— Я выдающийся стратег! — продолжал надрываться мужчина, — а потому, — усмехается он, — как старший и наиболее влиятельный, я…

Бросок ножа и мужчина осел на пол. В его глазнице торчал остро заточенный кусок железа.

Свита Телвуда выхватили оружие, пока я неспешно вставал из-за стола. На шум уже вбежала стража, направив копья на… свиту мёртвого лорда.

— Казнить предателей, — мне не нужен раскол в отряде.

— Убийца! — заорал один из мужчин, но тут же был пронзён копьём. Ещё двое тоже не долго сопротивлялись, но последний был хорош. Он ловко парировал атаки копья и даже отбил ещё один мой нож. Но когда я вытащил меч, то вместе со стражей быстро завершил бой.

— Приберите здесь или позовите слуг, кто ещё жив, — указываю солдатам, а сам выхожу наружу.

— Болдрик! — крикнул я, заметив оруженосца, который колол дрова неподалёку от нашей палатки, — созови всех командиров и лордов, важные новости!

Тот тут же умчался. Теперь фраза «важные новости» заставляет бегать всех. Вот всегда бы так!

Когда собрались два десятка человек, то произнёс проникновенную речь об единстве, которое должно царить у нас и о предательстве Телвуда. Причину скрывать не стал, ведь так или иначе, правда может выплыть наружу.

— Он захотел перехватить контроль над войсками, — говорил я, нарезая круги, — я не могу этого позволить, в данной ситуации, — жёстко смотрю на остальных, — не потому, что я такой тиран, не потому, что люди доверяют лишь мне и даже не потому, что являюсь протеже Тайвина Ланнистера.

На это различаю пару тихих хмыков.

— Я смогу вести войско и сохранить его в живых, до прихода подкрепления. Вы — нет, — откровенно, но иначе никак, — а когда мы все будем умирать, то остальным будет плевать на ваш статус и количество знатных предков.

Небольшая пауза, в течение которого осматриваю нахмуренные лица.

— У нас очень тяжёлое положение. Когда мы выживем, у вас всегда будет возможность нажаловаться на меня Тайвину, Титосу или самому Ормунду Баратеону, — слабо улыбаюсь на это, — но главное, что такая возможность у вас БУДЕТ!

На особую накачку времени не было, но сам факт отсутствия замалчивания подобной ситуации, прошёл мне в плюс. Больше лорды не возмущались, разве что тихонько, друг другу.

Разумеется, я продолжал за ними следить, но собственный авторитет позволял мне, простому безземельному рыцарю, управлять армией в обход этих людей. Немыслимая в мирное время ситуация! Вот только… лорды тоже не были дураками. Те, кто ими был, уже погиб, а те кто выжил, признавали мои заслуги, понимая, когда следует слушаться, а когда нет.

Теперь, мои «странности», когда я мог знать что-то, что не знал ранее, когда «чуял» за километры вражеские засады, когда с самого утра предугадывал события, долженствующие случиться вечером… не было возможности скрыть.

— Это божественная воля, — впервые услышал я в конце недели, когда бродил по лагерю, лично проверяя посты.

— Сир Арвинд был послан нам Семерыми богами, иначе это просто невозможно объяснить, — негромко, но крайне эмоционально, доносил до остальных какой-то незнакомых мне мужчина, — вот увидите, мы выживем, он спасёт всех нас…

Эти слова вызвали грустную улыбку, но я действительно этого желал. Помочь своим и сохранить как можно больше войск.

Имея метки, проявил наглость и мы открыто вышли к одной из захваченных деревень. Нам нужны были припасы. Сил врага здесь не было, но присутствовали люди, которые слишком сильно не хотели лишаться «последних остатков».

— Уважаемый! — гневно напирал староста, — мы лишь две недели назад отдали всё что было, все наши запасы — оккупантам! Мы отлично понимаем, что вы пришли в том числе и нам на помощь, но физически не можем ничего вам дать. Люди голодают и умирают. Того, что есть едва-едва хватает, дабы выживать лишь нам!

Мы смогли получить прискорбно мало. Рыцари возмущались, как и знать, ведь приходилось затягивать пояса. Но открытого бунта не было, слишком уж сильно я смог их прижать, контролируя буквально каждый шаг.

К тому же, на руку начали играть слухи о моих сверхъестественных возможностях. Большинство, пока что, относилось к ним, как к глупостям и суевериям крестьян, но…

Ежедневно мои шпионы докладывали: кто проявляет недовольство, кто планирует какие-то интриги, кто ворует еду или хочет чего-то иного. Я не допускал просачивания информации о скрупулёзной проверке «на вшивость» собственного войска, постоянно откатываясь, оставляя лишь сведения о происходящем.

Это создавало ощущение предвидения будущего, подслушивание того, где меня не было, буквально всеведения.

Некоторые люди, после таких проверок, бесследно исчезали. Когда моими усилиями, а когда и чужими. «Истинно верующие» лишь усмехались, когда пропадал очередной хитрец, так или иначе создающий мне сложности в работе с людьми.

Но на это приходилось идти, иначе внутренние дрязги не позволили бы продолжать действовать как единое целое. Нас быстро смогли бы поймать и окончательно добить.