Когда мы устроились и разожгли костры, то неожиданно встретили ещё один разъезд.

— Хотели собираться на ночлег, но заметили огни и решили объединиться, — произнёс лорд Русе Болтон, подъехавший с небольшой компанией вассалов, солдат и слуг, — надеюсь, не прогоните? — его тонкие бледные губы едва заметно растянулись в улыбке.

Новоприбывший был среднего роста и имел ничем не примечательное лицо с гладкой бледной кожей, без шрамов и излишней растительности. Из-за последнего его так часто называли приверженцем «Небесного Клинка», что однажды он сам попросил их апостолов возвести свой храм на своей земле.

Как я слышал, лорд находится в хороших отношениях с «Небесным Клинком», который привечал его после открытия «Небесного храма» на своей земле. Подробностей не знаю, но сам Болтон говорил, что «ничего особенного, просто обещал поддержку в сложных ситуациях».

Губы у Болтона такие тонкие, что когда он их сжимает, кажется, что они вовсе исчезали. В Русе есть какая-то вечность, постоянство: на его лице гнев и радость выглядят почти одинаково. У лорда Дредфорта бледные, почти бесцветные глаза призрачно-серого цвета, похожие на льдинки.

Иногда кто-то сравнивает наши, старковские глаза с болтонскими, утверждая, что они похожи. Но это если не присматриваться. А поставь рядом Болтона и Старка, так мгновенно видна разница: у Русе, как и всех из его рода, глаза более бледные и выцветшие. Про такие говорят «мёртвые».

Русе всегда был вежливым и манерным, однако, насколько я успел узнать, рано став лордом и оставшись без родителей, взяв всю полноту власти в свои руки, ему пришлось научиться быть расчётливым и принимать достаточно жёсткие решения. Например, чтобы навести порядок среди собственных вассалов, которые пытались «кусать» своего юного сюзерена.

Не смотря на свою молодость, Болтон является одним из ключевых наших знаменосцев и одним из самых влиятельных лордов на Севере. Русе даже просил руки Лианны, о чём она, кстати говоря, в курсе, но получил отказ от отца.

Казалось, что после этой неудачи, его личная жизнь откровенно не задалась. Первая леди Болтон была из Долины, из рода Уэйнвудов, но умерла уже через год. В данный момент, Русе был женат на Бетани Рисвелл и уже имел двоих мертворождённых детей.

— Лорд Болтон, — с улыбкой кивнул ему отец, встав на ноги, — проходи и размещай людей.

— Благодарю, — негромко ответил он.

Также как и мы, Болтон направлялся в Харренхолл. Слуги быстро скооперировались и ловко разместили ещё десяток шатров, после чего Русе присоединился к нам за костром. Взгляд молодого парня невольно упал на Лианну, от которой он с трудом смог его оторвать.

Лично я всегда находил Русе, несмотря на его несколько необычное поведение и внешний вид, очень умным и серьёзным человеком, а вот тот же Брандон его не любил. «Лорд-пиявка», — высказал брат, когда Болтон рассказывал о собственных способах поддержать здоровье, путём откачивания «грязной крови» через этих насекомых.

На его слова мужчина лишь улыбнулся, ничего не произнося, а я постарался загладить впечатление, хмуро посмотрев на Брандона. О чём он вообще думает?!

К счастью, вопрос турнира легко позволил перевести тему.

— Я был бы не прочь сыграть в «Большую кайвассу», — говорил Болтон, — даже пробовал несколько раз её со своим мастером над оружием и некоторыми вассалами, — он на секунду замолк, — из тех, кто поумнее.

— Так или иначе, всё равно победу одержит «Небесный Клинок», — хмыкнула Лианна, — но я бы и сама была не против поиграть. Русе, ты же был на его свадьбе с Серсеей? Расскажи, какие были игры в Колизее!

— Между прочим, я однажды едва не стал оруженосцем твоего ненаглядного Арвинда, — громко произнёс Брандон, заглушив нахмурившегося Болтона, который никогда не повышал голос, из-за чего с ним бывало трудно общаться, особенно на ходу.

— Всем уже известна эта нелепая история, — бросила на него гневный взгляд Лианна, — а теперь изволь не мешать мне узнать хоть что-то новое.

— Пошли отсюда, Нэд, оставим голубков, — фыркнул брат, вынудив меня отойти за ним. А я бы был не прочь ещё раз послушать. Русе умеет интересно рассказывать.

Мы не ушли далеко, остановившись метрах в двадцати, в тени. Замечаю в руке брата кувшин вина, из которого он отхлебнул, прямо из горла.

— И чего она в нём нашла? — почесал Брандон свою густую бороду, — знает же, что я эту «пиявку» терпеть не могу.

— Это же твой будущий вассал, — попытался я хоть как-то наладить мнение брата, — возможно, что его помощь поможет тебе в будущей войне.

— Э-э, нет, — решительно качнул здоровяк головой, — доверять такому типу? Ты его видел? Этот розовый плащ с вышитыми кровавыми каплями, туника из кроваво-красной кожи… Парень точно съехал с катушек, на фоне своего герба и мрачного замка. Ты бывал в Дредфорте?