестно конечно, когда это произойдет, но она всё для этого сделает!

Через пару часов Аэлита начала собирать вещи и одновременно думала над тем, как всё сказать Павлу.

***

Он вернулся домой, когда она заканчивала собирать вещи. Было только два часа дня. Увидев её с чемоданов в руках, он улыбнулся и, сморщив лицо, спросил:

– Ты что собралась к маме?

– Почему ты так рано? – округлила глаза Аэлита.

– Я сегодня чертовски устал, – потягиваясь, сказал Павел. – Завтра задержусь, если будет нужно. Как Эмма?

– Сейчас спит. Врач сказал, что она здорова.

– Слава богу.

– Да… – проговорила она.

– Так всё-таки, куда ты собралась? – повторил свой вопрос Павел.

Её сердце учащенно забилось. Аэлиту накрыло чувство торжественности, как перед игрой в спектакле. Но это возбуждение не было приятным.

– Просто я решила… решила уйти от тебя, – и она вместо того, чтобы сложить последнюю кофточку, просто бросила её в чемодан, а потом начала его закрывать.

– Уйти… – услышала она его чёткое, но тихое слово. – С чего вдруг? Что случилось?

Она почувствовала, как он начал делать медленные шаги ей навстречу. Но она по-прежнему была занята застёгиванием чемодана, и её глаза были опущены.

– Сегодня в больнице я встретила… встретила Максима, – выдохнула Аэлита. – Мы поговорили я… я решила, что ухожу к нему.

Застегнув чемодан полностью, Аэлита спустила его с кровати и покатила к двери.

– Вещи Эммы я уже собрала, – добавила она. – Я разбужу её, и мы уйдём. Не волнуйся, ты сможешь видеть её. Потом мы обо всём договоримся.

Аэлита вышла из комнаты, так и не сумев взглянуть на него. Как бы ей хотелось, чтобы на этом всё закончилось. Но Павел догнал её, когда она собиралась войти в комнату дочери.

– Ты Эмме что-нибудь говорила? – спросил он, подбежав к ней.

– О чём?

– О том бреде, про который ты мне только что сказала.

– Я ей ещё ничего не говорила. Объясню всё по дороге.

Она взялась одной рукой за дверь комнаты Эммы, но Павел не позволил ей её открыть. Он забрал у неё чемодан и сказал:

– Сначала поговорим.

А потом он повёз чемодан за собой по коридору.

– О чём нам говорить? Я тебе всё сказала! – выкрикнула Аэлита ему вслед.

Павел ничего не ответил. Аэлите пришлось последовать за ним. Она увидела, что он спускается с лестницы. Когда Аэлита его догнала, они оба оказались в гостиной.

– А теперь говори, как есть, – произнёс он и сложил руки перед грудью.

– Повторяю, я тебе сказала всё.

Павел в ответ на её слова сначала опустил голову вниз, а потом произнёс, глядя ей в глаза:

– Если ты сказала мне действительно всё как есть, то ты нашла очень оригинальный способ послать то, что у тебя пока ещё есть, к чёрту.

– Я просто хочу сделать так, как хотела давным-давно. Когда-нибудь я бы всё равно ушла.

– И тебе вдруг стало плевать на собственную дочь?

– Не говори ерунды! Ты отлично знаешь, что я её люблю больше жизни.

– Теперь я в этом сомневаюсь.

Аэлита провела рукой по вспотевшему лбу.

– Мне всё равно, что ты думаешь. Я решила, что уйду и сделаю это. Пусти, я заберу Эмму.

Аэлита попыталась подняться вверх по лестнице, но Павел загородил ей путь.

– Иди, если хочешь, но Эмма останется со мной.

– Нет! – Аэлита продолжила свои попытки, но Павел схватил её за плечи и оттолкнул назад.

– Она останется со мной, – повторил Павел.