На их строительство я выделил половину собственных рабочих, многие из которых занимаются «любимым делом» уже более двадцати лет. Огромный опыт! Это позволило намного быстрее и качественнее возводить укрепления и сами замки. Конечно, там были не только мои люди, им выделили очень большое количество «свободных рук». И… трёх лет хватило! Восемь новых крепостей возникли на границах с Простором и Речными землями. Оч-чень надёжная оборона!

Комендантами замков были назначены опытные люди из доверенных и знающих, но вот в чьё-то владение они так и не были отданы, оставшись лишь в распоряжении дома Ланнистеров, ибо большая часть средств на постройку шла из их кармана. Я, конечно, тоже поучаствовал, но нисколько не жалею о потерях. Деньги… есть.

Извлечь прибыль от крепостей, к сожалению, пока не очень хорошо получается, так как еды у нас и без того было достаточно, а какое-то дополнительное производство выносить на границу… такая себе идея. Потому пока ограничиваемся «фермами».

Из плюсов было то, что особых расходов сооружения тоже не требовали. Был выпущен указ, раз в пять лет проводить ремонт, но на этом пока всё. Гарнизон в «Золотых Когтях» тоже был сравнительно небольшой — три сотни постоянных солдат, на содержании. И ещё семь сотен, в случае угрозы с границ, должно набираться из местного ополчения.

Кроме замков, очень, — на мой взгляд, — удачная ситуация сложилась с Речными Землями. Я про Лизу Талли и её страстное желание потрахаться со своим дружком Бейлишем. Я представляю, как рвал и метал Хостер! Хотел бы я это увидеть! Или хотя бы узнать подробности его, хе-хе, поведения. Как жаль, что у меня пока нет шпионов непосредственно в Риверране! Но главное — союз с ненавистными мне речниками пошёл прахом и был заключён гораздо более выгодный, для нас, союз с Железными Островами.

«Кальмары» мне тоже не слишком нравились, как и все остальные соседи, но то ли я просто меньше с ними сталкивался, то ли при Квеллоне они были менее отбитыми, чем станут в каноне, но этот союз устраивал меня намного больше.

Всё дело в том, что море оставалось той самой зоной, отгородиться от которой, чтобы мы не делали, не получалось. Да, были построены оповещающие о нападениях вышки, но… это всё. Не факт, что пока успеет добраться подмога, от местной деревеньки хоть что-то останется.

Вот только известное правило говорит: «Не можешь остановить — возглавь!». А значит, союзу с Железными Островами быть. В принципе, Хранитель Запада был не против. Всё равно толком никого из подходящих девиц не оставалось. Нет, знатных и красивых было хоть отбавляй, взять хоть ту же Эшару Дейн, которая стала фрейлиной Элии, но кроме самой себя она попросту ничего не могла предложить. У Дейнов не было ни богатства, ни потенциала. Лишь древний род.

А вот Железные Острова… Да, Аша ещё мала, но это не особо важно. Какая разница, если речь о политике? Помолвка состоялась быстро и по аналогии со мной, — забирающим всех «невест» в «Небесный Щит», дабы заранее привыкали к будущей жизни, — Тайвин забрал дочь Бейлона в Утёс Кастерли.

Старый «кракен» Квеллон, отец Бейлона Грейджоя, по сообщениям шпионов, чуть ли не сплясал от счастья. Он даже не предполагал, что так удачно сможет пристроить внучку.

Теперь мы защищены со всех сторон, что с суши, что с моря. Армия наша сильна как никогда, флот стремительно расширяется, не опасаясь набегов «пиратов», а потому у «Светлого» острова верфи работают не покладая рук. Уже готовы четыре огромных корабля и строятся ещё шесть, не считая менее больших посудин.

Сейчас можно не боятся, что флот «внезапно» будет сожжён. Делегация островитян лично прибывала в Утёс Кастерли, договариваться по всем вопросам. Да что уж там, мы теперь даже ведём с ними торговлю! Железо Островов в обмен на древесину Запада, а также стандартная купля-продажа множества иных товаров. Сейчас и к Медвежьему острову корабли ходят без такой сильной охраны, и купцы стали почаще заплывать.

Конечно, разные «морские» проблемы всё равно случаются, но их стало на порядок меньше. Благодаря же торговле, столь острой нужды в товарах и деньгах у островитян уже нет. Есть надежда, что со временем они и вовсе забудут про этот свой промысел.

Воспользовавшись моментом, сплавал к ним лично, навещая собственный «Небесный храм», привычно показав «чудеса исцеления», а также зачитал несколько проповедей, наконец-то создавая на островах настоящих верующих. До этого их «искры» были почти не видны, сейчас же появилась существенная гроздь.

Со жрецами «Утонувшего бога» тоже переговорил. К счастью, там были не только фанатики. Во главе любой религии, если она крупная, всегда стоит здравомыслящий и адекватный человек. Так было и здесь. А потому, солидное пожертвование и разрешение на постройку их собственных храмов на своей территории, решили вопрос с «неприятием» моих ребят на островах.

Пусть строят! Всё равно верующих у меня не наберут, я за этим буду внимательно следить. Зато будет возможность ткнуть пальцем и сказать, что «я за разнообразие!».

А ещё, хе-хе, отлично сработал план по «Золотому Банку», который начал приносить реальный доход. Наконец-то получилось зарабатывать за процентах, а не просто давать кому-то собственное золото. Сейчас у банка было четыре филиала: Новиград, Ланниспорт, Королевская Гавань и Старомест. Самые крупные города. На подходе ожидаются открытия в Чаячьем городе и Белой Гавани. Разрешения уже получены, так что, после завершения эпопеи со сменой власти, туда направятся люди, которые будут контролировать возведение нового сооружения.